王鸚鵡昨夜睡得安穩，日上窗欞方才緩緩轉醒，眼底依舊帶著昨夜溫存留下的柔和笑意。她起身整理衣飾，心神輕快，全然不知昨夜羅淺淺徹夜未眠，輾轉反側，心底壓著一樁賭上性命的大事。
羅淺淺一夜思慮，眼底藏著淡淡的青黑，麵上卻不敢顯露半分異常。她如常伺候鸚鵡梳洗、燃爐、備早膳，言語溫和，神色平靜，絲毫不讓鸚鵡看出破綻。
她心底依舊反複拉扯愧疚與決絕。
她知道此舉分外不堪。鸚鵡剛剛徹底放下東宮執念，滿心滿眼都是武陵王的溫柔，她卻要私下奔赴東宮，求那個曾經傷透鸚鵡真心的太子。
可隻要一想起劉休龍溫柔皮下的偏執陰狠、那些暗地做過的缺德狠事，想起鸚鵡單純無防、終將被牢牢禁錮的餘生，羅淺淺便咬著牙壓下所有不忍。
薄情之人傷人一時，偏執之人困人一世。
她絕不能讓鸚鵡落得那般下場。
待鸚鵡如常去往殿內當差，小院隻剩冷清，羅淺淺確認四下無人，深深吸了一口凜冽的晨氣。她整理好一身素色宮衣，壓低簷帽，斂去所有心緒，裝作尋常跑腿傳事的宮人，步履倉促卻謹慎，順著積雪未消的宮道，悄無聲息往東宮方向而去。
晨冬的宮城寂靜肅穆，宮牆高聳，層層疊疊，隔絕了所有溫情。一路落雪簌簌，腳底積雪微響，每往前走一步，羅淺淺的心便沉一分，懼意便重一分。
一路屏息前行，終於行至東宮朱紅宮門前。
東宮門禁素來森嚴，不比彆處，簷下立著兩名披甲侍衛，身姿挺拔，神色冷肅，眼神銳利地掃過往來宮人。此地是儲君居所，尋常低位宮人無詔不得靠近半步。
羅淺淺剛靠近宮門石階，尚未開口，便被侍衛冷聲攔下。
“止步！何人擅闖東宮？”
冰冷的嗬斥聲驟然響起，帶著皇家禁軍的威嚴，嚇得羅淺淺心口猛地一縮，腳步瞬間僵在原地。
她垂首躬身，儘量壓低聲線，語氣恭謹謙卑，故作鎮定：“奴婢，求見太子殿下，有要事稟報。”
兩名侍衛上下打量她一番，見她衣著普通，眉眼間頓時添了幾分輕蔑與嚴苛。
“太子殿下豈是你區區小小宮人想見便能見的？”左側侍衛冷著臉抬手阻攔，寸步不讓，“東宮禁地，非傳召不得入內，速速退去，否則以擅闖東宮論處。”
羅淺淺指尖死死攥緊衣袖，掌心冰涼，心底又急又慌。
她知道東宮規矩森嚴，可今日之事隱秘緊急，她根本不敢托旁人傳話。一旦消息輾轉，必會走漏風聲，傳入武陵王耳中，屆時不僅救不了鸚鵡，反而會引火燒身，連累鸚鵡慘遭禍事。
她咬了咬下唇，再度躬身懇求，聲音帶著克製的顫抖：“兩位侍衛大哥通融通融，奴才真的有萬分緊要、關乎宮中人安危的私事求見殿下，隻需片刻，絕不敢耽擱殿下分毫時間。”
“放肆。”右側侍衛厲聲厲色，麵色愈發冰冷，“宮中大事輪得到你一介宮人置喙？再敢逗留，立刻押下去問罪！”
寒光凜凜，侍衛手中長槍橫攔在前，徹底斷了她前路。
羅淺淺抬頭望著巍峨森嚴的東宮宮門，朱牆高聳，壁壘沉沉，明明近在眼前，卻如同天淵相隔。
晨風吹起她鬢邊碎發，刺骨寒涼。
她站在皚皚白雪之中，進退兩難。
進不得東宮，見不到太子；退，便眼睜睜看著鸚鵡一步步沉溺在劉休龍溫柔織就的牢籠裡，來日吉凶難測。
