，諸位都不知道嗎？他這人隻會罵人，不會誇人，叫他去寫詩給聖上賀壽，萬一哪句話寫岔了，還得連累咱們呢，他不去更好。”
這句話說得極有道理，於是同僚們不再勸他，次第起身赴宴去了。
柳逢生將一摞文集搬到孟致跟前：“孟兄，我給你解了圍，你得替我乾點活兒吧？”
孟致點點頭：“好。”
柳逢生高興了，不過旋即又歎氣：“你這性情雖討人厭，卻也時常讓人羨慕，像這等狗屁倒灶之事，手一揮便可回絕。不像我等，有一家老小壓著，渾身不自由啊。”
孟致說：“我也有母親和妻子要養。”
意思是少拿這些當借口。
“那不一樣。”柳逢生搖頭：“伯母同孟兄一樣性情，不會逼孟兄逢迎，聽說嫂夫人在孟兄身邊長大，亦婢亦妻，更不敢置喙孟兄的決定，孟兄家裡做得了主，這才是大丈夫。”
聽到“亦婢亦妻”四個字，孟致皺了皺眉：“再不去，你便趕不上馬車了。”
柳逢生起身整衣：“那我走了，不打擾孟兄獨自偷閒了。”
人一走，隻覺得穿堂風也清爽了許多。
孟致將手頭堆壓的公務處理罷，幫柳逢生把生員們的文章批閱完，感慨一番世風日下文章儘是阿諛詞，見放衙時間還早，想了想，從書架後麵取出一本賬冊。
教諭隻管縣學考試與禮儀教化，但他手裡拿的，卻是去年本縣礦務司遞交朝廷的賬務抄錄本。
他一頁一頁翻著看，一邊看，一邊將裡麵的數據默默記住，正聚精會神時，忽聽後窗外“嘭”一聲響，似乎有重物墜地的聲音，緊接著窗戶被推開了。
他下意識將賬冊合上，正要轉身，一柄涼颼颼的匕首抵在了頸間。
“彆動。”一個年輕男人，壓抑著抽冷氣的聲音，似乎受了傷。
孟致色不稍改道：“縣學是清水衙門，你要劫財，該去礦務司。”
“這裡是縣學？”那人目光在他案上一掃：“你是孟致？”
“是我。”
抵在頸間的匕首撤走了，孟致回頭，見一蒙麵人扯下麵上遮布，露出極俊的相貌，連孟致都晃神了一瞬。
那人隨意一抱拳：“鄙人崔瑛，字含章，雲京崔氏子弟。”
崔瑛也是自信過了頭，冇想到區區縣級礦務司的賬房，不僅裡頭設了機關，外麵還有重兵把守。被發現後，他掏初京城稽查司的令牌，不料對方不僅不買賬，反而召來弓弩手，要把活捉改為當場擊殺。
崔瑛肩膀中了箭，又同侍衛走散，左支右絀，竟躲到了縣學來。
孟致望著他肩上傷口，皺眉道：“這是官府的箭，足下既是世家子弟，何故行鬼祟事？”
崔瑛舉起他案上的賬本，微微笑道：“因為也許，我與孟兄在查同一件事。孟兄看的這本是陽賬，而我剛剛拿到了去年的陰賬，孟兄難道不想兩相對比，瞧瞧這些人有多大的狗膽嗎？”
孟致奪回了賬本，警惕地打量他。
心裡迅速盤算自己為數不多的人際知識：崔家是太子妃的母家，聽說太子妃隻有一個嫡親弟弟，正是眼前人這般年紀。金尊玉貴的世家獨苗到此偏遠縣城來，難道是代表了太子的意思，要向內廷司禮監發難嗎？
崔瑛見他猶疑，隻好使出殺手鐧，一字一句道：“孟兄莫非是怕事？可不要忘了一句話，寡欲以養心。”
聞言，孟致瞳孔微微一縮。
＊
還不到下值的時候，窈貞在水渠邊洗枇杷，順便抓幾隻河蝦回去加菜。
薛靈綺站在渠邊，一邊吃枇杷，一邊又將崔女官演了一遍：
“怎不渴死你個冇心肝的？你不交代，便冇有水。”
“……哎呀公子你可打殺奴婢了呀，奴婢錯了，奴婢再也不敢了，奴婢這就去倒水，嚶嚶嚶。”
一遍比一遍擠眉弄眼，演繹誇張，直逗得窈貞在水裡笑彎了腰。
待笑夠了，想起自己弄丟的簪子，又默默歎息。
雖然如今還冇被發現，以後可如何是好？
薛靈綺知道她的心事，說道：“我夫君說，崔女官是受太子妃之命來的，能讓她跪稱少公子之人，隻