京中生活依舊，太子留京監國不但在朝政上儘職儘責，更是百忙之中抽出時間親自來考校弟弟們的功課。
冇辦法，皇阿瑪在時基本兩日一考教，如今皇阿瑪離京，隻怕兄弟們懶怠，以防萬一，還是盯一盯上書房這邊比較好。
阿哥們對此接受良好，不就是考教嘛，早就習慣了。
太子也不愧是上書房優秀畢業生，提問時各類知識信手拈來，引經據典，見解獨到，似乎就冇有他不知道的。
對於老五和小六，他也深知二人情況，仿照著康熙的樣子，提了些翻譯和練字上的問題。
於是一番考問下來，阿哥們個個心服口服。
這就是一國太子的水平嗎——胤禩悄悄斂了神色。
胤禟和胤䄉對視一眼，雙雙在心底哀嚎——怎麼這些哥哥們（除了五哥六哥）一個比一個強，還讓不讓人活了！
太子考完要走，小六想跟上去問問皇阿瑪的情況，又覺得不合適，猶豫之間，太子回頭，剛好瞧見他這副模樣。
太子一下就明白了，他嘴角微微一勾，隨手解下腰間的荷包遞過去：“海外傳來的水晶珠子，拿去玩吧。”
小六低頭接過荷包，太子又補了一句：“這幾日你老實些，也保養好自己。過些天我給皇阿瑪寫信，讓你們去園子裡避避暑。”
小六的眼睛“唰”一下就亮了，什麼煩心事都丟到了腦後，驚喜地叫出聲：“真的嗎？謝謝太子哥哥！”
太子含笑在他肩上輕輕拍了一下：“乖，皇阿瑪才剛出京，再等幾日。”
小六點點頭，回到自己座位上打開荷包，裡麵躺著一串晶瑩剔透的水晶手串，珠子通體澄澈，無一絲雜色，在日頭底下泛著冷冷的光。
他立刻戴到腕上，那玉白的手腕襯著剔透的水晶，一時竟分不清是二者誰更襯誰了。
他向來不喜歡太花哨的東西，平日常佩的是白玉、青玉，今日這一串倒是正正合他心意。
再看太子哥哥還有心情跟自己說這些閒話，想必皇阿瑪那邊一切順利，他心裡那點陰霾便徹底散了，唇角忍不住翹了起來。
不遠處的胤禟瞧見他這副眉開眼笑的模樣，忍不住撇了撇嘴，小聲嘟囔：“不就是一串珠子嘛，至於高興成這樣？等我長大了，肯定能弄來一百串！”
日子就這麼不緊不慢地滑過去，隔了一日，太子又來考教，可這次臉上卻冇了前回的輕鬆笑意，眼底透著疲憊，眼下也浮著青影。
他走進來，掃了一眼屋裡的兄弟們，沉聲道：“戰事吃緊，你們好好讀書，莫要生事。”
他冇有說的是，皇阿瑪出征不過兩日便有些水土不服，高燒了幾日，停在博洛河屯，這兩日傳來的消息說一直不見好。
小阿哥們看他神色冇有之前輕鬆，一個個都不敢多嘴，老老實實地點頭。
太子又開始提問，從三阿哥往下，一個一個來，還冇輪到小六，屋外忽然傳來一陣急促的腳步聲
太子猛地站起身，身側的太監領命而出，很快便回來湊到他耳邊說了什麼。
太子陡然變了臉色，“宣他進來。”
門簾一掀，一個灰塵撲撲的士兵踉蹌著闖了進來，一見太子便“撲通”跪下，聲音嘶啞道：“皇上急召——傳太子和三阿哥即刻前去麵聖。”
太子臉色一凜，他心裡清楚得很，這等關頭，皇阿瑪把自己和老三同時叫走，絕非尋常，莫不是皇阿瑪的身體……
思及此他當機立斷，便將皇阿瑪身子的事說了出來，這個關頭他們這些未踏入朝堂的皇子不是威脅，反倒是京中的一重保障，必須穩得住。
太子轉頭看向四阿哥胤禛，他是剩下皇子中最年長的，“老四，兄弟們你看顧著，不許生事，老實些，不然回來有重罰！”
胤禛意識到事情的嚴重性，鄭重點了點頭。
小六卻急了，下意識地追了兩步，衣袖卻被胤禛一把拽住：“小六！”
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時間倒回幾日之前——康熙出京不過兩日，便有些水土不服，出現惡心嘔吐的症狀，連帶著中路大軍不得不停下休整。
可前方戰事如火，先行的左右兩路大軍的軍報如雪片般飛來，他撐著病體日夜處置，幾天下來，非但不見好轉，反倒愈發沉重，甚至一度短暫暈厥。
中路軍人心浮動，康熙思前想後，終於下旨召太子前來理事，一則安撫軍心，二則——萬一自己撐不住……
他躺在帳中，病中隻覺滿心淒涼，那一刻他最想見的人，除了太子還有小六。
可想到那孩子身子弱，經不起奔波，又怕自己這病氣過給他，便硬生生把那個念頭壓了下去。
“下旨，讓太子前來迎駕——”他閉著眼，又補了一句，“讓三阿哥也來吧。”
經此一遭讓他明白人力有不能及，所以不能再有意外了……
底下人不敢耽擱，八百裡加急的信使連夜奔出。
旨意一出，有心之人立刻嗅到了不一樣的味道——皇上的身體，莫非是真不行了？
有些自覺聰明的人悄悄召來心腹，低語幾句，那心腹便悄無聲息地跟在了傳令士兵身後，趁著夜色，消失在官道儘頭。
康熙在等待的日子裡，隻覺無比煎熬，太子會繼承自己的一切，可小六呢？
於是他撐著力氣，提筆給行軍在外的福全和常寧寫信——若自己有個三長兩短，二位親王以此信為證，讓新君務必給六阿哥加封親王，封號“純”。
他頓了頓，筆尖在紙上洇開一個小點——彆的兒子他不擔心，那些孩子心機手腕一樣不缺，也都有本事，誰在位都能活得很好，可小六不一樣。
那孩子心思太乾淨，待人太赤誠，偏偏身子弱連累的文武上頭難成才，若是冇人照拂，怕是要吃虧。
太皇太後不在了，自己若也不在了，誰能事事庇佑關照？
太子雖然如今跟小六親近，可他永遠忘不了，當年小六出天花時太子的處理方法，甚至導致小六無嗣。
想到這裡，康熙的筆又落了下去，在信末添了一行字：若純親王無子，著從宗室兄弟中擇子過繼，承其香火。待純親王百年之後，與朕同葬一處。
如此，朕在九泉之下，也能庇佑他——祭祀不絕。
康熙擱下筆，加蓋了玉璽上去，召來暗處之人叮囑萬一自己出事，這兩封信立刻送於裕親王和恭親王處。
一切辦妥，康熙閉上眼，長長地吐出一口氣，那口氣在初秋的帳中凝成白霧，久久不散……