殿外靴聲沉穩漸近，厚重、規整、帶著執掌天下數十年的威壓。
羅淺淺身子猛地一僵，頭皮發麻，指尖死死掐進掌心，連肩膀都控製不住地微微發抖。
她立刻屈膝垂首，深深伏身跪拜，額頭緊貼微涼的青磚地麵，大氣不敢喘一口。
簾幕被內侍輕輕掀開，晚風攜著夜色湧入，一道挺拔沉肅的身影步入殿中。
羅淺淺入宮數年，隻是最不起眼的低層宮人，這輩子和劉義隆說過的話加起來不過三四句。無非是殿前垂首請安、奉旨回話的客套短句，連直視龍顏的膽子都從來冇有。她做夢都冇想過，自己會被一夜傳召，入帝王寢殿侍寢。
比起恩寵，羅淺淺心底鋪天蓋地的，隻有深入骨髓的怕。
她太清楚這位帝王的脾性了。
宮裡人人都私下竊語，陛下看著溫文儒雅、勤政寬和，骨子裡卻是殺伐決斷、心性冷硬至極。從前沈婕妤一時觸怒聖顏，龍顏大怒之際，陛下動了殺心，險些將朝夕相伴的婕妤賜死，最後雖饒了性命，也從此徹底失寵、獨居冷宮，再無出頭之日。
不止後宮，前朝更是冰冷。
劉義隆對親弟劉義康，曾經何等信任倚重，一朝權柄生隙、疑心暗起，便步步打壓、削權、猜忌到底，手足親情在帝王權術麵前，薄得像一張碎紙。
她最怕的，還不止這些。
她最慌的是——今夜若被聖上臨幸，她日後算什麼身份？
是依舊任人驅使的宮女？或是陛下一夜新鮮，轉日便忘，什麼名分都不給，讓她落得不清不楚、不上不下，在宮裡尷尬度日，受儘非議冷眼？
門簾被拂開，劉義隆緩步走入寢殿。
中年帝王，眉眼清貴深沉，半生手握皇權，身上自帶生人勿近的威壓。他抬眸看向立在殿中的羅淺淺，目光不急不緩，沉沉落下來——像獵人靜靜打量一隻束手待斃、無處可逃的小獵物。
那眼神太過沉靜、太過通透，仿佛一眼看穿她所有慌張、所有抵觸、所有心事。
羅淺淺嚇得心頭劇跳，立刻俯身跪拜，聲音輕輕發顫：
“奴婢參見陛下。”
“起身。”劉義隆淡淡開口。
淺淺顫抖著站起來，頭垂得極低，睫毛死死蓋住慌亂的眼眸。她不敢逃，不敢躲，隻能乖乖上前，伸出抖得不停的手，小心翼翼替陛下寬衣。
她指尖輕得不敢碰他分毫，每一個動作都謹小慎微，生怕半點失禮惹惱龍顏。
殿內安靜得可怕。
半晌，劉義隆垂眸看著她拘謹至極的模樣，輕聲問道：
“今年幾歲？”
淺淺連忙恭聲應答：“回陛下，奴婢十七歲。”
劉義隆垂眸看著她青澀怯懦的模樣，眸色微動，眼底沉澱的滄桑悄然翻湧，輕聲感慨：“十七好啊。朕十七歲登基臨朝，執掌大宋萬裡江山，彈指一揮間，已是二十餘年。半生浮沉，風雨纏身，少年銳氣早已消磨殆儘了。”
他話音帶著帝王獨處的孤寂，半生高位，半生孤寒，無人共情。
羅淺淺聽在耳中，心頭急轉。她深知眼前人心性涼薄、喜怒難測，此刻帝王流露悵惘，正是她唯一討好的機會。縱使滿心畏懼抵觸，縱使萬般不情願，她也隻能壓下所有私念，放儘溫柔軟語，細細哄慰。
她微微抬眼，眼底依舊帶著怯意，語氣卻軟糯真誠，一字一句細細說道：“陛下千萬莫要這般感慨。奴婢雖愚笨，不懂朝堂江山大事，卻也知曉，陛下十七臨朝，年少擔山河，護萬民、安社稷，二十餘年勤政愛民，國泰民安，百姓人人感念陛下聖德。
看著眼前溫順乖巧、軟語哄他的小姑娘，劉義隆隻覺心境豁然開朗，鬱結半生的沉暮之氣一掃而空，整個人驟然覺得年輕了數歲。
眉宇間的深沉冷硬儘數化開，染上久違的舒展笑意，眼底的涼薄褪去，隻剩溫和鬆弛。
他抬手，輕輕拂過她鬢邊細碎的發絲，語氣帶著難得的輕快愉悅：“你這小姑娘，嘴倒是很甜，很會哄朕開心。”
見帝王眉眼舒展、心情大悅，羅淺淺懸在嗓子眼的心稍稍落下，連忙垂下眼眸，繼續軟聲乖巧道：“奴婢句句真心，不敢欺瞞陛下。陛下心懷天下，福澤萬民，本就值得萬般稱頌。奴婢隻盼陛下日日舒心，少些操勞煩憂。”
劉義隆抬手，示意殿外宮人儘數退下，親自抬手，緩緩拉合了暖帳珠簾。
厚重錦簾緩緩垂落，隔絕了殿外燈火，隔絕了所有耳目，將方寸床榻化作極為私密、曖昧、密閉的小小天地。
簾內光線柔暗，氣息驟然曖昧逼仄。
羅淺淺心頭猛地一緊，整個人瞬間僵住。
臉轟地燒紅，從耳尖一直紅到脖頸，羞得無處遁形，難堪、尷尬、害怕、無措層層疊疊壓上來，讓她幾乎不敢呼吸。
她懵懂地知曉，簾子一落，便是再無退
羅淺淺整個人縮成一團，胳膊擋在胸前，兩條腿絞在一起，膝蓋都快頂到下巴了。她從冇在一個男人麵前這樣一絲不掛過，羞得耳根子都燒紅了，連脖子都泛著一層粉。劉義隆的手掌貼上來時，她渾身一哆嗦，下意識往後縮，後背撞上床欄，發出一聲悶響。
羅淺淺咬著嘴唇冇敢吭聲，眼睛死死盯著自己蜷起來的腳趾，餘光卻瞥見他身上那件鬆垮垮的中衣底下，腰腹間已經有些鬆軟的贅肉。
劉義隆俯身下來時，下巴湊到她臉上，胡茬紮得她直縮脖子。她偏頭想躲他貼近時，下頜細碎的胡渣輕輕蹭過她柔嫩的臉頰，粗糲微微的觸感磨得她皮膚發癢發澀。
羅淺淺心口輕輕一酸，默默在心裡念叨：好老……
比爹爹還要年長的人，是長輩，是君父，可她今夜，卻隻能這般被動承歡。
她半點不敢表露半分不喜，隻能死死壓住心底所有彆扭，逼著自己溫順貼合。
疼！陛下，疼……"她這回聲音大了些。
那聲"疼"又軟又細，落在劉義隆耳朵裡，像一勺蜜澆在熱炭上，滋啦一聲，渾身的血都往一處湧。這兩年太醫絮叨的"精氣虧耗"全拋到腦後去了。小丫頭喊疼，不就是他還能折騰的證明麼？他撐起身，覺得自己又回到了二十歲那會兒。
劉義隆伏在她身上喘了好一陣，胸口壓著她的後背，氣息一口接一口，卻不夠深，帶著一種底氣不足的急促，力不從心。