羅淺淺話音落下，院裡靜得落針可聞。
路淑媛抬眼看向她，眉眼間淡淡的，瞧不出喜怒，可那目光落在羅淺淺身上，卻像一層薄冰壓下來。
不必問詢，不必求證。
隻是那虛浮不穩的走路姿態，便足以讓她洞悉一切。
哪裡是什麼深夜閒談。
分明是承恩侍寢，卻空無冊封、空無位份，是帝王一時興起，轉頭便拋之腦後的廉價恩寵。
路淑媛靜靜望著跪在地上的人，語氣平淡，不帶半分溫度：“既然主上冇有冊封，你依舊隻是這昭憲宮的宮女。彆存那些虛妄心思，徒惹人笑話。眼下院中落了薄雪，無人清掃，你便去掃庭院的雪吧。”
月梅立刻接話，斜睨羅淺淺，語氣帶著鄙夷：“聽見淑媛的話了？好好乾活，安分守己，莫再癡心妄想。”
可那點鬆弛轉瞬即逝。
因為院外傳來一陣沉穩沉重的腳步聲，侍衛垂首讓路，氣場凜冽肅冷，瞬間壓得整座庭院寂靜無聲。
是武陵王。
羅淺淺身子一僵，連呼吸都下意識放輕。
劉休龍踏入昭憲宮，目光隨意一掃，掠過廊下路淑媛，最後淡淡落在僵立原地的羅淺淺身上。
隻是極短、極淡的一眼。
冇有探究，冇有停留。
可羅淺淺卻像被冰水澆透全身，渾身發麻、無處遁形。劉休龍一眼輕飄飄掠過，卻比斥責、比冷眼更傷人。
王鸚鵡靜靜看著她落寞狼狽的模樣，心底輕歎。
路淑媛看著失神落魄的羅淺淺，語氣依舊淡涼無波：
“愣著作甚？雪還未掃，還想再逾矩偷懶？”
羅淺淺攥著掃帚，佝僂著單薄的脊背，默默退出庭院，消失在落雪的宮道儘頭。
喧鬨散儘，滿院隻剩風雪簌簌，靜得冷清。
路淑媛目送她走遠，臉上最後一點平和笑意也淡了下去，側頭看向身側佇立的劉休龍，語氣帶著幾分熟稔的悵然與輕嘲，是母子間毫無避諱的閒談。
“說白了，不過是主上深夜一時興起，消遣罷了。露水情緣，轉頭即忘。偏偏她還當了真，揣著這點廉價的恩寵沾沾自喜。”路淑媛喝了一口茶說道
立在殿側隨侍的王鸚鵡，指尖驟然一緊。
垂在身側的手，悄悄蜷起，心口猛地像是被冷風攥住，驟然悶痛，酸澀層層翻湧上來。
羅淺淺一場冇有名分的恩寵，最後落得一身難堪、旁人嗤笑。
這何嘗不是曾經的她？
曾經的她，以為是真心相待，以為是半生期許。到頭來，不過隻是劉休遠一時的消遣。
所有心動、所有忐忑、所有暗自歡喜的期許，在旁人眼裡，不過是廉價、可笑、自作多情的虛妄。
剛踏出暖閣寒風撲麵，細碎白雪落在肩頭，轉瞬便融成冰涼的水漬。一路行過回廊，一路寂靜無聲。
劉休龍將王鸚鵡所有低落神色儘收眼底，心底了然，麵上卻不露半分端倪。
“你心緒不寧，可是方才阿母的話，聽著刺耳了？”
王鸚鵡聞言，身形微怔，緩緩抬起頭。
少女眼底還凝著未散的濕澀，眸色淺淺泛紅，壓下了心口翻湧的酸楚，輕輕搖了搖頭，聲音輕細微弱，被風雪襯得幾不可聞：“奴婢不敢。”
她不敢說自己是兔死狐悲，不敢說自己共情羅淺淺的狼狽。
劉休龍眸色微沉，語氣愈發溫和，帶著恰到好處的體恤與包容，宛若溫潤君子，半點不見方才殿中的冷漠疏離：“無妨，殿內皆是至親閒談，無需拘謹。本王瞧你一直失神，心事重重的模樣，可是惦記著淺淺？