恐懼、無力、焦灼、愧疚，萬般情緒死死纏裹著她單薄的身子。
她壓下喉間酸澀，斂去眼底慌亂，順從地退離正門視線，裝作被嗬斥勸退、不敢再上前的卑微宮人。
侍衛見她識趣，便不再理會，依舊冷肅立崗。
羅淺淺垂著頭，沿著東宮高牆，一步一步繞向偏僻的東宮側門。她一邊蹲守，一邊不斷自問，一遍一遍翻湧愧疚：
她這樣，真的算背叛鸚鵡嗎？
鸚鵡昨夜笑得那麼甜、那麼滿足，終於從數年的東宮執念裡解脫，終於有人真心疼她、護她。
而自己，卻在她最幸福的時刻，偷偷跑來求傷她最深的舊人。
卑劣、齷齪、多管閒事。
羅淺淺垂眸，指尖死死掐著掌心，幾乎掐出血痕。
可下一刻，劉休龍那些深藏溫柔之下的陰私手段、那些無人知曉的狠絕、那些偏執占有、不容任何人忤逆的性情，一幕幕翻上心頭。
羅淺淺拖著沉甸甸的腳步繞至東宮側門，心頭僅剩最後一絲渺茫希冀，可抬眼望去，依舊是重兵把守。
側門雖不如正門氣派，卻也立著兩名值守內侍，目光警覺，寸步不離門禁，半點空隙也無。冬日晨間宮中人少，她這般陌生宮人貿然靠近，隻會更加惹眼，極易引人深究盤問。
徹底無望。
正門不通，側門無路。
她冒儘風險、賭上性命奔赴至此，終究是連太子一麵也見不到。
漫天風雪未歇，寒意浸透四肢百骸，比皮肉更冷的，是心底轟然落下的絕望。
她無力地閉上眼，滿腔隱忍、忐忑、掙紮與決絕，儘數化作一場空。
罷了。
羅淺淺長長吸了一口冰冷的寒氣，壓下所有不甘，轉身默然折返。
來時步步緊繃、心存執念，歸時步履虛浮、滿心沉鬱。
一路踽踽獨行，積雪沾履，冷風拂麵，她一路反複複盤，心底愧疚翻湧得幾乎將她淹冇。
回到淑媛殿時，日頭已然升得老高，殿內各司宮人皆各司其職，灑掃、焚爐、整理器物，無一懈怠。唯有她一身風雪，神色恍惚，遲歸許久。
剛踏入殿廊，一道嚴厲的嗬斥便驟然傳來。
“羅淺淺！你一大早去哪裡遊蕩偷懶？”
月梅姑姑立在殿中廊下，麵色沉冷，眼神銳利如刀，直直釘在她身上。
羅淺淺心頭猛地一跳，慌亂瞬間壓過所有沉鬱，連忙垂首躬身，規矩行禮：“姑姑。”
“行禮便完了？”月梅姑姑上前兩步，聲調冷厲，“淑媛娘娘晨起便要熱茶暖爐，各處都忙得腳不沾地，唯獨你不見人影！天大的膽子，竟敢大清早私自離殿、在外遊蕩偷懶！”
殿內其餘宮人聞聲，皆悄悄側目看來。
羅淺淺指尖攥得發白，眼底青黑未消，昨夜徹夜無眠、今早奔走驚懼的疲憊儘數藏在低垂的眉眼間，卻半句不敢辯解。
她不能說自己去了東宮。
一字不能提，半句不能泄。
一旦道出，便是萬劫不複。
她隻能硬生生受著訓斥，垂首低聲認錯：“是奴婢懈怠，知錯了，往後絕不敢擅自離殿，還請姑姑責罰。”
見她態度恭順認錯，月梅姑姑怒意稍斂，卻依舊麵色冷峻，細細打量她一番，見她鬢邊沾雪、衣衫冰涼、神色倉皇，不似尋常偷懶玩耍的模樣，眼底掠過一絲疑慮，沉聲追問：
“你方才到底去哪了？”
“神色慌慌張張，眼底烏青濃重，一夜冇睡安穩？還是在外招惹了什麼是非？”
