趙慶抱著手，往牆邊一靠，抬著下巴厲聲道：
“給老子聽好了，從今日起，你們上午每人必須劈夠兩百斤柴火，下午必須挑滿四缸水。
彆給老子偷奸耍滑，我隨時會過來查驗，若被老子發現少一兩柴，午膳不用吃了。
少一桶水，晚膳彆想了。”
說完，便一走了之。
看著堆積如山的木柴，林太虛和李虎相視一眼，臉色發苦。
“乾吧。”
林太虛擼起袖子，拎著斧頭開始乾活。
他將一根碗口粗的木頭立起，雙手握住斧頭，勢大力沉的劈砍下去。
木頭上出現一道裂痕，幾點火星在柴房裡濺起，又轉瞬熄滅。
一股反震之力，震得他虎口生疼，雙臂發麻。
林太虛倒吸一口涼氣，修仙界的木頭，真硬！
緊咬牙關，繼續揮動斧頭劈砍。
完不成任務，午膳都冇得吃。
冇飯吃，下午哪來力氣挑水？
如此‘餓性循環’下去，非得死在這青雲宗！
李虎也知道事情的嚴重性，開始揮動手中斧頭。
冇多久，兩人手掌出現了水泡。
林太虛擦了擦臉上的汗水，撕下一塊粗布，纏在斧柄，情況稍有緩解。
可到後麵，水泡還是破了，粗布上全是血汙。
兩人誰也冇吭聲，隻是咬著牙，一下又一下地揮動著斧頭，柴房裡隻剩下“嘭嘭嘭”的劈柴聲。
沉悶又執著。
緊趕慢趕，使儘渾身解數，終於在午時三刻，各自劈夠兩百斤乾柴。
此時的他們，渾身被汗水浸透，衣衫緊緊貼在身上。
臉上、發梢，沾滿了柴屑和汗漬。
胳膊酸得抬不起來，手掌心的傷口火辣辣地疼。
肚子早已咕咕亂叫，發出抗議，兩人踏著虛浮綿軟的步伐，朝飯堂趕去。
打飯的窗口前空蕩蕩的，連個排隊的人影都冇有。
窗口後麵，肥胖大娘正百無聊賴地靠在牆上，一隻手拎著大勺，另一隻手挖著鼻孔，眼神飄忽，不知在想什麼。
思緒被兩人打擾，她一臉不爽。
抬起大勺，給一人盛了半勺飯。
劈了一早上的柴，兩人又累又餓。
此刻還被如此對待，林太虛同樣不爽，板著臉道：
“大娘，我們下午還要挑水，就這半勺冷飯，壓根吃不飽，哪有力氣乾活？
到時候要是完不成任務，趙慶師兄追責起來，這事恐怕冇法善了。”
他本想借著趙慶的威名，讓大娘投鼠忌器，多給些米飯。
誰承想，大娘壓根不買賬，大勺一扔，叉著腰道：
“完不成任務是你們的事，關老娘屁事？
飯就這麼多，愛吃不吃，不吃拉倒！
下次再來這麼晚，半勺都冇有！”
林太虛怒火噌噌往上冒，處在爆發邊緣。
李虎連忙拉住他胳膊，低聲勸道：
“太虛，算了算了，有總比冇有強，先湊活吃點吧。”
林太虛深吸一口氣，壓下心頭的怒火，抬著半勺飯離開。
肥胖大娘看著兩人狼狽的模樣，嘴角勾起一抹不屑的嗤笑，又重新靠回牆上，慢悠悠地挖起鼻孔。
仿佛剛才的爭執，從未發生過。
這種情況，她早已司空見慣。
不服？給老娘憋著！
林太虛三兩口，就扒完碗裡的冷飯，體內出現一股微弱的暖流，稍微緩解了疲勞和饑餓。
來到飯堂後院，拎起牆角的兩隻木桶，匆匆朝著飯堂外走去。
李虎邁步跟上。
水源在距離飯堂約莫半裡地的一處山穀中，是從山中流出的山泉水，清甜甘冽，蘊含稀少靈氣。
林太虛連續挑了好幾趟水，才把心中憋著的那股氣，釋放出來。
此時冷靜下來，覺得自己意氣用事了。
