第三十二章、深山藏老道，清骨隱塵光
泗州城西，隔著煙波浩渺的洪澤湖，有座孤峰兀立的缽池山。山間鬆柏掩映處，飛簷鬥拱若隱若現，那便是吳家的道觀。
道觀不大，三進三出，人也不多，閒靜如無，終日唯鳥獸相鬥。山雞野鳳白鶴常來常往，靈猴仙猿黑虎嘶吼咆哮。道觀主體建築竟是由山石滾落堆建而成。洞口剛好容一人進出，洞內開闊，可容百人同樂。
觀中那位須發皆白、終日青袍布履的老道人，便是吳家的家主。鄉人隻知他是三山大仙，他的道號“吳老道”，卻鮮有人記得，這老道在數十年前，還有另一個曾震動朝野的名字——吳相國。
吳老道年輕時科舉出身，殿試之上被先帝親點為榜眼，從縣尉做起，一路升至宰相。他為官十八年，清正廉明，頗得先帝倚重。先帝臨終前將他召至榻前，囑托輔佐太子。可先帝駕崩後，二皇子在一眾老將軍的支持下奪了皇位。新帝登基次日，便將吳相國召入宮中，賜金還鄉，名為休養，實為罷黜。吳相國跪在養心殿冰冷的磚地上，叩首謝恩。走出宮門時，大雪紛飛。他冇有回頭。他知道，身後富麗堂皇和權謀爭鬥，再與他無關。
吳相國回到泗州，用那千兩賞金把缽池山頂的一座道觀進行了擴建。洞天石府，三進院落，一一改得精致。正殿供著三清，偏殿做了書房和臥房。他脫下穿了十八年的紫袍，換上一襲青布道袍，從此世上再無吳相國，隻有吳老道。
他的家眷，都被安排在山下。他買下山下百畝水田，供家眷日常生存。他自己則遁入山頂潛心修道煉丹。
起初幾年，來道觀的人絡繹不絕。有昔日同僚，有門生故吏，更多的是新到任的地方官——誰不想沾沾這位前朝宰相的光？吳老道一概不見。他在觀門掛了一塊木牌，上寫四個大字：清修勿擾。可總有人不死心。吳老道不勝其煩，便在缽池山布下陣法，尋常人進了林子便暈頭轉向，最終灰頭土臉地退出來。鄉人傳說，吳老道已修成地仙，這缽池山成了仙家福地，凡人進不得了。
吳老道在缽池山一住多年，白日讀經，夜間打坐。他精通道家符籙之術，所畫符紙能驅邪避祟，尤其克製陰邪之物。他又築煉丹臺，掘丹井，常年煉丹。他常說，丹道與符籙同出一源，一爐好丹，需火候、藥材、心性三者俱備；一道好符，也需精氣神三者合一。他煉丹不是為了長生，是為了悟道——丹成之時，便是他對天地之理的參透又進一分之時。
但他從不以這些本事張揚，凡事不求不幫。即使有人來求符，他看人。惡人不治，貪官不治，心術不正者不治。他說：“道法自然，強求便是逆天。”他的符箭，泗州城的老人都知道——箭頭捆符紙，離弦即燃，專克陰邪。隻是他從不輕易出手，也從不過問四家紛爭。喬家行善，楚家作惡，相家練武，他都不管。時間久了，大家都以為吳家隻是個與世無爭的修道人家。
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吳老道的家人最初還住在河下古鎮，後來索性舉家搬到了缽池山。吳老道的兒子、孫子、曾孫，三代百十口人，在道觀後建了幾進院落，過起了與世隔絕的生活。他們從小讀道經，學醫術，也略通些養生之法。吳老道常對兒孫說：“咱們吳家，不必大富大貴，但求平平安安。道法自然，順其自然便是福。”
說來也怪，吳老道入觀後，吳家急於隱世，已不刻意求子，但偏偏人丁格外興旺。不過三代，已有男丁百餘人，女眷數十人，成了個大家族。他們在道觀旁開墾荒地，種菜種糧，養雞養鴨，自給自足。偶爾下山賣些藥材、符籙，換些油鹽布匹，日子雖清貧，卻也其樂融融。
泗州城四家中有幾大家族相互爭鬥，爭權奪利，數十年恩怨不斷。唯吳家超然物外，從不與任何一家來往。有人問吳老道：“吳真人，喬家昨日送來請帖，邀您赴宴，您為何不去？”吳老道正在澆菜，頭也不抬：“道士吃素，赴什麼宴。”又有人問：“楚老爺想捐錢重修您的道觀，您為何不收？”吳老道在樹下打坐，眼也不睜：“道觀雖破，可避風雨。錢多了，風雨就來了。”
時間久了，大家都知道了吳老道的脾氣。可少有人知道，他雖不與任何一家來往，卻從未真正“不問世事”。他暗中觀察著楚家的一舉一動，觀察著那些悄然滲入泗州的魔教勢力。他煉丹、畫符、修行，看似超然物外，實則一直在準備，等待那個“不得不管”的時刻。
他在等什麼？他從未對人說起。
那一夜，他下山了。帶著弓，背著箭簍，揣著畫了七天七夜的符紙。他在舍身崖上見到了渾身浴血的喬守拙，見到了那幾個傷得站都站不穩的年輕人。他的箭射光了，符紙燒儘了，軟劍也卷了刃。可他還是冇能保住喬家。
他回到缽池山時，天已經快亮了。道袍上沾滿了血，分不清是敵人的還是自己的。他把弓掛在牆上，把空箭簍放在牆角，在燈前坐了很久。然後起身，生火，煉丹，畫符。丹爐裡的火比從前更旺，桌上的燈亮到後半夜再也冇滅過。他畫符的速度更快了，一筆一筆，乾脆利落，像是在趕什麼。
兒孫們問他那夜發生了什麼，他搖搖頭，隻說了一句：“還不到時候。”
山還是那座山。霧還是那場霧。可吳老道變了。他不再在鬆樹下喝酒發呆，他把酒葫蘆收了起來。他背上的箭簍再也冇有空過，裡麵永遠插滿了捆好符紙的箭。他在等。等喬家緩過氣來，等楚家露出破綻，等魔教浮出水麵。等那個他欠了十幾年的、該還的債。
至於等到之後做什麼——他冇說。隻是他丹爐裡的火，再也冇有熄過。