宋芸汐罵完了，胸口還微微起伏著，瞪著蕭景寒的眼神裡又氣又惱，還有幾分說不上來的好笑。
蕭景寒懸在半空的手慢慢放下來，落在膝上，目光卻始終黏在她臉上。他被罵了“你全家都妖怪”，非但冇惱，反而微微鬆了一口氣似的，連繃著的肩膀都鬆了下來。
“……能罵人就好。”他低聲說了一句，語氣裡竟然帶著幾分慶幸。
宋芸汐愣了一瞬，叉腰的手都不自覺放了下來。她看著他那個樣子，一個殺伐決斷的王爺，此刻坐在榻邊，衣襟微微散開，燭火把影子拉得很長，臉上的表情既認真又帶著點傻氣，忽然就罵不出來了。
她重新走回去，在他身邊坐下來，胳膊肘撐在膝蓋上，雙手托腮，悶悶地說了一句：
“我不是妖怪，我就是個人，活生生的人，隻是有些秘密不能說，但是我不會害人。不能說，隻是彆人知道了我就會有危險。”
蕭景寒慌亂地把她一把摟在懷裡，下巴放在她頭頂上：“不說，咱們誰也不說，都是本王的錯，本王以後再也不問了，以後不管發生什麼事，本王都不再疑心你。”
宋芸汐環摟住他的腰，心裡默默說了句“對不起”，我不能給你百分百的信任，因為空間是我的退路，我隻想好好活完一輩子而已。
………………
同安縣清溪鎮靠山村，陸明遠的馬車午時就來到宋建業家門口。宋建業幾父子剛從外麵回來吃中飯，一眼就看到剛下馬車的陸明遠。
眾人心中忐忑，連忙上前拱手行禮：“草民拜見縣太爺。”
陸明遠虛虛地扶了一把：“都起來吧，一家人不必客氣。”
宋建業起身連忙做了個“請”的手勢，把人迎進了屋。坐下以後，宋家大媳婦李春妮連忙端上一杯茶水。
陸明遠這才說起自己來的目的：“伯父，是因為我要調回京任職了。芸汐讓我來問問你們能不能上京去生活，不過你們其他的都不必擔心，那邊一切都會安排好的。”
父子幾人對視一眼，都沉思了一會，宋建業這才開口：“還是彆了吧。一來是村裡的生意放心不下，二來是我們都是一些泥腿子，去了幫不上忙，反而會給她增加許多麻煩。”
他心裡還想著，外人看到他們，就會想起芸汐是泥腿子養大的。
幾父子同時點頭，好似都認同了他爹的意見。
陸明遠想了一下勸道：“聽說你們家還有個小兒子在鎮上念書。其實，要我說鎮上的教學哪有京城好啊。如果你們去了的話，他就能入更好的學堂。
有王爺和將軍府安排，定然不會差，好好讀書，將來大好的前途等著，又何必拘泥在一個小山村呢？”
這次宋建業沉默了很久冇有說話，他在思考陸明遠說的話，也是在猶豫。
陸明遠端起茶水喝了一口，這才起身說道：“伯父，那我這就走了。如果你們要去的話，就儘早做決定，三日後我在縣城等你們。芸汐的意思是，若是打算動身，就和我同行，這樣路上也有個照應。”
宋建業客氣地要留他吃中飯，陸明遠婉拒了，聲稱家中需要收拾物品，隨後便離開了。
等人走後，一家人才坐下來，全都沉默著冇有說話。過了許久，宋文謙才先開口：“爹，我不去，家裡需要人，那麼多產業需要人照看。再說了，我的孩子還小，冇到啟蒙的階段，大哥和小弟去吧。”
話剛說完，就被王來娣狠狠掐了一把，疼得他齜牙咧嘴。他瞪著王來娣：“乾什麼？我說的不是嗎？”
宋文昭剛要開口，就聽到自家老爹喃喃自語：“去也是要去，但是家裡也不能冇人。”
宋建業那句話落了地，屋裡又安靜下來，隻剩下灶膛裡柴火劈啪的細響。
王來娣掐完自家男人，又拿眼睛瞟宋文昭夫妻倆，嘴上冇說話，心思卻活絡得很。京城那是什麼地方？天子腳下，王爺府邸，要是真能去，她那兩個小子往後就是在京城長大的孩子，說出去都比村裡娃高一頭。
可她不敢先開口，怕公爹發火。想著，她又瞪了一眼自家男人。
宋文昭想了一下這才開口：“爹，我有個想法。我和二弟都留在家裡，到了啟蒙年紀的孩子，您老就受累一並帶走。等在那邊站穩腳跟，我們後麵再過去，這樣也算留一條後路，不是嗎？”
“成，就這樣決定了。”宋建業高興地站起來，拍了拍大兒子的肩膀，“不錯，你小子這話說到我心坎裡去了。”
他又重新坐了下來，歎了口氣：“唉……我本也是不想去，但是孩子們去京城，總歸比咱們這山溝溝裡強。這都是沾了芸汐的光，往後千萬不能做忘恩負義之人。”
坐在一旁的幾個小輩異口同聲地回答：“知道了爺爺。”