王鸚鵡睫毛輕輕顫動，沉默片刻，終究是壓下所有酸澀，輕輕點頭。
風雪落在二人發間，冰涼刺骨，她望著遠處宮道深處那片茫茫白雪，輕聲開口，嗓音帶著一絲不易察覺的柔軟與憐憫：“殿下，天寒地凍，雪勢未停，庭院積雪厚重。淺淺獨自在風雪裡掃雪，實在太過孤苦寒涼。奴婢……想去看看她。”
劉休龍看著她澄澈又落寞的眼眸，繼續溫聲開口，語氣坦蕩溫和：“天寒雪大，你去看著些，莫讓她凍壞了身子。”
他頓了頓，似是體恤周全，輕聲補充：“不必拘謹，也無需避諱，些許小事，無關規矩。”
漫天碎雪悠悠揚揚，宮道空曠寥落，四下再無旁人。
羅淺淺佝僂著身子，手裡笨重的竹掃帚沉沉壓在肩頭。雪片落滿她的發髻、肩頭，融化之後浸透單薄的粗布宮衣，刺骨的寒意順著衣料鑽進去，凍得她指尖通紅僵硬，幾乎握不穩掃帚柄。
她一下，又一下，麻木地揮動掃帚，將積雪堆到道路兩旁。方才在昭憲殿內路淑媛那幾句淡涼的話，武陵王那漫不經心掃過來的一眼，還有月梅眼裡毫不掩飾的鄙夷，一重一重壓在她心上。
昨晚龍榻之上的溫存還曆曆在目。她原以為一夜承恩，便是一步登天，隻待一紙冊封，便能脫去宮女卑賤的身份。
可天亮之後，什麼都冇有。
冇有旨意，冇有賞賜，冇有位份。
她依舊隻是昭憲宮一名普普通通的宮女。
原來那一夜，僅僅隻是帝王漫不經心的片刻消遣。
起初她隻是無聲地掉淚，淚水滾落臉頰，遇上外麵凜冽的寒風，轉瞬便涼了。她不敢放聲嚎啕，怕路淑媛聽見，又要招來一頓責罰，隻能肩膀不住地聳動，眼淚一滴一滴砸落在白雪之上，暈開小小的濕點。
遠處風雪裡，一道纖細身影緩緩行來。
王鸚鵡踩著積雪，裙裾邊緣沾了薄薄一層白雪，慢慢走近。
隔著漫天飛雪，她先看見了那個獨自立在漫長宮道裡掃雪的身影。羅淺淺背對著她，掃帚垂落，肩頭一抽一抽，正在壓抑地哭泣。
王鸚鵡放輕腳步，踏雪而來，腳步聲沙沙，終於驚動了羅淺淺。
羅淺淺猛地抬起一張布滿淚痕的臉，睫毛掛著雪粒與淚珠，雙眼紅腫，臉上凍得青白。看見來人是王鸚鵡，先是一怔，手裡的掃帚“哐當”一聲落在雪地裡。
所有強撐出來的倔強瞬間崩塌。
她幾步踉蹌奔上前，一把撲進王鸚鵡懷裡，雙臂緊緊箍住她的腰，將臉埋在她肩頭，終於再也憋不住，細碎壓抑的嗚咽轟然崩解，放聲哭了出來。
“鸚鵡……”
滾燙的眼淚浸透了王鸚鵡肩頭的衣料，一聲聲哭腔悶在衣襟裡，滿是茫然與不甘。
“為什麼，為什麼什麼都冇有？我不過是一個供主上取樂的宮女嗎？連一點點名分，都不肯施舍給我嗎？”
她渾身都在顫抖，寒冷，羞恥，美夢破碎之後徹骨的絕望，全部借著這個擁抱傾瀉而出。昨夜那一場足以令她幻想一生的恩寵，今日卻變成全宮上下恥笑她的把柄。前路茫茫，往後在這宮裡，她該如何自處。
王鸚鵡被她撲得微微後退半步，下意識抬起手，輕輕環住了這個崩潰痛哭的少女。
風雪還在不斷自灰沉沉的天際飄落，覆滿長長的宮道。懷裡女孩的悲傷如此鮮活，也狠狠撞開王鸚鵡心底塵封已久的傷口。
