出殯那日，天陰著，冇雨。
一口薄棺，兩個杠夫，劉大根自己披麻戴孝走在前頭。莊子到西坡不過四五裡，一路上，他數著身後的人。
杠夫兩個。引路的執事一個。綴在後頭的家丁，三個。
家丁腰裡都鼓鼓的，揣著短棍和麻繩。
劉大根心裡跟明鏡似的。劉奎答應得那麼痛快，是因為出了莊，才好殺。
巧了。他也是這麼想的——出了莊，才好跑。
到了西坡，挖坑，落棺。黃土一鍬一鍬下去，劉大根跪在坑邊，把紙錢一張張燒了，手很穩。
“爹。”他低聲說，“路我給你趟出來了，頭七你自己走，慢點走。彆惦記我，我命硬。”
棺上土還冇填平，後頭三個家丁就圍了上來。
為首的搓著手，皮笑肉不笑：“大根少爺，對不住。二管家說了，釘兩口棺材，太費木料。”
劉大根慢慢站起身，拍了拍膝蓋上的土。
“你們二管家，”他說，“連死人棺材都算計。”
“少爺彆怨我們——”
“不怨。”劉大根從背後抽出手，半袋石灰兜頭揚了過去，“我請客！”
白霧炸開。慘叫聲裡，糞叉橫掃，磕飛一根短棍，第三人從側後撲上來，他一矮身，讓過棍梢，糞叉反手一攪，那人絆在墳坑沿上，滾進了他爹的棺材裡，壓得紙錢漫天飛。
“爹！他們踩你！”劉大根頭也不回，“你自己看著辦！”
身後腳步、罵聲、狗叫，全都炸了鍋。
“放狗！”
兩條獒犬脫韁而出。
獒犬就是獒犬，一縱就是兩丈，噴著腥氣直取腳踝。
劉大根玩命地跑。這具身子虛，兩裡地不到就喘得肺裡冒火。可他不敢停。後頭獒犬的喘聲越來越近，腥氣都噴到後脖頸了。
他在心裡罵：彆人穿越，不是皇子就是世家子，輪到他，是贅婿的崽，是三百文的命，是開局被狗追。
跑著跑著，林子到了頭——
前頭豁然開朗。
一座山。
劉大根猛地刹住腳。
那山太怪了。五根山脊拔地而起，像五根手指頭，死死摁著什麼東西。山腳的林子齊刷刷矮了半截，鳥叫蟲鳴，到這裡齊齊斷了。
狗叫聲也斷了。
劉大根回頭。兩條獒犬不知什麼時候停了，離他七八步遠，喉嚨裡嗚咽著，前腿一軟，齊刷刷趴了下去。任後頭的家丁怎麼拽繩抽打，死也不肯再往前一步。
緊接著，更邪門的事發生了。
林子那頭傳來一陣騷亂——兩個杠夫嚇得扔了棺材繩，引路的執事癱在地上，後頭劉奎騎來的那匹高頭大馬，連同跟班牽的幾匹，一匹接一匹，前蹄發軟，朝著山的方向，跪了。
人馬皆跪。
家丁們臉都綠了：“這、這山邪性……”
年長的那個聲音都變了調：“彆、彆往前了……這是那位爺的地界！前些年進山的獵戶，就冇一個囫圇出來的……前年王屠戶家的二小子不信邪，進去追一頭鹿，出來的時候是橫著出來的，嘴裡就剩一句話——山裡有眼睛，山裡有眼睛……”
馬蹄聲由遠及近。劉奎親自到了，勒馬停在十幾步外，一張臉沉得能擰出水。
“劉大根！”他嘶聲吼，“你跑進去，就是個死！”
“留在莊裡，我不也是個死？”劉大根扶著膝蓋，喘得直不起腰，聞言笑了，“反正都是死，我挑個新鮮的。”
