八連勝之後，辰大海的名字，已經成了萬星學院當之無愧的傳奇。
但與此同時，一股暗流，也在學院深處悄然湧動。
這天夜裡，辰大海冇有回宿舍，而是獨自一人，來到了拆解分院的實訓場。他剛走進門，就發現黑暗中有一個人，正靜靜地站在那裡。
"你來了。"那人緩緩轉過身，露出一張熟悉的臉——竟是禁地守衛秦守拙。
"秦老？"辰大海有些意外，"您怎麼來了？"
"老朽是來給你提個醒的。"秦守拙神色凝重，"辰小子，你這些天的表現，太紮眼了。有人，已經坐不住了。"
"您說的是……誰？"辰大海問。
"學院裡的某些人。"秦守拙緩緩說道，"他們看中了你的潛力，想把你拉進他們的陣營；也有人，覺得你擋了他們的路，想把你除掉。老朽雖然隻是個守禁地的，但活了幾十年，什麼風浪冇見過？你最近的處境，很危險。"
"那我該怎麼辦？"辰大海問。
"破局。"秦守拙緩緩吐出兩個字，"你現在陷入了一個'局'裡——有人想用你，有人想除你，還有人想看你出醜。你若一味防守，隻會越來越被動。要想破局，就得主動出擊，把水攪渾。"
"主動出擊？"辰大海若有所思，"您的意思是……"
"明天的第九輪，"秦守拙目光深邃，"會是你這次大比最關鍵的一戰。老朽打聽到，明天的對手，是陣符分院的老牌六階巔峰強者——'陣王'周天衍。此人成名多年，陣法造詣極高，是學院裡最難纏的對手之一。背後那些人安排他跟你打，擺明了是要借他的手，把你淘汰出局。"
"陣王周天衍……"辰大海重複著這個名字，目光微凝。
"此人不好對付。"秦守拙緩緩說道，"他的陣法，不像之前那些學員那樣花哨，而是返璞歸真，講究一個'穩'字。他的陣，根基極穩，幾乎冇有破綻可言。你若按往常的打法去找他的破綻，恐怕會吃大虧。"
"那要怎麼打？"辰大海問。
"老朽也冇法給你答案。"秦守拙搖了搖頭，"破陣之道，終究要靠你自己去悟。老朽隻能提醒你一句——周天衍的陣法雖然穩，但他到底老了，精力有限。你若是能拖住他，消耗他的精力，未必冇有機會。"
"拖……"辰大海眼中掠過一絲精光，"我明白了。"
"還有一件事。"秦守拙忽然壓低聲音，"老朽聽說，明天周天衍上臺之前，會有人'送'他一件東西。那東西，能讓他的陣法威力再上一個臺階。你若能在那東西派上用場之前，破了周天衍的陣……此局，可解。"
"多謝秦老提醒。"辰大海鄭重點頭。
"去吧。"秦守拙拍了拍他的肩膀，轉身融入夜色之中，"好好準備。明天的擂臺，才是你真正的戰場。"
第二天，第九輪比賽，如期而至。
當辰大海看到周天衍走上擂臺時，瞳孔微微一縮。那是一個須發皆白的老者，雖然年邁，但精神矍鑠，周身透著一股深不可測的氣息。他手裡，握著一杆古樸的陣旗，旗麵上繡著繁複的紋路——正是秦守拙所說的那件"東西"。
"小娃娃，"周天衍看著辰大海，聲音沙啞卻洪亮，"老夫成名的時候，你還冇出生呢。聽說你一路八連勝，好大的威風。今天，就讓老夫來教教你，什麼叫真正的陣法。"
"前輩請。"辰大海平靜道。
"哼！"周天衍也不廢話，手中陣旗一揮。霎時間，整個擂臺，被一層濃稠的黃色光暈所籠罩——那光暈如同泥沼一般，帶著一股粘稠的壓迫感，讓辰大海的行動，瞬間變得遲緩起來。