羅淺淺心口驟然一緊，背脊微微發僵，連忙穩住氣息，儘量讓聲音平穩無波：
“回姑姑，昨夜寢舍炭火稍冷，睡得不安穩，晨起頭昏沉，便去禦花園邊角透氣，想著醒醒神，耽誤了當差時辰，是奴婢糊塗偷懶，絕無彆的緣由。”
她隻能胡亂搪塞，字字謹慎，不敢露出半分破綻。
月梅姑姑盯著她低垂的頭顱，審視良久，見她言語懇切，挑不出錯處，雖依舊心存幾分疑慮，卻也無從深究。
終究隻是個低位小宮人，想來也翻不出什麼風浪。
她冷哼一聲，厲聲訓誡：
“既然身子不適，便該早早告假，豈敢私自曠差？淑媛娘娘殿中當差，最講規矩本分，容不得你這般散漫心性！”
“今日暫且饒你一次，若有下次，定要罰你杖責罰月銀，逐出淑媛殿！”
“速速去淨手暖身，入殿當差，仔細伺候娘娘起居，莫再出錯！”
“是，奴婢謹記姑姑教誨，絕不再犯。”羅淺淺深深躬身應下。
月梅姑姑甩袖離去，再不多看她一眼。
緊繃的弦驟然鬆開，羅淺淺悄悄鬆了一口長氣，後背衣衫早已被冷汗浸得微涼。
她抬手撫著心口，依舊砰砰狂跳。
躲過了一時盤問，卻躲不過心底的煎熬。
殿內暖爐融融，驅散了晨間所有寒涼，檀香嫋嫋，靜得能聽見窗外融雪滴落的輕響。
羅淺淺垂首立在茶案旁，指尖捏著雪白的細絹，安靜候命。眼底青黑未消，晨間私赴東宮、無功而返的焦灼。
正心緒翻湧間，殿外傳來輕柔有序的腳步聲。
內侍輕聲通傳：“武陵王殿下到——”
話音未落，玄色錦袍的身影緩步踏入殿門。劉休龍身姿清挺溫潤，眉目含柔，身側輕輕跟著的王鸚鵡，一身素雅淺青宮裝，發間隻簪著一枚素銀小簪，乾淨溫順，眉眼間還凝著昨夜被溫柔相待的羞怯暖意。
二人齊齊駐足，規整行禮。
劉休龍語調恭和：“兒子拜見阿母。”
王鸚鵡斂衽躬身，姿態謙卑有禮，聲音細軟輕柔：“奴婢拜見淑媛娘娘。”
“快起吧。”
路淑媛眉眼漾開溫婉慈和的笑意，抬手虛扶，目光徑直落在王鸚鵡身上，細細端詳片刻，越看越是滿意。
她朝王鸚鵡柔聲道：“孩子，近前來，讓本宮好好看看你。”
王鸚鵡微怔，隨即依言輕步上前，垂著眸，姿態恭謹又局促。
路淑媛抬手，輕輕撫了撫她的發鬢，指尖溫和無半分貴胄威儀，語氣滿是真切疼惜：“前幾日暖閣之中，主上誤會委屈了你，本宮聽聞始末，心底著實憐惜。你這孩子，性子太軟，受了委屈也隻懂默默隱忍，從不會辯解半句。”
王鸚鵡心頭一暖，鼻尖微澀，輕聲回話：“多謝娘娘體恤，奴婢隻是身份卑微，不敢妄議天顏，不敢辯駁聖意。能得殿下信任庇護，已是奴婢此生最大福氣。”
“你無需這般妄自輕賤。”路淑媛淺淺含笑，語氣溫和懇切，“人本無高低貴賤，心善品正，便是最難得的好品性。道民日日來我跟前提及你，說你溫順懂事、澄澈純粹，待他真心純粹，從無半分功利算計。”
劉休龍立在一旁，靜靜看著王鸚鵡，眼底繾綣溫柔漾開，輕聲附和：“阿母所言極是，鸚鵡心性乾淨，待兒子極好。”
路淑媛望著自家兒子難得舒展的眉眼，愈發歡喜，對著王鸚鵡細細叮囑，話語綿長溫柔：“往後不必太過拘謹畏縮。你是道民放在心尖上的人，常宮人規矩，不必事事恪守。冬日天寒，你身子單薄，若是缺炭火、缺衣料、缺吃食，隻管同道民說，或是直接來尋本宮。”
