一過臘月，遼北的寒風就愈發刺骨。曠野裡北風呼嘯，卷起地上的殘雪與細煤塵，打在臉上像小刀子割一般。可再冷的天，也擋不住趕年集的熱鬨。
離家屬院十幾裡地，每逢臘月的大集，十裡八鄉的人都會往鎮上湧。礦上的工人們趁著輪休，早早打算著，去集市置辦年貨。這是煤城人一年到頭最盼著的熱鬨光景。
陳老漢這天休班，特意帶上小鳳，打算去趕一趟年集。天剛蒙蒙亮，父女倆就起身，裹上厚厚的棉襖，圍好頭巾，踩著薄雪出門。老周聽說他們要趕集，也一並跟上，三人結伴同行。
一路土路凍得硬邦邦，腳下積雪咯吱作響。越靠近鎮子，路上的行人就越多。挑擔子的、推小車的、挎著布包袱的，人聲遠遠飄過來，衝淡了冬日的清冷。
集市設在鎮子主街上，一眼望不到頭。路邊攤位一家挨著一家，吆喝聲、討價還價聲混在一起。賣凍梨凍柿子的，掛著一串串紅辣椒，還有賣布料、窗花、糖果、肉和乾貨的攤子，琳琅滿目。
小鳳緊緊牽著爹的手，眼睛看不過來。長這麼大，她最愛趕年集。
“爹，你看那個紅紙窗花！”小鳳指著一處攤子，窗花剪著喜鵲登梅，紅豔豔的，在白茫茫的冬日裡格外亮眼。
“咱們挑幾張，回去貼窗戶上。”陳老漢停下腳步，仔細挑選窗花，又買了幾塊水果糖，塞到小鳳手裡。
一旁的老周走到乾果攤前，抓起一把瓜子，笑著說道：“忙活一整年，井下天天受累，也就到年根底下，能來集市買點好吃的，好好犒勞家裡老小。”
三人慢慢往前走，路過賣鞋帽的攤位，還有賣鞭炮的攤子，劈啪的試響時不時傳來。趕集的裡麵不少都是礦區的礦工，大夥見麵互相打招呼，嘮幾句井下的事，說說家裡的情況。
走到賣凍貨的攤位，黑烏烏的凍梨碼在木板上，結著一層白霜。
陳老漢挑了幾個凍梨放進布兜：“這東西拿回家，放冷水裡緩一緩，化開之後，汁水甜滋滋的，過年待客正好。”
小鳳好奇問：“礦上平日裡忙，大家都舍得花錢趕集嗎？”
“平日裡省吃儉用，一分錢掰成兩半花，但是過年不一樣。”陳老漢邊走邊說，“咱們挖煤的，苦了一整年，就盼著過年這幾天。給孩子買點糖果，給家裡添一點年貨，屋裡貼上新窗花，日子看著紅火，心裡才有奔頭。”
老周在一旁附和：“是啊。井下黑暗辛苦，回到家裡，有年味，有煙火氣，再苦的活，也能扛過去。”
集市上人來人往，每個人臉上都帶著期待。有人扯一塊花布，打算給孩子做件新衣裳；有人買豬肉，準備回家燉一大鍋肉。大家手裡的布袋慢慢裝滿，沉甸甸的，裝的不隻是年貨，更是一整年的期盼。
逛到後半晌，日頭開始往西斜，寒風更涼了。三人拎著鼓鼓囊囊的東西，準備往回走。
回去的路上，小鳳捧著窗花，舍不得鬆手。
“爹，咱們煤城平時安安靜靜，冇想到年集這麼熱鬨。”
“平日裡大夥埋頭乾活，各忙各的。一到年集，四麵八方的人聚在一起，熱熱鬨鬨，這就是人間煙火。”陳老漢緩緩開口，“人過日子，總得有這樣的盼頭。日複一日下井出力，熬到年末，一家人圍坐在一起，吃點好的，貼上新窗花，就算辛苦，心裡也是暖的。”
回到家屬院時，天色已經擦黑。遠處礦區燈火點點，家家戶戶的煙囪飄起炊煙。
這一趟年集，買回的年貨不多，可那一點紅火的年味，悄悄落進了這間小平房裡。寒冬漫長，可有了年的期盼，再冷的冬天，也有暖意。