"老夫的'厚土大陣'，"周天衍傲然道，"以大地之勢為基，講究一個'穩'字。你的拆解術再厲害，也破不開老夫這厚土之勢。小娃娃，識相的話，自己認輸吧！"
辰大海站在厚土大陣中，隻覺周身仿佛被無數無形的泥土所包裹，每一步都沉重無比。他嘗試運轉"萬物拆解"的視角，卻發現這厚土大陣的能量結構，異常穩固——就像一座渾然天成的大山，找不到任何可以下手的裂縫。
"果然穩。"辰大海心中暗道，"秦老說得冇錯，這周天衍的陣法，返璞歸真，幾乎冇有破綻。"
但他冇有慌。他想起秦守拙的話——"拖"。
周天衍的陣法雖穩，但他到底年邁，精力有限。隻要他拖住周天衍，消耗他的精力，等到他精力不濟時，那看似無懈可擊的厚土大陣，自然會露出破綻。
辰大海打定主意，不再強行破陣，而是開始在陣中遊走閃避，與周天衍打起了"消耗戰"。
"小娃娃，你跑什麼？！"周天衍見辰大海一味閃避，有些惱火，"有本事，來跟老夫正麵碰一碰！"
"前輩的厚土大陣，穩如泰山。"辰大海一邊閃避，一邊平靜道，"晚輩自認破不開，隻好跟前輩耗時間了。"
"哼！老夫倒要看看，你能耗到幾時！"周天衍被激起了火氣，陣旗連揮，厚土大陣的壓迫力，一分一分地加重。
時間，一分一秒地過去。擂臺上，兩人一攻一守，陷入了膠著。臺下觀戰的學員，也漸漸看出了端倪。
"辰大海這是……在拖時間？""他打不過周天衍，就隻能耗著？這也太賴皮了吧？""不過話說回來，周天衍年紀大了，這種全力催動大陣的消耗戰，他未必撐得住多久……"
果然，約莫過了半個時辰，周天衍的額頭，漸漸滲出了細密的汗珠。他畢竟年邁，全力維持這樣一座大陣，對精力的消耗，遠超他的承受範圍。
"小娃娃……"周天衍喘著粗氣，聲音有些發顫，"你……你這是在耍無賴！"
"前輩，"辰大海忽然停下腳步，目光平靜地註視著周天衍，"您的陣法，確實穩如泰山。但您有冇有想過——您把全部的精力，都用來維持這座'穩'字大陣了，可您自己的精力，已經撐不住了。"
他話音未落，忽然欺身而上，一掌拍向厚土大陣的某個位置——那裡，正是周天衍精力不濟時，陣法能量流轉出現的一絲滯澀之處！
"轟！"
一聲悶響，厚土大陣，應聲崩裂！
"怎麼可能？！"周天衍瞪大眼睛，滿臉難以置信，"老夫的厚土大陣，怎麼會被你破了？！"
"您的陣，確實穩。"辰大海收回手，淡淡道，"但再穩的陣，也需要人來維持。當維持它的人精力不濟時，再穩的陣，也會出現破綻。"
"好一個……好一個'人陣分離'的道理！"周天衍怔立良久，忽然仰天長笑，"老夫輸了！輸得心服口服！小娃娃，你這一手'以拖製勝'，老夫記住了！"
"第九輪，辰大海勝！"
全場徹底沸騰！
"九連勝！""連陣王周天衍都敗了！""這辰大海，簡直是本屆學院大比最大的黑馬，冇有之一！"
辰大海站在擂臺上，望著臺下歡呼的人群，心中卻格外平靜。他抬起頭，望向高臺上那個始終沉默的身影——薑無涯。
薑無涯也正看著他，目光深邃，嘴角，似乎勾起了一絲若有若無的弧度。
"好一個破局。"他低聲自語，聲音幾不可聞，"辰大海……你比我想象的，還要有趣。"