第25章村寨染瘴，舊人避世
恩施秘境山海錄第二部·散毛沉印
第25章村寨染瘴，舊人避世
獸皮圖紙攤在木桌中央，一半是巴人古樸厚重的守脈符文，另一半已經浸染上灰敗扭曲的逆道紋路，兩種紋路交錯纏繞，像是兩種大道在紙張之上無聲撕扯。
龍尾磧外泄的太古逆氣順著山風漫向山下河穀，短短幾個時辰，禍象已經落地。
遠處河穀方向，陣陣犬吠斷斷續續傳上山，間雜幾聲村民慌張的呼喊，隔著層疊山林，聲音模糊卻足夠讓人心裡發沉。
後生指尖點在獸皮上那片灰暗紋路，眉頭緊鎖：
“陸衍不再一味打碎鎖點，改成篡改浸染。鎖紋沾了逆道印記，就算我們重新刻寫舊紋，也會asserting底層殘留的逆力互相衝撞，搞不好直接把鎖點炸得徹底崩塌。”
阿卜枯瘦的手指摩挲圖紙邊緣，梯瑪世代傳承的記憶在腦海翻湧：
“古籍殘卷有過寥寥幾筆記載，謂之‘紋染’。不是外力損毀，是地脈印記被道心同化。這種傷，比物理破碎要難治數倍。龍尾磧算是廢了大半，短時間之內很難複原。”
陳硯站起身走到木屋窗邊，望向河穀方向飄蕩起來的一層淡淡的灰霧。那霧不是尋常山間晨嵐，是從地底溢散出來的逆氣餘毒，落在草木上草木萎蔫，沾到人身上，會生出寒症夢魘，擾人心神。
“不能坐視河穀村寨受災。”陳硯沉聲開口，“先民耗費萬骨訂立鎖脈，初衷便是庇護山中蒼生。倘若我們隻顧山洞陣臺，無視山下百姓，那我們守脈，便本末倒置。”
可現實難題橫亙眼前。一邊是山野鎖點接連遇襲，陸衍隨時可以奔赴陰樟坪開展下一次篡改；一邊是山下村寨瘴霧蔓延，鄉民蒙難。區區四人，如何兼顧兩頭。
屋內沉默片刻，向清禾率先開口：
“分兵。”
“兵分兩路。一路下山，消解村寨瘴氣，安撫鄉民，同時尋訪梯瑪、巴人匠戶後裔；另一路留守外圍巡山盯防，監視陸衍動向，阻攔他繼續染指其餘鎖點。”
幾人快速敲定分工。
阿卜年歲已高，連日催動梯瑪咒印損耗巨大，不宜長途奔波，留守竹林木屋，坐鎮大本營，維持隱山結界，同時以梯瑪古法遙觀地脈脈絡，一旦哪一處鎖點出現異動，第一時間傳遞信號。
後生熟悉這一片山川河穀，跟隨陳硯下山，深入受瘴侵擾的村寨，處理逆氣帶來的災異，尋訪散落的傳人。
向清禾一身武藝，傷勢經過包紮壓製，足夠遊走山林。她單獨出發，奔赴陰樟坪外圍，不主動開戰，隻遠距離監視，一旦陸衍現身篡改鎖紋，不必硬拚，立刻傳回消息牽製拖延。
“切記。”陳硯看向向清禾，鄭重叮囑，“陸衍如今手段多變，不要試圖單獨阻攔他。你的任務是監視，活著傳回消息便是大功。”
“我明白。”向清禾將短刀重新束緊腰間，把藥囊背在肩頭，轉身踏出木屋，身影很快消融在沉沉山林之間。
木屋之外，天色已經走向午後。
陳硯與後生收拾好草藥、簡易鎮瘴香、臨摹好的古紋殘圖，也踏上通往山下河穀村寨的山道。
山路蜿蜒向下，越往低處走，空氣之中那股陰冷滯澀的氣息便愈發濃重。
路邊的野草成片發黃卷曲，部分灌木葉片邊緣發黑枯萎。林間飛鳥四散逃離，聽不到往日嘰嘰喳喳的鳴啼。
行不多時，抵達河穀邊的百寶寨。
這是一座土家山寨，木屋吊腳樓順著山坡層層鋪開，寨門口的老楓樹葉子一夜之間枯黃大半。寨子裡氣氛惶惶不安，家家戶戶門窗半掩，不少村民聚在曬壩之上，麵色惶然不安。
幾個老人蹲在楓樹下，望著發黑的樹葉低聲歎氣。
“怪事喲，好好的樹一夜就枯了。”
“夜裡聽見山裡頭轟隆隆響，睡到半夜渾身發冷，還做噩夢。”
“家裡雞鴨無緣無故不肯吃食，已經死了好幾隻。”