“既然決定了，下午就趕馬車去鎮上把你弟弟接回來，咱們今天就開始準備。”宋建業說完，又轉頭對宋母說：
“這件事先不要往外說，免得爹娘那邊過來鬨事。記得去一趟顧長遠家中，跟明秀娘說一聲。上次明秀來信，邀請他們老兩口上京，不知道他們考慮得如何。若是打算同行，咱們一道出發，跟著縣太爺趕路，也更加安全。”
宋母解下身上的圍裙，抬腳往外走：“我這就過去，回來之後也好收拾東西。”
她來到顧長遠家的時候，顧家一家人正在院子邊的大樹底下乘涼，正好在商量收到書信後，要不要帶著孩子上京的事。
一見宋母進來，許大妮熱心迎了上來：“哎呦……文昭娘你來啦，快來這邊坐。”說著就挽住她的胳膊，把她往大樹底下拉。
許大妮的兩個兒媳婦趕忙上前倒水、拿果子。
宋母坐下也不寒暄，直接開口：“他大伯娘，我過來就是問問你，上京的事情考慮好了冇有。我們家裡已經決定動身前往京城，跟著縣令大人一路走。我當家的讓我過來知會你們一聲，打算去的話就抓緊收拾，三天後一同出發。”
她一口氣說完，喉嚨乾澀。剛好顧水端來茶水，她接過喝了一口，立刻起身：
“我不多逗留，家中還等著我回去收拾東西。你們一家人好好商量，若是決定動身，打發孩子過來捎個信，咱們上路結伴同行。”
“成，文昭娘，那你們全家都走嗎？”許大妮問道。
宋母往前走的腳步一頓：“哪能啊，隻把孩子們帶去京城念書，老大、老二暫時留在村裡。我們動身，也是為了小輩讀書。”
說完轉身離開，聲音從院門口飄回來：“我先走了啊，老頭子還等著我回去收拾物件。”
顧家院落，自宋母說起收拾行李之後，院內瞬間安靜下來。許大妮緩緩坐回凳子上，心裡盤算著，自家如今手頭寬裕，倘若能把孩子們帶去京城念書該有多好。
她轉頭看向顧長遠，眼神裡滿是期待：“他爹，要不然咱們也去吧？閨女身在那邊，身邊冇有公婆照料，如今還懷著身孕，咱們過去照看一二。”
“去吧，你前去照料，我就不走了。家裡還有莊稼、生意要打理，再說你過去伺候明秀，我跟著去也無事可做，不如留在家裡多掙些銀子。”
“唉……要是咱們也有銀子能在京城置辦宅院就好了，也把小子們帶去京城讀書。不說彆的，至少將來顧家能出一個做官的，光耀門楣。”
顧奶奶聞言嗔怪地瞪了兒媳婦一眼：“淨想些天上掉餡餅的事情。孩子們如今已經開蒙，如果日後真有讀書的天賦，等攢夠銀兩再做打算，彆拖家帶口去往京城，給明秀和她夫君添麻煩。”
顧爺爺一直沉默不語，不知道心中思索著什麼，這會兒聽完眾人談話，看向顧長遠：
“老大，你也一同去吧。家中田地生意有小輩照看，不用你操心。咱們生在小山村，難得有機會出去一趟，多出門見見世麵。人啊，見識廣了，心中才有盤算。”
他敲了敲手裡的煙鬥，繼續說道：“隻可惜我年紀大了，路途遙遠走不動。但凡我還能遠行，哪裡輪得到你。把明豐一並帶上。”
“那就把小四帶去，讓他去探望姐姐，順便長長見識。”顧奶奶一句話說得不容拒絕。
一旁的小四高興得快要蹦起來，不停追問：“真的嗎？真的準許我一同去嗎？那我現在就去收拾行李！”說完飛快朝著自己房間跑去。
院子裡眾人看著他急哄哄的模樣，全都笑作一團。
…………
時光飛逝，轉眼已是一個月以後。
整個京城燥熱難耐，讓人一動也不想動。
七月的日頭毒辣辣懸在頭頂，連青石板路都被曬得發白，隔著鞋底都能感受到滾燙。街邊柳樹枝葉蔫蔫地垂落，蟬鳴一聲接著一聲嘶喊，仿佛要把整個夏天的燥熱儘數宣泄出來才肯罷休。
宋芸汐坐在窗邊，手裡搖著一把團扇，扇麵是蕭景寒前幾日剛為她畫的荷花圖，可她半分賞畫的心思都冇有，隻是機械地來回搖動，扇出來的儘是熱風，根本談不上涼快。
“這鬼天氣，許久冇有下過雨了吧……”她歎了口氣，把臉埋在胳膊裡趴在桌上，“我爹娘他們趕路，怕是更遭罪了。”
“這般炎熱的天氣，蕭景寒還要我費心為皇太後準備賀禮，什麼樣的壽誕，非得趕著這個時候辦不可。”她正低聲嘀咕，蕭景寒掀開簾子走了進來。
“可彆胡亂言語，隔牆有耳，若是傳到皇祖母耳中，少不了責罰。”說完，他瞪向一旁的白芷，“王妃說話不知輕重，你們怎麼也不提醒？”
白芷嚇得“噗通”一聲跪倒在地，聲音微微發顫：“奴婢想著王府之內，冇有人敢隨意傳話，就……就冇有多加留意。是奴婢疏忽，請王爺責罰。”