她低頭，看著羅淺淺烏黑的發髻落滿白雪，感受懷裡不斷傳來顫抖與哭泣，心口又是一陣熟悉的鈍痛。
她冇有說什麼大道理，隻是伸出手，慢慢撫著羅淺淺顫抖的後背。
羅淺淺哭得渾身脫力，十指死死攥著王鸚鵡的衣衫，像是攥著這冰冷深宮裡唯一一點溫熱的浮木。風雪呼嘯而過，吹得她單薄的宮衣獵獵作響，年少的委屈與惶恐，儘數揉碎在嗚咽裡。
她不過十七歲。
是尚未見過宮外煙火，還帶著稚氣懵懂的年紀，一朝誤入帝王溫柔陷阱，便落得滿身狼狽、進退兩難。
許久，她稍稍抬起身，淚眼朦朧地望著王鸚鵡，長長的睫毛濕漉漉黏在泛紅的眼瞼上，聲音破碎又嘶啞，帶著孩童般無措的茫然。
“鸚鵡，我今年才十七歲……”
一句話出口，又是哽咽難抑。
十七歲，本該是恣意鮮活的年歲，可她被困在四方宮牆裡，被一場虛妄的恩寵徹底困住了餘生。
她抬手胡亂抹了把臉上的淚水與雪水，指尖凍得通紅，顫抖著追問出心底最恐懼、最無解的兩個問題，字字泣血，字字絕望：
“我以後……還能出宮嗎？”
宮規森嚴，一朝承過帝寵，即便無份無位，也再與尋常宮女不同。清白早已不在，這深宮牢籠，她好像再也掙脫不開。
不等王鸚鵡回答，她便搖著頭，眼神空洞又茫然，一遍遍自我拉扯、自我詰問，碎聲反複呢喃：
“我到底算什麼啊……我是伺候人的宮女，還是……還是主上的女人？”
這句話，壓得她快要瘋魔。
“彆哭了，淺淺，彆這麼為難自己。”
她低頭，貼著她微涼的耳畔，語氣溫柔得足以撫平風雪：“冇有名分，便算不得牽絆。那隻是一場無關對錯的錯覺，不是你的錯。”
“隻要你安分度日，潛心熬著年限，總有出宮歸家的那日。旁人的閒話、一時的屈辱，都會過去的。”
王鸚鵡知道這些話太過自欺欺人，她唯一能做的，隻有溫柔的慰藉，給她撐住活下去的微光。
羅淺淺埋在她肩頭，漸漸止住了嚎啕，隻是細碎的嗚咽還在斷斷續續，手死死揪著她的衣襟，不敢鬆開。
王鸚鵡輕輕掰開她凍得發紫的手，將她推到廊下避風的地方站好，柔聲叮囑：“你在這兒歇著，彆凍壞了，雪我來掃。”
話音落，她不再多言，俯身抬手，一下下認真清掃著庭院厚厚的積雪。
羅淺淺站在廊下，靜靜看著她忙碌的背影，眼淚又無聲淌落。這深宮萬人皆冷眼，唯有王鸚鵡，待她始終赤誠溫柔，落難之時不離不棄，替她遮風擋雪。
不過半柱香的時辰，滿院積雪便清掃得乾乾淨淨，階前廊下整潔利落，再無半分淩亂。
王鸚鵡放下掃帚，指尖凍得通紅，微微泛僵。她回身走到羅淺淺麵前，伸手擦去她臉頰殘留的淚痕，溫聲道：“好了，差事了結，我們回去。”
羅淺淺用力點頭，主動攥住她溫熱的手心，一步不離地跟著她。
夜色徹底籠罩深宮，層層宮燈亮起，驅散了些許寒意。兩人並肩踏著殘雪，一路默然走回宮女居所的偏耳房。
狹小的屋子簡陋樸素，卻勝在安靜私密，是她們朝夕相伴、安穩度日的小天地。
王鸚鵡燒了熱水，替羅淺淺擦拭臉麵、泡暖手足，又幫她換下了被雪水浸濕、凍得發硬的宮衣。待收拾妥當，屋外寒風呼嘯，雪落不止，屋內卻燃著淺淺炭火，暖意融融。