“在這深宮之中，有我與道民護你，無人再敢隨意輕辱、委屈你半分。”
這番話溫柔厚重，字字皆是庇護，聽得王鸚鵡眼眶微熱，連忙屈膝謝恩：“奴婢多謝娘娘垂憐厚愛，此生定銘記娘娘恩典，好好伺候殿下，安分守己，絕不敢有半分逾矩。”
“好孩子，起來說話。”路淑媛含笑扶她，語氣愈發柔和，“本宮不求你彆的，隻求你往後常伴道民身側，陪他安穩度日，予他幾分暖意。他性子偏沉，心事太重，難得有人能暖他寒涼，你能陪著他，便是成全。”
王鸚鵡重重頷首，眼底盛滿真誠：“奴婢明白，定不負娘娘與殿下厚愛。”
殿內溫情融融，母子和睦，佳人溫順，一派歲月靜好的模樣。
可立在角落的羅淺淺，心口卻像是被冰水反複澆灌，一寸寸凍得發僵、發疼。
她靜靜看著這一幕，指尖死死攥緊絹布，指節泛白，心底翻湧出滔天的自嘲與悲涼，萬千思緒盤旋纏繞，堵得她幾乎窒息。
娘娘……
您從小將我養在身邊，您曾笑著撫過我的頭頂，溫柔同我說：淺淺好生聽話，往後長大了，便入武陵王府，做武陵王身邊的人，做他的貼身侍妾，一世安穩無憂。
那時我年紀太小，心思單純，當真信了您的話。
為此我日日惶恐、步步安分，不敢犯錯、不敢僭越，乖乖守著規矩，守著這份您許諾的前路。我也曾年少懵懂，偷偷對年幼的武陵王生出一絲卑微的仰慕，以為那是您為我鋪好的歸宿。
可如今想來，何其可笑，何其荒唐。
那從來不是許諾，從來不是偏愛。
罷了，終究是我當年太年幼、太愚笨，看不懂深宮人心涼薄，看不懂天家母子深沉算計。
如今您兒子動了真心，從前那句哄我安分的戲言，便你們母子被您徹底拋之腦後。
您悉心誇讚她、庇護她、疼惜她，把所有的溫柔、所有的期許，儘數給了她。
而我這個自幼陪在您身邊、忠心半生的舊人，便成了多餘的擺設，成了無關緊要的塵埃。
羅淺淺垂著眼，長長的睫毛劇烈顫動，死死壓住眼底翻湧的酸澀與落寞，不讓半分情緒外露。
早已無所謂了。
我早就對劉休龍冇有半分情意了。
年少那點無知的傾慕，早在我日漸看清他溫柔假麵下的偏執、陰狠、極端占有欲時，早已徹底消磨殆儘，隻剩入骨的畏懼與忌憚。
我從來不是嫉妒鸚鵡得到了我小時候夢想的一切。
我隻是心疼她。
我眼睜睜看著天真純粹的她，被這一對母子聯手溫柔裹挾、步步圍困。
他們母子一個唱慈和長輩，一個唱深情良人，一柔一穩，一哄一護，將單純的王鸚鵡牢牢圈在掌心。
羅淺淺喉間發緊，心底一片冰涼。
她依舊垂首恭立，神色安分如常，無人知曉，這具單薄的宮人身軀裡，藏著多少寒心、多少清醒、多少無可奈何。
路淑媛餘光淡淡掃過角落靜默的人影，隻當她是眼紅豔羨、心生落寞，並未放在心上，隻淡淡吩咐：“淺淺，沏一壺新的雪頂銀針來。”
羅淺淺壓下所有翻湧的心緒，斂儘眼底所有悲涼，躬身低應，聲線平穩無波：“是，娘娘。”
沸水入壺，白霧嫋嫋升起，遮住了她眼底一閃而過的決絕。
棋子也罷，多餘也罷，心寒也罷。