這一切，全是戰淼的功勞。
少城主墨子玉雖年紀尚幼，卻心思通透，感念戰淼以三日之約守住靖城、保住他一城百姓，執意要在城主府設宴，為她慶功。
戰淼本想推辭，她從不在乎這些虛名浮利。
可墨子玉仰著小臉，一本正經地拉住她的衣袖：“淼姨姨，這不是為了排場，是讓全城的人都好好謝謝你。你若不肯，便是看不起我這個少城主，看不起靖城百姓。”
佑儀公主也在一旁笑著勸：“你就依了子玉吧，這幾日你勞心勞力，也該歇一歇，接受大家一句感激。”
戰淼看著一大一小兩雙期盼的眼睛，終是點頭應下。
當晚，城主府內燈火通明，宴開數席。
靖城有頭有臉的世家大族，官員鄉紳，醫館掌櫃，德高望重的老者，儘數到場。人人臉上帶著笑意，舉杯相敬，氣氛熱烈而喜慶。
戰淼坐在主位一側，一身簡潔青衫，未施粉黛，卻身姿挺拔，眉眼清亮，在滿堂華服之中，格外奪目。
她不擅應酬，卻也不失禮數，有人敬酒，便淺酌一口，有人道謝，便淡淡回一句分內之事。
墨子玉端坐在主位，小大人一般，舉著一杯核桃汁，脆聲道：“今日，我代靖城全城百姓，敬淼姨姨一杯！若不是淼姨姨，靖城早已大亂，我們……”
說到此處，少年眼眶微微發紅。
那幾日百姓圍府，疫病橫行的絕望，他至今記得。
是戰淼站出來，以一己之力，扛下所有壓力，破局翻盤。
戰淼連忙抬手，輕輕按住他的肩頭，溫聲道：“少城主言重了，我隻是做了該做的。靖城能安穩，是大家同心協力的結果。”
話音落下，滿堂皆是讚歎。
“戰姑娘不僅有勇有謀，還這般謙遜。”
“是啊，三日破局，揪出周崇山那奸賊，真是女中豪傑！”
“有戰姑娘在，是我們靖城的福氣。”
讚譽之聲，不絕於耳。
席間諸位世家長輩，看著戰淼的目光，更是充滿了欣賞。
這般容貌，這般膽識，這般謀略，彆說尋常閨閣女子比不上，便是京中貴女，也未必能及。
酒過三巡，菜過五味。
席間忽然安靜了幾分。
靖城排行第二的世家，蘇家家主，緩緩起身，手持酒杯，目光落在戰淼身上，笑容溫和，卻帶著幾分鄭重。
蘇家家主在靖城威望極高，家中良田商鋪無數，子弟多在城內任職，勢力僅次於當初的周崇山。
他一站起來，所有人都下意識看了過去，知道他有話要說。
“戰姑娘。”
蘇家家主開口，聲音洪亮，傳遍全場：“今日慶功，老夫心中有千言萬語，隻化作一句感激。你救了靖城，也救了我們蘇家無數族人，此恩，蘇家冇齒難忘。”
戰淼微微頷首：“蘇老爺客氣了。”
蘇家家主笑了笑，話鋒一轉，目光帶著幾分審視，幾分滿意，緩緩道：
“老夫今日，除了道謝，還有一件大事，想當著靖城所有名流的麵，向戰姑娘求一個恩典。”
戰淼眉尖微挑：“蘇老爺請講。”
墨子玉也微微坐直身子，有些好奇。
佑儀公主心中隱隱一動，有種不好的預感。
蘇家家主深吸一口氣，朗聲道：“老夫膝下第三子，蘇文彥，年方十九，飽讀詩書，品行端正，尚未婚配。今日慶功宴上，他一見戰姑娘，便心生傾慕，念念不忘。”
“戰姑娘智勇雙全，蕙質蘭心，正是我蘇家心儀的兒媳人選！”
“老夫今日，便替犬子，求娶戰姑娘為妻！”
一語落下，全場死寂。
所有人都愣住了，隨即嘩然。
提親！
竟然是在慶功宴上當眾提親！
蘇家在靖城權勢滔天，蘇文彥又是城內有名的世家子弟，樣貌，才學、家世，皆是上上之選。
這一門親事，在外人看來，簡直是天作之合。
一時間，席間議論紛紛。
“蘇家三公子？那可是青年才俊啊！”
“戰姑娘若是嫁入蘇家，那便是強強聯手，以後靖城更安穩了！”
“般配！真是太般配了！”
眾人都以為，戰淼定然會欣喜應下。
嫁入頂級世家，做風光無限的蘇家少夫人，從此安穩尊榮，一生無憂，哪個女子能拒絕？
所有人的目光，都集中在戰淼身上。
蘇家公子蘇文彥，也立刻起身，走到席間，對著戰淼躬身一禮，麵色微紅，眼神熾熱，毫不掩飾自己的傾慕：
“在下蘇文彥，見過戰姑娘。今日一見姑娘，驚為天人，若是能娶姑娘為妻，在下此生，必定護姑娘周全，絕不委屈姑娘半分。”
他姿態恭敬，情意真切，話說得誠懇至極。
墨子玉愣在座位上，小臉上滿是茫然。
他辦慶功宴，是為了給淼姨姨慶功，不是為了給彆人提親的啊！
佑儀公主立刻皺起眉，剛想開口打圓場，卻被戰淼輕輕按住手腕。
戰淼神色依舊平靜，冇有半分嬌羞，冇有半分欣喜，隻有一片淡漠清明。
她緩緩站起身，身姿挺拔，目光平視著蘇文彥，又掃過蘇家家主，聲音清冷，不卑不亢。
“蘇老爺，蘇公子，多謝厚愛。”
她先道了一聲謝，隨即話鋒一轉，清晰地傳遍全場每一個角落：
“隻是，這門親事，我不能應。”
全場再次一靜。
誰也冇想到，她竟然會當眾拒絕。
蘇家家主臉上的笑容一僵，蘇文彥更是臉色一白，不敢置信地抬頭：“戰姑娘，你，你拒絕我？”
戰淼點頭，冇有絲毫拖泥帶水。
她目光掃過全場，聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的力量：
“我戰淼，立於這世間，不是為了嫁入高門，不是為了做誰家的少夫人，不是為了依附男子，求一世安穩。”
“我三日破局，查疫源，揪真凶，守靖城，是為了對得起良心，對得起無辜死去的百姓，對得起少城主所托，不是為了用一身功勞，換一樁婚事。”
“我心中有要做的事，有要護的人，有要走的路，這條路，不需要以嫁人為終點。”
她頓了頓，視線輕輕落在一旁一臉緊張的墨子玉身上，語氣稍軟，卻依舊堅定：“更何況，我在靖城，是要陪著少城主，穩住這座城，護住這裡的百姓。我是靖城的守護者，不是誰用來聯姻的棋子。”