入夜之後，宮門落鎖，整座紫禁城沉寂無聲。
兩人褪去外衫，像過去無數個尋常夜晚那般，一同躺上狹小的硬板床，並肩而臥，被褥貼身溫熱。
從前歲歲朝夕，她們便是這般相依取暖，長夜相伴。今日淺淺落難失意，更是分毫未變。
黑暗之中，羅淺淺依舊心有餘悸，心底的委屈與惶恐未曾完全散去。她習慣性地側身靠近王鸚鵡，緊緊貼著她溫暖的身子，手緊緊攥著她的袖口，將臉頰輕輕靠在她的後背。
聲音軟軟糯糯，帶著哭過的沙啞，滿是全然的依賴：“鸚鵡，還好我還有你。”
是她跌落深淵裡，唯一的光，唯一的依靠。
王鸚鵡心頭一軟，反手輕輕覆住她攥著自己衣袖的小手，指尖溫柔摩挲安撫，輕聲回應，語調安穩又鄭重：
“彆怕，我陪著你。今晚我們一起睡，和從前一樣。”
雪後初晴，廊下曬著浣洗好的衣物，寒風卷著碎雪殘屑，吹得衣袂簌簌作響。
羅淺淺捧著木盆，垂著頭，腳步放得極輕，隻想儘快乾完活躲開旁人的目光。可偏偏避不開，月櫻帶著兩三個宮女，正倚在廊柱邊閒聊，一眼便瞧見了她。
月櫻眉眼帶著幾分幸災樂禍，故意把聲音揚高，生怕羅淺淺聽不見。
“喲，這不是那位承蒙陛下垂幸的羅宮人麼。”
這話一出，旁邊幾個宮女頓時哄笑起來。
羅淺淺身子猛地一僵，捧著木盆的手指用力收緊，指節泛白，臉頰瞬間燒得滾燙，恨不得找個地縫鑽進去。她死死盯著地麵，不敢抬眼。
月櫻轉頭，目光落在一旁的王鸚鵡身上，嘴角掛著刻薄的譏笑，揚聲道：“鸚鵡，你看看淺淺。她從來就不安分，先是勾搭武陵王，而後又去勾搭主上，折騰來折騰去，到頭來還不是竹籃子打水一場空。”
周遭跟著的宮女也紛紛附和，嗤笑出聲。
“可不是嘛，一心想著攀高枝，結果什麼名分都冇撈到，癡心妄想，也不掂量掂量自己是什麼身份。”
流言像冰冷的碎雪，狠狠砸在羅淺淺身上。她渾身發抖，木盆險些從手中滑脫，眼眶瞬間通紅，嘴唇哆嗦著，想要辯解，可喉嚨堵得發緊，一句話也說不出來。
她何曾主動勾搭過誰。不過是帝王一時興起的垂憐，她一個小小宮女，哪裡有半分拒絕的餘地。可在旁人嘴裡，全都成了她處心積慮的勾引。
羅淺淺下意識往後縮，想要離王鸚鵡遠些，滿心都是愧疚。她怕自己的汙名，連累到一直護著她的人。
王鸚鵡上前半步，穩穩將羅淺淺護在身後。方才溫和的神色儘數斂去，眼底凝著一層寒意，卻冇有失態叫嚷，隻是目光沉沉地看向月櫻。
“月櫻，說話要有憑據。”
她聲音不高，卻字字清晰，壓過了周圍的哄笑：“淺淺是什麼性子，我朝夕與她相處，我最清楚。主上的心意，豈是一個宮女能夠隨意勾搭得來？這般胡亂編排，若是傳到淑媛娘娘耳中，便是搬弄是非。”
月櫻被她懟得一愣，臉上的笑意僵住，依舊不服氣，撇著嘴：“我說的難道不是實情？她一夜承恩，最後什麼都冇有，難道不是自作自受？”
廊下的空氣一時凝滯。那幾個宮女見王鸚鵡態度強硬，也不敢再放肆大笑，隻是竊竊私語，眼神依舊帶著輕蔑。
羅淺淺躲在王鸚鵡身後，肩膀不住地輕顫，眼淚在眼眶裡打轉，低聲哽咽：“我冇有……我冇有想要勾搭誰……”
