士，而今住在何處啊，家中可知你出來找活計？”
孟舒知曉周大夫的疑慮，便是高門大戶的女子也不一定讀書識字，更何況學醫，而她不僅識字，還明顯懂些藥理，加之長的不像大戶人家的姑娘，穿的卻不是粗布麻衣，全身上下處處透露出可疑。
她想了想，坦蕩蕩看過去，“不瞞東家，晚輩早年喪父，因寡母得病，這才自汝寧來京城投奔遠親，但畢竟寄人籬下，手頭拮據，晚輩這才想著到醫館幫忙，也好負擔得起母親的藥錢。”
周子賀沉默片刻，“那丫頭，你要多少工錢？”
“不要工錢。”孟舒道，“隻是晚輩常需為母親抓藥，順道賣些自製的膏子貼補家用，希望這藥錢周大夫能看著給晚輩便宜些便足夠了，晚輩隻是想向您學學如何替病人問診看病，將來就算帶著母親回了家鄉，也好有個謀生的本事。”
這也是孟舒給自己尋的後路，若季大夫那法子不通，那她將來免不了態度強硬地離開沈家，有過在京城醫館幫忙的經曆，屆時想回汝寧後尋個活計也便宜許多，加上寄賣玉顏膏賺的錢，她和她娘的日子就不會像從前那麼艱難。
“隻是……”孟舒頓了頓道，“晚輩需照料母親，何況寄住在遠親家中，難諸事順遂心意，恐無法日日來此……”
言至此，她有些憂慮地看過去，畢竟像她這般身份成迷，透出幾分古怪，甚至無法每天來乾活的，換作她是周大夫，都不會輕易雇用。
然出乎孟舒意料的是，周子賀卻是爽快道：“好，往後你想何時來便何時來，我不拘著你，藥鋪掌櫃那兒，我也會同他說一聲，你抓的藥，都以本價賣給你。”
孟舒愣了一愣，她本不抱太大希望，不想周大夫答應得如此乾脆。
她欣喜不已，忙起身道謝，鄭重施了一禮。
離開百草堂前，她又買了些製玉顏膏所需的藥材，去了就近的兩家麵脂鋪子，拿出自己做好的玉顏膏讓他們嘗試，說若覺不錯，待她之後來再商量價錢。
兩家掌櫃起先都不要這不明不白的東西，但也聞得出這裡頭用的藥材不凡，加之聽得試用不需銀兩，便都收下了。
已是深秋，天朗氣清，不冷不熱的最是宜人，出了麵脂鋪子，孟舒抬首望著路邊落葉滿地的銀杏，分明是蕭瑟之景，卻讓她心中格外平靜安寧。
且不管將來她是怎麼離開的沈家，是跟著季大夫還是帶著母親回汝寧，她想她定都會比前世過得更好。
那廂，沈府。
沈二老爺自公廨回來，甫一下了轎，就聽得一聲馬嘶，來人在大門前勒馬而止，將韁繩交給小廝，旋即上前恭恭敬敬行禮，喚了聲“二叔”。
二老爺頷首，“三哥兒今日倒是回來得早，聽你母親說，你甚是勤勉，常是處理公務到近戌時才回來。”
“翰林院近日不算忙碌，侄兒便想著早些回來陪陪母親。”
叔侄兩人並肩入了府門，談論起近日一些朝政之事來。
談到興起之際，二老爺卻是一聲長歎，“幾個孩子裡，不怪你祖父生前最是喜歡你，論悟性才學，便數你最佳。曜兒資質平庸，能做成這推官我已是心滿意足，將來有了好的機遇指不定還能往上爬一爬，就是拓兒那孩子，自小便令我操心。”
言至此，二老爺又是一聲歎息，心中有苦難言。
那日接風宴前，他去壽昌閣拜見母親，卻被好生斥責了一番，道他內帷不修，竟讓個妾室在後宅作威作福。
老太太又道將孟舒許配給沈拓一事她心意已決，讓他回去好生敲打敲打鄒姨娘，若她再不安分，便就此捆了送去莊上或讓牙人遠遠發賣了。
二老爺承認自己對鄒姨娘向來寵慣，因著與心高氣傲的二太太不同，鄒姨娘姿容更甚，對他又溫聲細語，百依百順，勞累了一日回來，縱然看著心裡也熨帖。
可母親發了話，他也不能置之不理，不想才訓誡了幾句，鄒姨娘便嬌滴滴哭起來，話裡話外說自己命不好，就算真的不願孟舒嫁進來，也根本做不了主，拓哥兒就跟著了魔似的，天天往東院跑，熱臉貼人冷屁股