寨中族長是個須發花白的土家老者，名叫田七公，看見兩個外鄉人走進寨子，立刻帶著幾個壯年漢子迎上來，眼神帶著警惕。山裡村寨，亂世之中對外來人格外戒備。
“二位是打哪裡來？”田七公聲音沙啞。
後生上前，儘量用本地土話口音，語氣謙和：
“我們路過此地，看見山中起了異霧，知曉寨子裡遭了災，懂一點山裡祛瘴的法子，過來搭把手。”
田七公半信半疑。接連幾日怪事不斷，寨裡請過本地老梯瑪燒香祭祀，香燭點燃之後莫名熄滅，半點作用都不起。老梯瑪也束手無策，隻說這不是尋常山祟瘴癘，是地底下出來的東西，凡人祭神壓不住。
“你們當真能治？”田七公打量陳硯二人。
陳硯冇有說什麼萬古地脈、巴人囚籠這些常人難以理解的秘事，有些真相俗世百姓承受不起，徒增恐慌。
“先驅散寨中飄蕩的寒霧，護住人畜不受侵擾。根源的禍在深山，不是寨中。”
二人當即動手。
後生鋪開隨身攜帶的草藥，蒼術、柏香、岩蒿，混合碾碎，按照梯瑪古法，在寨子四個角落點燃鎮瘴香。縷縷淡青色煙氣緩緩升騰，和山間漫進來的灰白逆霧相遇，灰霧便一點點消融淡化。
陳硯站在寨子中央曬壩，雙目微閉，神魂微動，調動自身承接而來的清正地脈氣息，緩緩鋪開一層薄薄的護罩籠罩整座村寨。無形脈力流淌，把殘留在屋舍角落、人畜周遭的逆氣餘毒緩緩剝離驅散。
看不見轟轟烈烈的異象。
片刻之後，寨子裡那股浸骨的陰冷，悄然褪去。
原本焦躁狂吠的家犬漸漸安靜下來，蜷縮回屋簷底下。孩童不再無故啼哭，悶在屋內的百姓，慢慢敢推開屋門探出頭。
田七公親眼看見這番變化，臉上戒備散去大半，多了幾分敬重。
“二位果然有本事。”
寨子裡拿出粗茶、苞穀粑粑招待二人。圍坐吊腳樓火塘邊，火塘柴火劈啪燃燒，壺裡粗茶咕嘟作響。
趁著歇息間隙，陳硯緩緩把話題引向舊年梯瑪、巴人石匠匠戶的後人。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第25章村寨染瘴，舊人避世(第2/2頁)
“聽聞這一帶山中，尚有懂古老山祭、石刻古紋的人家？如今世道多災，山中地氣動蕩，若是能夠尋到這些傳人，或許可以一同化解山禍。”
田七公聞言，臉上神色暗淡下來，輕輕歎了一口氣。
“梯瑪古法，早就衰敗咯。”
“老一輩死的死，散的散。很多後人覺得那些祭祀是老迷信，不願意再碰。離我們寨子不遠，鷹嘴崖那邊，住著一位姓覃的老人，覃石叟。祖上世代都是巴人石匠，當年修築土司祭臺、開鑿溶洞鎖臺，他家祖輩都參與過。手上留著完整的石紋圖譜。”
後生眼睛一亮：“那老人願意出來相助嗎？”
田七公緩緩搖頭：
“難。三十多年前，他父親因為幫官府開鑿山中小廟，卷入紛爭，落得淒慘下場。從此覃石叟便立下誓，不再碰任何山中祭紋，不問山海秘事。一個人躲在鷹嘴崖下的石屋隱居，極少和村寨往來，誰去勸說，都一概回絕。”
“不止他。還有一位老梯瑪，向巫娘，就住在河穀對岸的深箐。早些年還做祭祀，後來見過山禍傷人，看透世事，封了法器，閉門不出，對外說自己技藝早已荒廢。”
聽完這番話，陳硯心中了然。
不是冇有傳人。
是亂世傷人，往事寒心。
先輩的付出換來的往往是災禍與猜忌，後輩便隻想避世自保，安安穩穩過完一生，再也不願卷入山河秘事的漩渦。
這便是陸衍的預判。
他篤定，這些散落的傳人，不會出山。
人心畏禍，便是他最大的助力。
“鷹嘴崖離此地多遠？”陳硯問道。
“往西，三十餘裡山路，山道難行，多懸崖。”田七公道，“你們若是要去找覃石叟，要有心理準備，十有八九會吃閉門羹。”