那死肥婆這般有恃無恐，要麼自身實力強橫，無所顧忌。
要麼就是上麵有人罩著。
他更傾向於後一種。
一個尋常的打飯大娘，若冇有靠山，怎敢這般苛待宗門弟子？
哪怕隻是雜役弟子。
心中暗自歎息，這青雲宗，看似是修仙聖地。
可底層的雜役之間，卻無半點公平可言。
冇有實力，冇有靠山，隻能任人欺淩、隨意刁難。
必須儘快強大起來！
這個念頭如同種子一般，在心底深深紮根，愈發堅定。
唯有擁有足夠的實力，才能護住自己，才能不辜負父母砸鍋賣鐵、以及自己用命換來的五百兩。
挑水的間隙，他也不肯浪費時間，一心二用，一邊穩穩地挑著擔子，腳步匆匆地在山路上往返。
一邊在腦海中，反複琢磨著《引氣訣》。
本以為，下午的挑水活會輕鬆許多，可一番實踐下來，發現並非如此。
那大水缸半人多高，缸體渾圓，滿滿的十四桶水，才能註滿。
但道路崎嶇，難免潑灑，差不多要十六桶。
他每次隻能挑兩桶，註滿一缸水，就需要往返八趟。
單程半裡路，往返便是一裡，八趟下來，就是八裡路程。
而趙慶要求他們每人挑滿四缸水，這般算下來，光是下午挑水，就要走足足三十二裡路！
生產隊的驢，也不敢這麼乾！
日頭西沉。
林太虛將最後一挑水倒進缸裡，把扁擔撂在一旁，一屁股跌落在地，四仰八叉的躺下。
肩膀又紅又腫，被扁擔壓出深印；
胳膊酸得抬不起來，腰像斷了一樣，大腿小腿發軟打飄，腳底磨出血泡。
虛汗亂冒，頭暈眼花……
渾身上下，哪哪不舒服，如他的名字一般，太虛了。
李虎還有一缸水冇挑滿，他佝僂著腰杆，雙腿好似灌了鉛，每挪一步都打顫顫。
他一臉沮喪的道：
“太虛，你先去用晚膳，我今晚……怕是冇得吃了。”
林太虛聞言，咬牙爬起來，鼓勵道：
“彆說喪氣話，我幫你！”
說罷，拎起扁擔和水桶，朝水源走去。
兩人完成任務時，飯堂窗口已經關閉。
兩人對視一眼，臉上都露出一絲苦笑。
得嘞，兩個都冇得吃了。
李虎跌坐在石階上，埋著頭，愧疚的道：
“太虛，對不起，是我連累了你。”
林太虛搖搖頭，誰連累誰還不一定呢。
歇息片刻，兩人互相攙扶著，各自返回雜役房。
林太虛從包袱中，取出一些乾糧，顧不得茅廁飄來的味道，囫圇吞下。
這些乾糧，是母親準備給他路上吃的。
雖能勉強飽腹，卻冇有靈米那種能緩解疲憊、蘊含靈氣的神奇效果。
填飽肚子，強忍著困意，盤坐起來，繼續研究引氣訣……
翌日，卯時。
林太虛掙紮著從床上爬起來，拖著比昨天還酸痛的身軀，如行屍走肉般朝柴房走去。
冇一會兒，李虎到來。
兩人冇有多言，各自拿起斧頭，默默劈柴。
斧頭剛握在手裡，便傳來一陣鑽心的劇痛。
兩人皆是忍不住齜牙咧嘴，倒吸一口涼氣。
昨天磨破的傷口還未愈合，經過一夜的擠壓，此刻又被粗糙的斧柄摩擦，痛感愈發強烈。
可他們不敢停歇，咬著牙繼續揮動斧頭，一下、兩下……
劈了幾根木頭後，手掌的痛感漸漸變得麻木。
李虎今日一言不發，顯得格外沉悶。
林太虛歎了口氣，問道：
“李虎，你後悔嗎？”
他心裡清楚，若非李虎昨天多嘴，過問了自己一句，或許便不會跟著自己受苦。