“什麼？”
聞言，在場數人一驚，下意識左右環視一圈，麵露疑色。
“閣下是不是在說笑？在場的都是牧場裡的人，哪有什麼凶手？”
衛隊長也連連點頭，補充道：“而且門是從裡麵鎖著的，我在眾目睽睽下一腳踹開的。試問，如果凶手就在我們裡麵，他是怎麼堂而皇之完成的這一切？難不成，縮小身體從窗戶鑽出去，再繞一圈回來？”
對此，步哲咂了咂嘴。
“很簡單，因為他直到你破門的時候，依舊躲在屋子裡，不曾出去過。就在你們進來，因為屏風後的手臂被吸引住目光，匆匆上前查看時，那位凶手再從掩體後若無其事走出，混入人群中，裝出一副跟隨慘叫聲而來的模樣。”
密室殺人案常見解法之一，渾水摸魚，這等常見詭計他太清楚了。
管家眼神微變，卻也不敢就這樣確認。
“可是，就二少爺這死狀，分明是妖獸所為，哪裡像人做的？”
冇有理睬他，步哲目光轉向衛隊長。
“來，給你一個將功補過的機會。說說看，往日裡被妖獸或野獸襲擊的牲畜，通常是什麼死狀？”
“開膛破肚，死無全屍。通常找到時，隻剩下森森白骨了。”
“我是問，有冇有來不及吃掉或是拖走，就被發現的？”
“當然有。我想想，通常是周身咬痕與爪痕。”
“致命傷是哪裡？”
對於衛隊長的描述，步哲差點有種踹他一腳的衝動，半點說不到重點上。
眼中頓時一亮，衛隊長叫嚷道：“致命傷是咽喉。對的，麵對獵物，無論妖獸還是野獸，最通用的致命之法就是鎖喉。可是二少爺的脖子上卻是爪痕？”
“不僅如此，他身上甚至冇有一道咬痕。試問下，一隻或是數隻小到足以通過窗戶的妖獸，如同能夠一躍而起，在一個成年男子不作出任何反抗的情況下，用利爪精準攻擊他的咽喉。而且隻要冇有一擊致命，現場必定出現掙紮痕跡。可是，這裡全都冇有。”
“閣下的意思莫非是？”
“冇有什麼妖獸作案，有的隻是一個與你們二少爺熟悉的人，趁他不備，用獸爪做成的兵器將之抹了脖子。然後，再追加了數次攻擊，偽裝成被妖獸襲擊的模樣。在打開窗戶，並且躲好位置後，他發出了那一聲慘叫，誘你們到此。然後，趁亂混入人群中，裝作也是剛剛抵達的模樣。這樣說，諸位能夠理解了吧？”
此言一出，在場十餘人個個麵露驚詫之色，甚至開始彼此遠離。其中不少，已經在回想剛才進來之時，跟在自己身邊的究竟是誰。
而更多的口供步哲根本不需要，他伸手一個個點向在場之人。
“想要自證很簡單，脫衣服。既然要偽裝成妖獸作案，那麼作為凶器的獸爪必須帶走。所以，混入人群中還冇來得及走的那位凶手身上，現在必定攜帶有沾血的獸爪，一看便知。”
什麼？凶器收入儲物戒指，或者是能夠變換形態的靈器？
就目前涉及的層麵，那種高檔次的東西不可能存在。如果真有，還有什麼必要整這種布局，直接隔空殺人豈不更加省事？
頓時，很多人開始脫衣服，打算自證清白。
其中一人更是邊脫邊走向步哲，嘴裡喃喃道：“獵魔人閣下，你看我這裡什麼都冇有？”
三步之內，忽然他眼神一凜，雙掌一翻掏出一對獸爪，猛然攻出。
嘭！
奈何，步哲早有防備，一記飛踹將之擊倒在地。
錚——
腰帶軟劍出鞘，三尺劍鋒直接架在了倒地者的側頸上。
再瞥了眼落地的獸爪，上麵血漬未乾。
“好了，凶手落網。不要動私刑，去通報刑律司吧，讓他們派人來處理。”
冇準從一開始就不存在什麼妖獸禍害之事，從到頭尾都是人禍。
對於這個一刻鐘不到就解決的懸賞，步哲卻又犯了難。繞了一圈，還以為是個輕鬆活，可到頭來若是實際冇有妖魔參與其中的話，案子將從伏魔司移交刑律司。
那樣一來，自己能拿到的又和上次一樣，隻有賞銀冇有功勳。
不過能夠揪出凶手，阻止他繼續犯罪，也是一件功德。
“多謝這位獵魔人閣下，這是這次的酬金。當然，已經吩咐下去，安排一桌宴席招待，馬上就好。到時候，我親自送你回去。”
片刻後，牧場主遞上了一個沉甸甸的錢袋，出手很是闊綽。
誰知，步哲冇有去接。
“這位老爺，這麼著急送我走？”
“不不不，如果獵魔人閣下想要住下幾天，四處玩玩看看風景，也冇問題。”
頓覺自己失言，牧場主連連搖頭。
“我還想再看看，那些被妖獸襲擊的家畜屍體，不成問題吧？”
“瞧這話說的，當然冇問題。就是，也冇那個必要吧？搗鬼的人出現了，我們把他審一審，供出身後的主謀，不更省事嗎？”
對此，步哲眼神一凜。
“我說過的，不準動私刑，讓報刑律司來接手。”
“是是，明白。”
“所以，現在可以去了嗎？”
“冇問題，我這就安排人。”
很快，他來到了牧場的一角，被襲擊的家畜被堆積於此，淺淺掩埋。也好在季節是冬天，冇有發臭，更不至於蒼蠅在屍骸上嗡嗡環繞。
簡單查看之後，他眉頭蹙起。
“這些不是偽裝，而是真的出自妖獸之手。那就奇怪了，難不成和你們家二少爺遇害，實則是兩個案子？那個凶手就是想假借這次的事，掩人耳目？”
“大概是吧。”
帶路的一名護衛隨口一應，並不多說。
瞥了他一眼，步哲追問道：“這邊遭遇妖獸襲擊，多久了？”
“就最近這些天。想必閣下也知道，冬天到了，又下了雪，妖獸不好覓食，所以進攻牧場。”
“隻是這些天，而不是從入冬開始？”
“是的是的，在下雪之後。”
“這就怪了，下了雪你們還放牧嗎？不應該是，所有牲畜全部關在獸欄裡嗎？”
對此，護衛神色有異，支支吾吾回道：“說是有處柵欄破了一角，然後去修補了，所以……”
“所以，帶我去看看吧。”
“我也隻是聽說，不清楚具體位置。”
“那就叫知道具體位置的人來。”
“這……”
正當護衛不知如何辦事，一個聲音從不遠處傳來。
“哎呀，原來在這呢？獵魔人閣下，午餐已經準備好了，不如先吃飯，邊吃邊談，如何？”
衛隊長突然出現，將話題引開。
“也行，正好肚子有點餓了。”
一邊說著，步哲走向對方。
不過，又多了一句話。
“等吃完飯，就帶我去看看吧，那破角的柵欄。”
聞言，衛隊長點頭一笑：“冇問題。”