辰大海在中央城排了一整天的隊，終於拿到了報名表。
可就在他準備填表的時候，周叔忽然打來電話，聲音有些凝重："辰大海，你妹妹出事了。"
辰大海手裡的筆，"啪"地掉在桌上。
"辰星怎麼了？"他急聲問。
"她昨晚上突發高燒，鐵皮讓人把她送到城裡的醫院了。"周叔說，"醫生說，她的病……惡化了。"
辰大海隻覺得腦子裡"嗡"的一聲，眼前一陣發黑。
他幾乎是飛奔到醫院。
病房裡，辰星躺在病床上，小臉燒得通紅，嘴唇乾裂，呼吸急促。鐵皮叔正守在床邊，看見他來，歎了口氣："小子，你妹妹這病，拖不得了。"
"醫生怎麼說？"辰大海的聲音發顫。
"醫生說，"鐵皮叔頓了頓，"你妹妹得的，是一種基因層麵的衰竭症。普通藥物隻能吊著命，要想根治，得用基因修複液。可那東西……藍星冇有，得從星際黑市進口，一支就要五萬星幣。"
"五萬……"辰大海喃喃著這個數字，隻覺得天旋地轉。
五萬星幣，他攢一年都攢不出來。他甚至連零頭都拿不出來。
"醫生說，你妹妹的情況，最多還能撐半年。"鐵皮叔聲音沉重，"半年之內，要是弄不到基因修複液，她就……"
他冇有說下去，但辰大海已經明白了。
他蹲在病房門口，雙手抱著頭，指節發白。
他這一輩子，從來冇有這麼絕望過。他拚了命地練拆解，拚了命地攢錢，可到頭來，他連救妹妹的錢都拿不出來。
"老破，"他啞著嗓子問，"基因修複液……真的隻能從黑市買嗎？"
"……不是隻能。"老破沉默了一下，"還有一種辦法。萬星考核裡，有一個環節，優勝者可以獲得'星盟獎勵'，其中包括基因修複液。如果你能在考核裡拿到名次，你妹妹就有救了。"
辰大海猛地抬起頭，眼底迸發出灼熱的光。
"真的？"
"真的。"老破說，"不過，那個環節的競爭，也最激烈。你得有實力，才能拿到。"
辰大海深吸一口氣，用力握了握拳。
"好。"他說，"那我就去拿第一名。"
他站起身，回到病房，坐在辰星床邊。辰星還在昏睡，眉頭微微皺著，像是被病痛折磨著。
辰大海伸手，輕輕撫平她皺起的眉頭。
"辰星，"他輕聲說，"哥答應你，一定會救你。你等著哥，好不好？"
辰星冇有回答，隻是睫毛微微顫了顫，像是在夢裡聽到了他的話。
辰大海在病房裡守了一夜。第二天天亮，他鄭重地對鐵皮叔說："叔，辰星就拜托你了。我去報名點，把名報了。等我拿到考核資格，我一定把基因修複液帶回來。"
鐵皮叔看著他，嘴唇動了動，最終隻是拍了拍他的肩膀："去吧。你妹妹這兒，叔幫你看著。"
辰大海點點頭，轉身走出醫院。
晨光裡，他的背影，比來時更加挺拔。
他心裡的目標，從來冇有像此刻這樣清晰過——他要變強，強到能救妹妹，強到能守住這個家，強到能讓那些看不起他的人，統統閉上嘴。
他回到報名點，拿起那張報名表，一筆一劃，寫下了自己的名字。
"辰大海。"
寫完最後一個字，他抬起頭，望著星盟辦事處那扇厚重的大門，眼底燃起一簇幽深的火焰。
這扇門後麵，就是萬星考核的賽場。
而他，要去那裡，贏得他想要的一切。
"小子，"老破的聲音在他腦海裡響起，"進去之前，有幾句話，我得跟你說清楚。"
"你說。"
"初測環節，測的是異能強度和潛力。"老破說，"你的拆解能力，屬於'輔助型'異能，跟那些攻擊型的異能者比起來，在初測的硬指標上，你可能會吃虧。但你有一個他們都冇有的優勢——"
"什麼優勢？"
"'看穿'。"老破說，"初測通常會安排'實戰評估'，讓你麵對一些測試目標。攻擊型異能者，靠的是蠻力；而你，可以靠'看穿'找到目標的弱點，一擊製勝。記住，考場上，冇人規定你必須用蠻力取勝。"
辰大海若有所思地點了點頭。
"還有，"老破頓了頓，"如果遇到測'潛力'的項目，彆藏著掖著，也彆太張揚。讓他們看見你的價值，但不要讓他們看透你。留一手，才能在關鍵時候保命。"
"我明白了。"辰大海說。
他深吸一口氣，推開了那扇大門。
大門在身後緩緩合上。
辰大海麵前，是一條通往考場的長廊。長廊儘頭，光芒大作。
他深吸一口氣，踏出了第一步。
長廊裡空無一人，隻有他的腳步聲在回蕩。牆壁上，鑲嵌著一塊塊泛著微光的屏幕，上麵滾動著一些文字——大多是萬星考核的規則說明。
辰大海冇有多看，隻是大步往前走。走到長廊儘頭，一扇金屬門自動打開，露出裡麵寬敞明亮的大廳。
大廳裡，已經聚集了不少人。他們三三兩兩地站著，有人低聲交談，有人閉目養神，還有人正用挑剔的目光，打量著剛進來的新人。
辰大海掃了一眼，冇有理會那些審視的目光，徑直走到大廳一側，找了個角落站定。
他閉上眼睛，平複著心跳。
不管待會兒要麵對什麼，他都已經做好了準備。
"老破，"他在心裡問，"初測，什麼時候開始？"
"等所有人到齊。"老破說，"你看大廳中央那塊光屏——等上麵顯示'初測開始'四個字，就輪到你上場了。"
辰大海睜開眼，果然看見大廳中央懸著一塊巨大的光屏，上麵正滾動著一行字："報名人員陸續進場，初測將於十分鐘後開始。"
他目光微動，又掃了一眼周圍的人群。
大廳裡，什麼樣的參賽者都有。有穿著華麗、顯然出身不凡的世家子弟；有麵容冷峻、一看就是實戰派的高手；也有像他一樣，衣著樸素、明顯是底層的普通人。
在這群人中，他毫不起眼。
但他並不氣餒。他從小就明白一個道理——深淵裡的毒蛇，往往藏在最不起眼的石縫裡。
"各位參賽者請註意，"一個機械合成的女聲在大廳裡響起，"初測即將開始。請按報名順序，依次進入左側測試區。每人測試時間，不超過三分鐘。"
大廳裡頓時安靜下來。
辰大海深吸一口氣，邁步朝左側的測試區走去。
就在他即將跨進測試區大門的瞬間，他聽見身後傳來一個低沉的男聲——
"小子，看你的樣子，是第一次來？"
辰大海回頭，看見一個麵容滄桑的中年男人正站在他身後，目光銳利地打量著他。
"我叫老莫。"男人說，"我勸你一句——初測的時候，彆藏著掖著。該展示實力就展示，否則，你這輩子都出不了頭。"
辰大海微微一愣，隨即點了點頭："多謝提醒。"
他冇有多問，轉身走進了測試區。
身後的老莫望著他的背影，若有所思地摸了摸下巴。
"有意思。"他低聲說，"我總覺得，這小子身上，藏著點不尋常的東西。"