流年似水，兒女皆已長大成人。
大柱在公社踏實做事，成家立業；二柱中學畢業，憑學識進了縣裡的單位；小蓮已經出嫁，在鄰村日子過得安穩和睦；三柱留在村裡務農，勤懇能乾。
四個兒女，各有歸宿。孩子們成家之後，家中人口越來越多，分家這件事，便擺上了臺麵。
消息一經傳開，整個牛家村議論紛紛。
村裡見過太多家庭，一旦分家，兄弟反目，妯娌爭執，為幾間老屋、幾石糧食鬨得臉紅脖子粗，鄰裡看熱鬨的比比皆是。不少人私底下竊竊私語。
“就算家規講得再好，真分到家產，誰又能不動心？”
“大柱二柱在外做事，見識廣手裡寬裕，三柱守在家裡種地，到時候肯定要多爭補償。”
“牛老根積攢這麼多年的家底，老屋、田地、存糧，隻怕這一回，就要鬨得雞犬不寧。”
就連往日懷恨的劉長貴，也等著看笑話，到處散播，說牛家這麼多年的和睦，都是表麵樣子，分家之時，就能見真章。
不少親戚好心過來勸牛老根。
“老根，手心手背都是肉。分家最是難做，既要顧著在外有出息的，也要體恤留在家裡務農的三柱，萬萬不能偏心。”
牛老根心中早有盤算。
前世，便是分家之時，利益分配不公，再加上彼此心中積怨，四個兒女互相計較，親情一點點消磨殆儘，最後落得自己老來孤守茅屋。今生立下家規，讀書明禮，就是為了避開這樣的結局。
分家之前，牛老根和王翠花清點全部家當：老屋院落、自留田地、存下的糧食、積攢的少量積蓄，還有家中農具家具，一一登記清楚，不藏私，不隱瞞。
他冇有自作主張直接分配。選了一個晴好的日子，把四個兒女，連同兒媳、女婿全都叫回老宅堂屋。還請來大隊支書與族中兩位公正長輩，作為見證人。
堂屋內氣氛肅穆。
牛老根坐在主位，目光掃過四個兒女。
“今日分家，把家產分清，不是讓你們彼此生隔閡。是希望各家自立門戶，各自勤勉過日子。親情歸親情，財物歸財物，賬目擺在明麵上，免得日後心中暗自計較。”
“我和你們娘大半輩子辛勤攢下這些，不是給誰的恩賜，是全家一代代血汗換來。分配隻講公平，不看誰在外風光，也不憐憫誰守家勞苦。有功不厚賞，弱勢也不刻意補償。”
隨後，牛老根當眾亮出全部家底。
老屋一分為二，兩處宅基地，大柱二柱分得一處，三柱分得老宅主屋；自留田地按人頭均分；存糧、積蓄、農具家具，一一稱量清點，分成四份。
女兒小蓮雖已出嫁，牛老根依舊分出一份細軟布匹與少量積蓄，作為她的私產。
在場的族中長輩有些意外：“鄉下習俗，女兒出嫁一般不分家產。”
牛老根緩緩說道：“家中規矩，兒女一律平等。小蓮從小一樣讀書，一樣守家儘孝，理應分得一份，旁人不必多言。”
這樣的分配，打破當地舊俗，在場眾人皆為之震動。
輪到各家表態。
三柱常年留在家中務農，很多人以為他會覺得吃虧。可三柱站起身，坦然開口：“爹，這樣分，我心服口服。這麼多年家裡教我自立，家產隻是輔助，日子好壞，終究靠自己雙手。我不會因為兄長在外境遇好，就心生嫉妒。”
大柱身居公社，見識過利益紛爭，鄭重說道：“家產厚薄不重要，手足親情千金難換。分得多少，我毫無怨言。往後誰家遇上難處，我們依舊要互相幫扶，但絕不拿親情要挾索取財物。”
二柱也點頭：“賬目清楚，公平坦蕩，這樣最好，免得暗處生嫌隙。”
小蓮握著分到的細軟，眼眶微熱：“爹娘待我不偏不倚。我雖出嫁，也不會拿著這份家產去過度補貼夫家，守住本心，顧好兩邊親情。”
四家兒女，冇有一人討價還價，冇有一句爭執。
旁觀見證的大隊支書與族中長輩連連感慨。原本以為會吵作一團的分家，安安穩穩就商議完畢。
分家文書，當場寫下，所有人簽字畫押。
儀式結束之後，看熱鬨的村民還守在院外，等著聽爭吵哭鬨。可大門打開，隻見兄弟幾人和和氣氣，互相說笑，幫忙搬運分好的家具器物。
劉長貴擠在人群當中，看見眼前一幕，滿臉錯愕，一句話也說不出來。
分家不是親情的終點。牛老根定下約定：往後逢年過節，兒女要回到老宅團聚；他與王翠花的養老，四家共同承擔，出錢出力，協商妥當，不互相推諉。
家產已經分開，但是家規道義，不分家。
當夜，兒女們陸續散去，各自回歸自己的小家。堂屋之內，隻剩下牛老根與王翠花。油燈昏黃，照得兩位兩鬢已經染上霜白。
王翠花長長舒了一口氣：“真冇想到，分家如此順當。”
牛老根望著窗外月色，心中百感交集。
前世，饑荒、算計、偏心、溺愛，最後換來茅屋寒夜，孑然一身。
今生，他重新來過，立家規，戒溺愛，送兒女讀書，教取舍，重品性，公平待每一個孩子。熬過流言，扛過災荒，抵住誘惑，走過婚嫁，跨過分家這道最大的坎。
但他心中依舊清醒。
分家隻是一道大關，往後歲月悠長。各家有各家的日子，柴米油鹽，人情往來，誘惑依舊無處不在。守家風，不是一代人的事，是代代相傳。