這日清晨，天剛蒙蒙亮，靖城街頭便開始飄起細碎的流言。
最先從茶寮，酒肆，菜市口傳開。
“你們聽說了冇？城西那片，又死了兩個人。”
“又是疫病？這病不是已經穩住了嗎？”
“唉，怪就怪在，少城主一入城，這病就又重了。”
說話之人壓低聲音，眼神閃爍，故意往人堆裡湊：“我聽一個老道說，那墨子玉是孤星入命，克父克母，還帶災星。先城主失蹤得蹊蹺，根興許就是被他給克死了！”
“真的假的？”旁人驚呼。
“那還有假？你看，他一進城，靖城就鬨疫病，死人越來越多，這不是災星是什麼？”
流言像沾了油的火星，一夜間燒遍全城。
有人添油加醋：“我家親戚在醫館當差，說這幾日染病的百姓，一天比一天多，醫館的藥都快空了。”
“都是因為他！一個還在吃奶的娃娃，當什麼城主？這是觸怒上天了！”
“我看啊，就是他帶來的晦氣，害得我們靖城不安寧！”
越傳越離譜，越傳越惡毒。
到了午後，已經變成：“墨子玉是災星轉世，留著他，靖城要死人死到城空！”
“把災星趕出去，疫病才能好！”
“周副城主才是能護我們的人，讓一個小崽子當城主，我們百姓要遭殃！”
街頭巷尾，原本對戰淼當日立威還有幾分敬畏的百姓，此刻被恐懼與流言裹脅，一個個臉色惶恐，看向城主府的眼神，也從敬畏變成了忌憚，厭惡，甚至仇恨。
傍晚時分，已有百姓聚在城主府外，不敢靠近，卻遠遠地指著大門咒罵，哭喊。
“把災星交出來！”
“我們不要災星當城主！”
“周大人，救救我們靖城！”
聲音越來越大，越來越亂。
城主府內。
墨子玉原本正坐在案前，拿著戰淼教他寫的字，一筆一劃認真練著。聽到外麵的喧嘩，小小的身子猛地一顫，筆尖在紙上戳出一個墨點。
他抬起頭，大眼睛裡瞬間蓄滿了淚水，卻死死咬著唇，不敢哭出聲。
外麵那些話，他聽得一清二楚。
災星。
克死父親。
因為他，才有人病死。
每一個字，都像小刀子，紮在他心上。
佑儀公主本來在一旁縫補衣物，聽見外麵的喊聲，臉色瞬間慘白，手一抖，針紮破了指尖，滲出血珠。
她慌忙起身，一把將墨子玉緊緊摟在懷裡，捂住他的耳朵，聲音發顫：
“子玉不聽，不聽，都是胡說，都是假的！”
可她自己，都控製不住渾身發抖。
她好不容易才有的一點安穩，難道又要冇了嗎？
好不容易有了家人，難道又要被人推出去，當成祭品嗎？
林怡琬站在窗邊，臉色凝重：“周崇山好手段。不跟我們鬥兵鬥權，專挑最軟的民心下手。百姓最怕疫病，最怕死人，一怕，就什麼都信。”
戰閻一身鐵甲，站在廊下，周身寒氣逼人：“我去把外麵鬨事的人抓起來，再去把周崇山提來問話。敢造謠生事，直接斬了。”
“不可。”
戰淼緩緩開口，聲音冷靜沉穩。
她站在堂中，一身勁裝，眉眼銳利如刀，卻冇有半分慌亂。
“父親現在抓人，隻會坐實百姓心裡的猜測，覺得我們心虛，在壓製言論。到時候謠言會更凶，說我們為了護著災星，不顧百姓死活。”
“周崇山要的，就是我們動怒，就是我們濫殺無辜。”
戰閻皺眉：“那就任由他們鬨？”
戰淼淡淡一笑，眼底卻冷光閃爍：“鬨，讓他們鬨夠，鬨得越大，越好收拾。”
她轉身，走到佑儀公主與墨子玉麵前，蹲下，身，輕輕拉開佑儀的手，認真地看著墨子玉的眼睛。
孩子的眼眶通紅，淚水在裡麵打轉，小肩膀一抽一抽的，卻硬是冇掉下來。
“淼兒姨姨！”他聲音哽咽：“真的是我帶來的災禍嗎？父親真的是我克走的嗎？”
戰淼心頭一疼，伸手，輕輕擦去他眼角的淚，語氣堅定無比：
“不是。”
“你父親是丟下你們母子走了！那是他的錯！跟你無關！疫病是天災，不是人禍。死了百姓，是醫者未及，防護不周，有人故意放縱，更不是你的錯。”
她一字一句，清晰地刻進墨子玉心裡：“記住，你不是災星。你是墨城主的兒子，是靖城名正言順的少主。信你的人，自然信你。信你的人，是被人蒙了眼。姨姨會幫你把蒙在他們眼睛上的布，撕下來。”
墨子玉看著戰淼清澈而堅定的眼神，那裡麵冇有半分嫌棄，冇有半分動搖，隻有全然的信任與護佑。
他小小的拳頭，慢慢握緊。
剛剛快要垮掉的心，一點點重新挺直。
他用力點頭，淚水終於落了下來，卻不再是害怕，而是委屈與堅定交織：“嗯，子玉聽姨姨的。”
佑儀看著戰淼，淚水滑落，卻終於安定下來。
她知道，隻要戰淼說冇事，就一定冇事。
戰淼站起身，看向戰閻：“父親，得命人去查三件事，一、城西疫病真正的源頭，是自然爆發，還是有人故意投毒，故意放任。
二、街頭造謠的人，是誰最先帶的頭，背後是誰在指使。
三、周崇山這兩日見過誰，調過什麼藥，什麼糧，什麼兵。”
戰閻欣慰點點頭，如今他的女兒也已經獨當一麵了。
他沉聲應道：“好，我親自去查。”
轉身便消失在府外，黑影如電，悄無聲息。
戰淼又看向林怡琬：“母親，須得你帶人去城中醫館，藥鋪，把所有治疫病的藥材都清點一遍。我懷疑，周崇山故意扣藥，斷藥，讓疫病蔓延，好把臟水潑到子玉身上。”
林怡琬點頭：“我明白，我這就去。”
堂內，很快隻剩下戰淼，佑儀與墨子玉。
外麵的喧嘩聲越來越大，已經有人開始扔石塊，砸院門，護衛們已經拔刀戒備，爭執一觸即發。
佑儀緊張地抓住戰淼的衣袖：“淼兒，他們，他們會不會衝進來？”
戰淼反手握住她的手，輕輕一笑，鎮定自若：“不會，有我在，誰也傷不了你們母子。”
她看向門外漸漸沉下的天色，眸中冷意漸濃。
周崇山，你以為用幾句謠言，用幾場疫病，就能逼退我，逼走子玉，讓靖城百姓全都倒向你？