陳硯謝過族長告知訊息。寨子裡瘴氣已經暫時壓製，可這隻是治標。源頭龍尾磧鎖點一日不處理，逆氣還會源源不斷往外溢出，後續村寨依舊會反複遭殃。
離開百寶寨，二人馬不停蹄，向西奔赴鷹嘴崖。
一路山道崎嶇，亂石叢生，路旁到處是懸崖陡坡。越靠近鷹嘴崖，山體岩石愈發嶙峋陡峭。
日暮時分，殘陽斜掛山尖。
一座簡陋石屋，嵌在鷹嘴崖半山崖壁凹處，孤零零立在那裡。石屋周圍開辟一小塊坡地，種著苞穀與青菜，院壩堆放著大小石器、鑿子、鏨子，石屑滿地。
一位頭發花白的老者，一身粗布短褂，正坐在院壩磨石鑿。叮叮當當，鑿石之聲緩緩回蕩山穀。
正是覃石叟。
聽見腳步聲走近，老者手上動作不停，頭也冇有抬，聲音冷硬：
“不必多言。山海、祭紋、土司舊事，我一概不問。請回吧。”
還冇有開口勸說，便直接被拒之門外。
後生上前一步，正要開口辯解。
陳硯伸手攔住他。
他冇有講地脈浩劫，冇有講鎖點崩毀，冇有講危在旦夕的武陵群山。隻是安靜站在院壩之外，目光落在老人腳邊一塊半成品石刻。
石塊之上，無意識刻著半道巴人守脈古紋。
哪怕已經決意不再觸碰秘事，刻在血脈記憶裡的紋路，依舊會在鑿石之時，下意識流露出來。
“手藝可以封，血脈裡的印記，封不住。”陳硯輕聲開口。
覃石叟手上鏨子猛地一頓，終於抬起頭，渾濁的雙眼看向眼前少年，眼神之中帶著警惕，也藏著一絲壓抑多年的複雜。
“你懂這石刻？”
“略知一二。”陳硯說道，“祖輩以鑿石鎮山，不是為了榮華權勢，是為護峽穀兩岸萬千百姓安穩度日。如今地底逆氣外泄，村寨遭瘴，山災漸起。不是要請你重開古祭，隻求看一看祖傳石紋圖譜，借鑒舊法，重勘鎖陣。”
覃石叟臉色驟然冷下來：
“護蒼生？蒼生何曾護過我覃家。”
“先父當年憑一手石匠手藝，受人所托開山修祭臺，最後落得什麼下場？卷入紛爭，身死荒山。我親眼見過，懂山海秘事之人，大多不得善終。”
“我隻想守著這一方小石屋，種幾畝地，安度殘年。山崩地裂，那是山河的命，我覃家，不想再拿性命去填。”
話說得決絕，冇有半分回旋餘地。
後生還想再勸，陳硯卻搖了搖頭。
傷痛刻在家族記憶之中，不是三言兩語就可以消融。強行相逼，隻會適得其反。
“晚輩明白您心中的苦楚。我們不會強人所難。”陳硯冇有繼續糾纏，“隻是山禍已起，山下村寨百姓無辜受難。這本是先輩舍命守護的人世，不該白白承受。倘若哪一日，您改變想法，百寶寨可以尋到我們蹤跡。”
說完，二人不再逗留，轉身離開石屋院壩。
夕陽沉入鷹嘴崖背後，巨大山影鋪天蓋地壓落下來。
石屋之內，覃石叟立在原地，望著二人遠去的背影，手中鏨子攥得很緊，眼底情緒翻湧，沉默無言。
走在下山的山道上，暮色徹底籠罩群山。
後生神色低沉：
“碰釘子了。匠戶傳人閉門避禍，梯瑪向巫娘還冇有拜訪，看情形大概率也是同樣結果。我們想集結人手的計劃，第一步就受挫。”
陳硯腳步不停，目光望向遠方重重疊疊的黑影山巒。
“情理之中。一朝遭禍，世代寒心。想要喚醒這些沉寂的傳承，不能隻靠大道理，要讓他們親眼看見山河的災劫，看見百姓的苦難。”
就在這時，地底傳來一陣沉悶震顫。
嗡——
地脈震動由遠及近，隱隱從陰樟坪方向傳過來。
陳硯臉色陡然一變。
陰樟坪！
向清禾正在那裡監視！
陸衍已經抵達下一處次級鎖點！
山穀晚風呼嘯而過，卷起滿山枯葉亂舞。
遠隔數十裡的陰樟坪，大片古老香樟樹樹冠，一瞬間，儘數褪成灰敗枯色。
篡改鎖紋的棋局，已經再度開啟。