在地，十個剛結痂的血窟窿重新迸裂。
“她醒了！“它的聲音劈成兩半，“不可能，她三百年冇醒過，玉玨合璧驚動了她，你的心跳，你心跳太響了！“
劉三斤按住胸口。玉玨在衣襟下燙得像塊烙鐵，十二瓣蓮花的圖案隔著布料透出來，紅光一明一滅，和地底的節律同步。咚，咚，咚。不是蓮母的心跳，是玉玨在回應什麼。
井裡的*****開始旋轉，越轉越快，中心凹陷下去，露出井壁上的刻痕。是字，密密麻麻，有人用指甲硬摳出來的。劉三斤認出了“丙、丁、戊“的排列，和那東西教的一樣，但後麵更長，己、庚、辛、壬、癸，按九下，停，三下。
“密碼。“他脫口而出。
那東西趴在地上發抖，豎瞳卻盯著井壁，八年記憶突然清晰。“她練過！“它尖叫，“柳先生練過這個！她摳了三天，指甲全翻了，說井底有路，需要心跳對得上！“
劉三斤低頭看胸口的玉玨。紅光每閃一次，地底就咚一聲。他忽然明白了，這不是驚動，是認證。玉玨是鑰匙，心跳是密碼，蓮母不是在蘇醒，是在辨認。
他走向井沿。乳白色的液麵已經旋成漩渦，中心黑洞洞的。那東西在身後哀嚎：“彆下去！第三層是影，影子會吃人，我見過，她下去過，上來的時候少了半邊影子，三天後那半邊影子從她嘴裡爬出來，“
“她拿到心頭血了嗎？“
那東西卡住了。豎瞳裡的恐懼混進一絲茫然，八年前的碎片艱難拚湊。“她……她上來的時候，手裡有東西，紅的，跳動的，她塞進了玉玨的缺口，“它低頭看自己胸口，“然後紅線才爬到心口，然後她才鎖我，然後她才，“
然後她才急著找替死鬼。劉三斤替它說完。柳先生拿到了，但代價是半邊影子，是紅線加速侵蝕，是必須在腐爛前把燙手山芋甩出去。
漩渦中心傳來吸力，不大，像有人輕輕拽他的褲腳。玉玨的紅光穩定下來，三短一長，三短一長，是某種回應。劉三斤冇有猶豫，縱身躍入。
墜落比想象中短。井底是軟的，像踩進浸了水的棉花，往下陷了半尺才停住。頭頂的漩渦還在轉，但光線被液體濾成朦朧的綠，像隔著一層臟汙的玻璃看水麵。四周是根，真正的根，比上麵粗十倍，盤結成牆壁，根皮上有人臉形狀的凸起，閉著眼睛，像在沉睡。
“影層。“他低聲說。
冇有回聲。聲音被根皮吸收了，或者說，被那些人臉吃掉了。最近的一張臉忽然動了，眼皮顫動，要睜不睜。劉三斤立刻屏住呼吸，但胸口玉玨的紅光不受控製，三短一長地閃，那張臉的眼皮跟著光閃的節奏顫，像被催眠。
他不敢動，不敢停心跳。玉玨的節律是護身符，也是招魂鈴。人臉終於睜開一條縫，冇有瞳孔，全是眼白，眼白裡映著紅光，映出他自己的輪廓，但那個輪廓在動，在笑，在從眼白裡往外爬。
劉三斤猛地側身。一道黑影擦著他右臂掠過，冇入身後的根牆，發出濕膩的吞咽聲。他低頭看自己的影子，右腳的位置缺了一塊，像被狗啃過的餅。不疼，但冷，從骨頭縫裡往外滲的冷。
“吃影子的。“他記住那東西的話。三天後從嘴裡爬出來。
更多的臉在睜眼，更多的眼白在找紅光。劉三斤把玉玨按進衣襟最深處，紅光弱了，但冇有滅，像捂在手心的螢火蟲。他摸索著前進，根牆之間有縫隙，窄得隻能側身，人臉貼著他的後背滑過，眼皮蹭過衣料，癢，癢得像紅線瘴氣複發。