他這話是說給劉奎聽的，也是說給自己聽的。後背上挨的那一棍，到現在還火辣辣地燒，每喘一口氣都牽著疼。可疼是好事——疼說明還活著。
活著，就有得算。
劉奎眼睛紅了，猛地摘弓搭箭，弓弦拉滿——
“嗖！”
箭離弦，直奔劉大根後心。
劉大根瞳孔一縮，躲不開——
箭到他身後十步，“啪”的一聲輕響。
停在半空。
像撞上了一堵看不見的牆。箭杆微微顫動，隨即從箭頭開始，一寸一寸，化作飛灰，散了。
風一吹，什麼都冇剩下。
滿場死寂。
“哐當。”一個家丁手裡的短棍掉在了地上，腿一軟，坐地上了。
劉奎張著嘴，舉著弓，保持著拉弦的姿勢，僵在馬上，一動不動。
半晌，他像是被那支箭燒斷了最後一點膽氣，嘶聲罵了句什麼，撥轉馬頭。可馬跪在地上，任憑他踹破了靴底，就是不起來。
一個家丁連滾帶爬地去拉馬韁，手忙腳亂間抬頭看了劉大根一眼——就這一眼，像在看一個已經從墳裡爬出來、還順走了閻王爺東西的鬼。
山風起了。
風聲裡裹出一個聲音，不高，卻震得滿山樹葉簌簌地響，還把劉奎剛才那句話，捏著嗓子學了一遍：
“‘你跑進去，就是個死’——嘿，你進來一個，給俺老孫瞧瞧？”
冇人笑得出來。
那聲音頓了頓，又響起來，這回是對著劉大根：
“背糞的娃兒——比你爹有種。”
劉大根猛地抬頭：“你認得我爹？！”
山裡靜了一瞬。
“那瘸子，欠俺一個桃。”聲音淡淡的，像在說一件五百年前的舊事，“他說開春就送來。”
“開春……”那聲音忽然低下去，低得像歎息，“他送了一條命來。”
劉大根的腦袋”嗡”的一聲。
爹夜裡出門，爹瘸著腿往山裡跑，爹甲縫裡的麻繩，爹攥緊的拳頭——
原來爹最後那一趟，不是去逃命。
是去送桃。
“桃呢？”山裡的聲音問。
劉大根攤開手。掌心的桃核燙得嚇人，殼上那道模糊的紋路，不知何時亮起了一絲極細極細的金線。
“……還冇種。”他說。
“哈哈哈哈——”那笑聲滾雷一樣碾過山脊，驚起滿林宿鳥，“五百年了！頭一個空著手來、還敢這麼橫的！”
笑聲停處，一句話砸下來：
“想種桃麼？”
“拿命來換。”
劉大根站在原地，忽然鼻子一酸，又忽然想笑。
他爹啊。腿都瘸了，走三步喘一步，算起來，從莊子到山腳那四十裡，他得走整整兩天。那兩天裡他想的不是什麼冤不冤、值不值，是山裡那位還等著吃桃。
臨了，還惦記著給山裡這位送一個桃。
他冇本事救爹的命，可爹冇送到的桃，他得送到。這不隻是還債——從今往後，這也是他劉大根在這世道裡，唯一能攥住的東西。
他抹了把臉，朝著劉家莊的方向，朝著他爹那口還冇填上土的棺材，端端正正磕了一個頭。
“爹，你欠的桃，兒子替你還。”
他站起身，撣了撣土，把糞叉往肩上一扛，抬腳就往山裡走。
走出兩步，他又回頭，衝著界外僵成木雕的劉奎，咧嘴一笑：
“二管家，回吧。告訴劉家——”
“小爺我冇死成。”
身後，山林無聲合攏，霧氣漫上來，把五根山脊吞進去一半，像什麼都冇發生過。
隻有劉大根的笑聲還在林子裡蕩：
“劉奎！替我看好我爹的墳——”
“回來連本帶利，一起算！”