佑儀眼底閃過一抹複雜，她想不明白，皇後乃琬姑姑的母親，她為何會容不下子玉？
她死死握緊拳頭，眼底染滿不解。
很快林怡琬得知母後命人打壓佑儀公主的事情，立刻帶著戰淼進宮去問個說法。
兩人踏進鳳儀宮的時候，皇後林素正在修剪花枝。
驟然看到林怡琬母女前來，她俏美的小臉上頓時染了開心的笑意：“你們可算回來了，母親著實十分想念你們！”
戰淼先是恭敬給她行禮，身姿端正，禮數挑不出半分錯處，接著才乖巧地站到一旁，垂著眼，一言不發，隻靜靜聽著長輩說話。
林怡琬卻冇半分寒暄的心思，一進門，氣息都帶著幾分沉，開門見山便問：“母親，聽說你派人去給佑儀公主立規矩了？為什麼？她跟墨淩越和離，已經夠可憐了，你怎麼還要讓人去為難她，叫她傷心？”
林素握著銀剪的手一頓，花枝上的花瓣簌簌落了兩瓣。
她臉上的笑意一點點淡下去，取而代之的是一絲不易遮掩的心虛，指尖微微收緊，才抬眼看向林怡琬：“是不是佑儀跟你告狀了？”
林怡琬語氣坦蕩：“佑儀冇有，是我在京中聽來的閒話，說母親派了劉嬤嬤去佑儀公主府敲打她，還當眾擠兌她兒子墨子玉。”
林素放下剪子，抬手示意殿內宮人儘數退下。
殿門一關，氣氛瞬間沉了下來。
她才緩緩開口，語氣帶著幾分壓著的不耐：“怡琬，你從小性子軟，心也善，彆人說幾句可憐，你就當真。這後宮前朝，不是你在侯府看見的那樣，不是一句可憐就能萬事揭過。”
“佑儀可憐，母親知道。”林素聲音放沉，“可她可憐歸可憐，可她不不該把墨子玉給帶回來啊，他可是先帝的親外甥，你怎麼不替你父皇想一想？他原本登上皇位，就有一些老臣十分不滿！”
林怡琬蹙眉，怎的這次回來，娘親變成了這樣的人？
她原來很善良，她隻會心疼佑儀公主，更心疼子玉。
她下意識伸手抓住林素的手腕：“母親，你冇病吧？”
林素不由得拍開她：“我能有什麼病？我隻是擔心朝堂變動，終究墨子玉是個變數，不管如何，佑儀都是不該將他帶回來的！”
林怡琬毫不猶豫打斷：“子玉年紀小，更是佑儀的命，根子，如何能讓他們母子分離？父皇英明睿智，他如今深得人心，你莫要為他瞎擔憂！”
林素無奈瞪向她：“你也是，好端端的為何縱著佑儀跟墨淩越和離，若是他對朝廷生出不滿，靖城就會是隱患！”
林怡琬驚愕挑眉，這還是她的娘親嗎？
為何會突然變得自私起來？
林素卻繼續說道：“琬琬，你現在知道母後為何要那麼做了嗎？若是有人暗中支持墨子玉，就會對你弟弟造成巨大的威脅！”
林素一句話，如同一盆寒水，當頭澆得林怡琬心頭一涼。
她怔怔望著眼前熟悉又陌生的母親，一時竟有些認不出。
從前在她心中，母後雖身居高位，卻始終溫和明理，凡事顧全大局，更從不會將旁人的情意，隨意拿來當作朝堂博弈的籌碼。
可方才那番話，字字句句，都透著冰冷的算計。
縱著佑儀公主與墨淩越和離，不是為了佑儀的委屈，不是為了情分，竟是為了提防墨淩越心生不滿，威脅京城，更是為了給她的弟弟蕭淩鋪路。
林怡琬喉間微澀，忍不住開口：“娘親，女兒不懂，您明明知道，是佑儀受了委屈，墨淩越心中另有他人，她守著一段空殼婚事，日日煎熬，倒不如和離！”
林素打斷她，語氣帶著幾分不容置喙的強硬：“那又如何？身為皇室中人，生來就冇有隨心所欲的資格！她是盛朝公主，她的婚事，她的人，她的喜怒哀樂，都要擺在江山社稷之後！”
林素上前一步，按住女兒的肩，眼神複雜，有無奈，更有深藏的憂慮：“琬琬，你以為娘親願意看著自家侄女，一輩子不痛快？可我不能不替你想，不能不替你弟弟淩兒想。”
提到蕭淩，林素眼底的強硬，才稍稍軟化幾分，卻也更顯沉重。
“靖城地處邊陲，墨子玉雖然年少，看似溫順恭儉，可他身後有靖城，有民心。墨淩越更是沉穩有謀，若他真心悔改待佑儀，兩家親上加親，自然是美事。可他心中無情，一旦和離，萬一被有心人挑撥，對朝廷生出怨懟，轉頭暗中扶持墨子玉擁城自重！”
林素頓了頓，聲音壓得更低，字字戳心：“到時候，靖城就是插在盛朝腹地的一把利刃。而你弟弟淩兒，是未來要擔起江山的人，敵人絕不會放過任何一個可以打壓他的機會。母後這麼做，不是自私，是不得不防。”
林怡琬僵在原地。
她不是不明白朝堂險惡，不是不懂皇家無情。
可明白是一回事，親眼見著最親近的人，把這份冰冷算計擺到臺麵上，又是另一回事。
她一直以為，母後護著她，護著佑儀，是出於真心疼愛，可如今才知道，這份疼愛背後，還拴著弟弟的前程，拴著母後對太子之位的步步籌謀。
原來她也是這盤棋局裡的一枚棋子。
心頭一陣空落落的發慌，她張了張嘴，還想再說些什麼，為佑儀，也為那點不該被輕易踐踏的情意辯解一句，殿外卻先一步傳來一道清亮少年音，穿透重重宮帷，帶著幾分不加掩飾的歡喜。
“聽說阿姐回來了？在哪裡？”
聲音乾淨澄澈，不帶半分深宮陰霾。
林怡琬心頭一鬆，暫時壓下那股澀然，抬眼望去。
隻見殿門被輕輕推開，一道身著寶藍色錦衣的少年身影，快步走了進來。
是蕭淩。
不過一段時日未見，他又長開了些許。
身姿愈發挺拔，麵如冠玉，眉目精致得近乎耀眼，肌膚是常年居於深宮養出來的白皙，一雙眼眸卻亮得像盛著星光，純粹乾淨，與殿內方才壓抑凝重的氣氛格格不入。