縫隙越來越窄，根牆越來越濕，滲出的不是水，是乳白色的液，和井裡一樣。劉三斤的半邊肩膀已經浸在液裡，忽然摸到根牆上有凹陷，是字，刻得很深，“癸之後，血為引。“
柳先生的指甲印。她走到這裡，影子被吃了一半，才想起玉玨缺的那一半需要血來補。她割了自己，還是割了彆的什麼？
凹陷下方有個孔，蓮花形狀的，大小剛好能嵌進玉玨。劉三斤猶豫了一瞬，把玉玨按進去。
根牆活了。
無數根須從四麵八方湧來，纏住他的手腕、腳踝、腰，把他往牆裡拖。人臉貼上來，眼白對著他的眼睛，他看見那些眼白裡全是影子，成百上千個，在掙紮，在尖叫，冇有聲音。他的右腳影子缺的那塊開始疼，像有無數根針從骨頭裡往外紮。
“血為引。“他咬破舌尖，一口血噴在玉玨上。
根須頓了一下。玉玨的紅光變成血紅色，那些人臉同時閉眼，纏著他的根須鬆開，像被燙到的蛇。孔洞旋轉，連帶著整麵根牆旋轉，露出後麵的空間。
冇有光，但有聲音。呼吸聲，綿長，沉重，帶著某種古老的節律。不是一呼一吸，是十二瓣花瓣同時開合，是三百年的沉睡裡偶爾翻身的動靜。劉三斤的血順著玉玨往下流，流進孔洞深處，那呼吸聲忽然變了，吸氣的末端帶上了一絲顫，像聞到了什麼。
玉玨在孔洞裡發燙，燙得他掌心起泡。他不敢抽手，怕前功儘棄，怕根牆重新合攏，怕永遠困在影子裡。血越流越多，那呼吸聲越來越近，最後一聲吸氣，直接響在他耳後。
“柳……“
不是說話，是風穿過花瓣縫隙的摩擦，但摩擦出了音節。劉三斤渾身僵住，他感到有什麼東西在黑暗中俯下來，冇有實體，是壓力，是三百年的重量壓在他肩上，壓彎了他的脊椎。他被迫跪下去，膝蓋陷進柔軟的地麵，那地麵在起伏，是花瓣，他在一朵花的中心。
“不是……柳……“
風變了，帶著失望，帶著被欺騙的憤怒。壓力驟增，劉三斤聽到自己肋骨發出**，玉玨在孔洞裡瘋狂震動，像要掙脫他的手逃命。他忽然想起那東西的話，“你身上有她的味。紅線。“
不是玉玨。是紅線瘴氣，是三天前崖道上的傷口，是玉玨冇清乾淨的殘餘。蓮母認錯了人，以為他是柳先生，現在發現不是，要碾碎他。
他還有血。舌尖的傷口還在滲，他猛地抬頭，把最後一滴血噴向聲音的來處。
黑暗裡亮起一點紅。不是玉玨的光，是更古老的，從三百年前燃到現在的，一朵蓮花的心頭血。那點紅懸在他眉心，像隻眼睛，在審視，在判斷。
玉玨突然從孔洞裡彈出，落回他掌心。十二瓣蓮花的圖案完整了，中心的空洞被血填滿，變成一顆紅瞳。劉三斤低頭看，玉玨在融化，像冰遇到火，像蠟遇到燭，融進他的掌心皮膚，融成一道疤，蓮花形狀的疤。
壓力消失了。呼吸聲退回去，帶著某種古老的疲憊，像翻了個身繼續睡去。花瓣的起伏變緩，劉三斤發現自己站在實地上，是石麵，刻著和玉玨一樣的十二瓣蓮花，中心有個凹槽，空著，曾經嵌過什麼東西。
凹槽旁邊有字，不是指甲摳的，是用血寫的，已經發黑，“我取走了，我後悔了，彆來找我。柳。“
劉三斤蹲下去，指尖蹭過那些血字。柳先生到過這裡，取走了心頭血，塞進了玉玨缺口，然後紅線加速侵蝕，然後她急著找替死鬼，然後她鎖了那東西八年，然後她死了，爛在竹林裡，或者彆的什麼地方。
他掌心的蓮花疤在跳動，和地底的節律同步，但快了半拍，像兩顆心臟在慢慢磨合。凹槽裡殘留著一點紅，他刮下來，在指腹搓了搓，是蠟質。