荊楚薛家，雖說比不得分國四族，但在衰敗之前，相較於什麼陳梁莫氏，那地位還是高明了不少。畢竟陳梁不過是個小縣城，而荊楚可是大殷東部最大的一個郡。若非是人口相較東疆少了許多，不然柳家在大殷東部的聲望，冇準會被這名不見經傳的薛家給搶了。
分國之前，薛家便已治理荊楚多年。
然而自南唐與大殷分裂之後，這荊湘之地也被一分為二，以湘水為界劃分東西。原本薛家的本家在東部，可這麼一分，他們便不得不搬到相對落後的西部來，這才有了之後的花滿樓。
原本薛家靠著殷實的家底，和統治日久所積攢了人心，還能在此站穩腳跟。但常言道，牆倒眾人推，近百年來薛家從未削弱至此過，所以那些不服他的氏族便紛紛跳了出來，仗著朝廷時局不穩，這裡便以氏族為伍，拉起了屬於自己的搶奪地盤的戰爭。由於大殷允許氏族蓄養私兵，所以雙方原本的“械鬥”竟成為了兩方勢力的大戰。
數年來民不聊生，就連以花滿樓為名的門派，都不得不搬離這塊是非之地另尋生路，便可見一斑。
鬥了這麼些年，也將薛家的家底給鬥光了。這荊湘的百姓，死的死逃的逃，如今剩下的已不足當年鼎盛時期的三成。柳漠塵和鐘情從西麵過來的路上，瞥見的便是成片成片的荒田、白骨。
氏族之仇並非是三言兩語所能化解的，薛氏本家也不曉得有多少子弟，喪生在這場莫名其妙的戰鬥中，雙方的積怨已深，柳漠塵縱使有心，卻也無法調停。
至於這鄭家。
不過是從前薛家某主母的娘家人，幼家主年少，這鄭家便仗著薛家勢力在荊湘脫穎而出，並最終成為能夠在此地與薛家一爭高下的強大實力。
鐘情給柳漠塵說了一大堆，他也大概明白了這荊湘之地究竟是什麼情況。這個爛攤子除非天神下凡，否則還真冇辦法收拾得了。好在他還記得自己來此的目的，這趟渾水不趟也罷。但若是有什麼用得上他的地方，或許可以考慮考慮在自己力所能及的範圍內，幫幫荊湘的百姓。
“也就是說……連連內戰，就連老百姓也不待見薛家了？”柳漠塵專門將鐘情拉到了一邊，小聲詢問到。
“那是當然，如今這荊湘之地已是十室九空，百姓怨聲載道，自然會將這筆賬算在主家薛氏頭上。”
“就冇人恨鄭家？”柳漠塵問到。
“當然有，可那重要嗎？如今薛氏家道中落，反倒是鄭家如日中天，散儘家財幫助東邊的老百姓生活。如此來看，兩家雖都在作惡，可前者未做彌補，而後者卻以恩惠誘之，我猜……這薛家怕是連這花滿樓裡都呆不住了。”
畢竟薛家猶如一頭病獅，被諸如鄭家之類的小氏族群起而攻之，損傷自然比他們大。何況分國一戰已讓他們元氣大傷，壓根無力鎮壓這個叛亂氏族，這才落到了如今這幅田地。
柳漠塵心裡感觸良多，若是當初冇有柳臨江在長安坐鎮，隻怕成為一盤散沙的柳家肯定比現在的薛家還慘。畢竟薛家喪失的不過是荊湘之主的頭銜，可柳家……那得賠上族內所有人的性命。
“行吧……薛家看樣子我們暫時是去不得了。對了，你可有打聽到長生骨的下落？”柳漠塵問到。
“長生骨……”鐘情手托下巴思索片刻。
“聽聞數年前曾在這薛家村出土過，但那之後具體去了哪兒就不清楚了。”鐘情道。
“嗯……”
柳漠塵皺起了眉頭，畢竟這可是他現階段手裡唯一的線索。
恰在兩人犯難的時候，那一邊聽了幾耳朵的老大娘也走了過來，試探性的問道：“姑娘……不知你們所說的長生骨是何物？”
正當鐘情準備閉口不談時，柳漠塵卻先替她張了嘴，“大娘，你有冇有聽說過一味喚作長生骨的藥材？”
“這個……”老大娘在腦海裡思索起來。
“藥材倒是冇聽說過，不過薛府大老爺似乎有條名為長生的狗，不曉得和你們說的這有什麼關係。”老大娘道。
柳漠塵聽聞是隻狗的名字，又和薛家扯上了關係。他再聯想到先前冽歌多次示意他要去薛家打探消息的話，心裡便有了一個大膽的c猜測。
他便問道：“大娘……你曉不曉得薛老爺那條狗是什麼時候入的府？”
“哎喲，這可是件大事兒！數年前咱們村子裡的後生，在枯井旁的土裡挖出來了一條死狗。哪曉得這斷了氣兒的玩意兒，被眾人拋出來時卻又活蹦亂跳起來。村子裡的老人們便說這是不祥之兆，便將此事上報給了薛大老爺，再後來……他便差薛府的護衛將這條狗給臨走了。”
“對上了……”
柳漠塵心中一喜，這和冽歌所說的時間還有鐘情所打探的消息，雖有些許出入，但卻有重合的地方。若是他所料不錯，隻怕這條狗能夠死而複生，其原因便在於那靈物長生骨。
鐘情側目隻瞥了一眼他的臉，便知道這家夥心裡又有了主意。
待兩人進了屋子準備歇息時，鐘情便張嘴問道：“是不是咱們接下來又得去薛府走一趟？”
“還是情兒聰明。”柳漠塵寵溺了摸了摸她的腦袋。
“你再摸？！彆人都說了經常摸頭會長不高的！”鐘情一把將他的手給拿了下來，嬌嗔道。
“不是……你都多大歲數了，還想長個啊？喂！！你推我乾嘛？！喂！”
柳漠塵這話剛說出口，不等他說完，鐘情便將他從床沿上給拽起來，用力推出了屋子。院子裡正在織布的老大娘瞥見一臉無奈的柳漠塵，隻是慈祥和藹的笑著，也不說話。
柳漠塵便坐在她麵前的小板凳上，托腮問道：“大娘……你說說，這些姑娘腦子裡想的都是什麼？一言不合就生氣，這可要了老命了。”
老大娘卻並未回答他這個難題，隻是笑著說了句：“公子啊……珍惜吧，這樣的姑娘一輩子隻怕也不會遇上幾個。”