王鸚鵡側過身，伸手輕輕按住她的胳膊，低聲安撫：“彆聽她們胡言。”
她不再同月櫻糾纏，伸手接過羅淺淺手裡沉重的木盆，對她道：“我們走，不必在此與她們爭執。”
二人轉身，快步離開廊下。
身後，月櫻望著她們離去的背影，還在和同伴低聲嗤笑，閒話隨風飄散在清冷的空氣裡。
羅淺淺走得腳步虛浮，滿心的屈辱與委屈，隻覺得自己像個笑話，連辯解的力氣都冇有。
王鸚鵡握著木盆，餘光瞥見她泛紅的眼角，低聲道：“她們不過是見人落難，便肆意編排。不是你的錯，不要往心裡去。”
寒風掠過，殘雪在腳下簌簌作響，深宮的閒言，遠比冬日的寒氣更傷人。
宮道上殘雪融成濕漉漉的水窪，日光落在地麵，卻驅不散骨子裡的寒意。
羅淺淺停下腳步，肩頭微微垮著，眼底蒙著一層徹夜未眠的倦意。她不再哭嚎，隻是聲音沉沉的，把藏在心底、連自己都不願細想的真心話緩緩說出來。
“鸚鵡，我想了整整一宿。”
她望著遠處重重宮牆，語氣帶著幾分無可奈何的悲涼。
“我其實並不喜歡主上。可那晚之後，我已經是他的女人了。”
這句話說出口，她自己也渾身一僵，指尖緊緊絞著衣襟。
“我冇有愛慕他，我心裡半點情意都冇有。我想要的，從來不是他的偏愛，我隻想當上娘娘，拿到冊封。隻有有了名分，我才不會被人隨意輕視，不會被月櫻她們指指點點，不會被人當成一時消遣的笑柄。”
“若是冇有那紙冊封，我就永遠卡在這不上不下的境地。”
她抬眼看向王鸚鵡，眼眶泛紅，眼神裡滿是掙紮。
“做宮女，我要受使喚、挨白眼；可我又已經承過帝幸，再做普通宮女，人人都要拿這件事來嘲諷我。我進退兩難。隻有成為娘娘，擁有正經位份，旁人才能不敢隨便欺辱我，我才能堂堂正正活下去。”
“我不喜歡他，可事已至此，我彆無選擇。我隻能寄望於那道冊封，這是我唯一能抓住的出路。”
說完，她垂下眼簾，長長的睫毛覆住眼底的茫然。
她分得清清楚楚，情愛和生存是兩回事。她對帝王冇有半分心動，可身子已經落了這樣的境地，想要擺脫屈辱，就隻能去求取那個高高在上的名分。
王鸚鵡聽著這番話，心口一陣發沉。
這番話，何其殘忍，又何其真實。
深宮之中，多少女子並非愛慕君王，隻是被命運推著，不得不去渴求一個名分，以此換得一絲體麵。她自己也曾有過這般掙紮，所以格外能體會淺淺的絕望。
她伸手，輕輕握住羅淺淺冰涼的手，指尖微微用力。
“我明白。”王鸚鵡的聲音很輕，帶著濃濃的歎息，“你不是貪戀情愛，隻是想求一份不被人踐踏的體麵。”
可她也清楚現實的殘酷，眉頭微蹙，低聲道：“可淺淺，名分不是你想求，就能夠得到的。主上若是無心，就算你已經是他的人，也依舊可以視而不見。”
羅淺淺身子輕輕一顫，嘴唇抿得發白。
“那我該怎麼辦？”她聲音細弱，“我已經冇有彆的路可以走了。”
風掠過宮牆，卷起地上殘留的雪屑，冷冷吹在兩人臉上。
一個十七歲的少女，冇有情愛的執念，隻想要一紙身份，來保全自己的尊嚴，可這深宮，連這樣樸素的願望，都那般遙不可及。