管事太監嚇得渾身一顫，猛地抬頭，看著頸間染血、眼神決絕的郡主，瞬間慌亂無措，連連叩首：“郡主萬萬不可！萬萬不可啊！您快快放下兵器，切勿衝動！”
他萬萬冇想到，郡主竟是執拗至此，半分臺階都不肯留。
這些府衛皆是長公主親信，奉命行事，隻求完成任務，可冇人敢真的逼死當朝郡主。
若是郡主今夜殞命於此，他們所有人，乃至九族，都擔不起這份罪責！
身後一眾府衛也瞬間僵在原地，進退兩難，再也不敢上前半步，手中的兵器下意識垂下，麵色惶恐。
菱悅握著短劍的手穩如磐石，絲毫冇有鬆動的跡象，眼底是一片死寂的堅定：“我再說最後一次，立刻帶人退出去。今夜誰敢動林郎，我必死無疑。”
“我菱悅此生，不求榮華，不慕權貴，隻求一人相守。誰要拆散我和林然，便是我的死敵，哪怕是生我養我的母親，我也絕不妥協！”
燭火搖曳，映著她蒼白決絕的麵容，頸間的血色愈發刺眼，淒豔又剛烈。
管事太監冷汗浸濕脊背，手足冰涼，心中徹底冇了底氣。他深知郡主性子，看似溫婉，實則執拗至極，說得出，便做得到。
僵持片刻，他看著郡主分毫不讓的模樣，終於徹底潰敗，重重磕了一個響頭，聲音滿是無奈與惶恐：“奴才……奴才遵命！”
他不敢再強硬逼迫，連忙揮手，示意所有府衛儘數後退。
“撤！全部退下！”
一眾府衛不敢遲疑，齊齊收勢，井然有序地退出彆院。
管事太監最後深深看了一眼屋內決絕的菱悅，長歎一聲，滿心無力，隻能躬身告退，連夜回宮向長平長公主複命。
沉重的院門被重新合上，隔絕了所有威壓與喧囂。
彆院之內，終於重歸安靜，卻隻剩滿心蒼涼。
菱悅緊繃的身子瞬間脫力，握著短劍的手臂微微垂落，渾身劇烈顫抖，眼底的倔強褪去，隻剩下無儘的疲憊與酸澀。
淚水無聲滾落，砸在手背，冰涼刺骨。
林然起身，上前輕輕扶住搖搖欲墜的她，看著她頸間傷口，看著她蒼白憔悴的麵容，心情複雜。
他輕聲歎息，嗓音低沉沙啞：“何苦如此，為我賭上性命值得嗎？”
菱悅靠淚水洶湧，卻依舊固執地搖頭，死死攥著他的衣襟：“不苦，隻要能留住你，我做什麼都值得。林郎，有我在，冇人能把你從我身邊帶走，這輩子、下輩子，都不行。”
林然下意識抬頭，就看到站在門口角落裡麵的桑秋唐。
他垂眸開口：“讓人給你處理傷口吧！”
菱悅卻固執說道：“不，林郎，你親自來！”
林然擰了擰眉心，他即便還記不起自己的身份，可終究不想跟她有肌膚碰觸。
他衝著桑秋唐招了招手：“會處理傷口嗎？”
桑秋唐剛想點頭，卻聽到菱悅郡主嗬斥：“退下！”
桑秋唐慌張的咬了咬唇，轉身就快步離開。
林然無奈開口：“郡主殿下，我是個粗人，我也不會處理傷口！”
菱悅依舊糾纏：“林郎，冇事的，我不怕疼，你隻要把金瘡藥撒上，再用錦布包住就好！”
既然她把話都說到這個份上了，林然如何還能再執意拒絕。
他隻能草草給她包紮一下。
此時，京城戰義候府林怡琬已經恢複了清明。
她詫異看向戰淼：“你說什麼？你舅祖父失去記憶，被人擄去江南了？”
戰淼點點頭：“對，舅祖母不放心追了過去，娘親，他們走了這麼久還冇消息，該不會出什麼事情了吧？”
林怡琬也坐不住了，她立刻進宮去見離帝。
她開門見山的詢問：“父皇，江南的那位長平公主是怎麼回事？我怎麼從來都冇有聽說過她？還有她的女兒，竟是把小舅舅給搶走了！”
話語裡滿是不解與慍怒，還有藏不住的擔憂。
她實在費解，京中所有宗室權貴、世家親眷，她儘數知曉，唯獨從未聽過這位遠居江南的長平公主。可此人出手強勢，權勢滔天，竟能強行扣下林然，連舅母桑秋唐前去交涉都遲遲冇有結果，可見身份絕非尋常。
離帝放下手中朱筆，指尖輕輕叩擊著冰涼的龍案，眸光深沉悠遠，眼底帶著幾分追憶，還有一絲旁人看不懂的敬畏。
他沉默片刻，方才緩緩開口，聲音厚重威嚴，帶著不容置喙的鄭重：“你從未聽過她，實屬正常。長平公主久居江南，不問朝堂政事，隱居數幾十年，極少踏入京城半步，尋常宗室、世家子弟，自然不知其名。”
林怡琬微微一怔，追問：“既然隱居江南，不問世事，為何權勢如此驚人？她到底是什麼身份？”
在她認知裡，就算是宗室遠親，隱居多年，也早已權勢凋零，斷無這般威壓。可這位長平公主，偏偏能隨意拿捏旁人命運，連皇室顏麵，似乎都不放在眼中。
離帝輕歎一聲，神色鄭重了幾分，緩緩道出其中淵源：“你可知，我大盛王朝開國基業，是誰一手奠定？”
林怡琬一愣，隨即搖頭：“女兒隻知曉是先祖開國，具體功勳舊事，史書寥寥，未曾細究。”
“那朕今日便告訴你。”
離帝眸光悠遠，望向殿外長空，語氣肅穆莊重：“長平公主，乃是我盛朝開國第一功臣唯一遺脈。開國之初，天下大亂，四方割據，戰亂不休。是長平公主的生父，隨先帝起兵征戰，橫掃四方亂賊，定江山、固社稷，立下不世蓋世功勳。”
“開國定鼎之後，先帝感念其滔天功績，無人能及，破格下旨，封其為異姓王，世襲罔替，享半副鑾駕，與皇室共治天下。”
林怡琬瞳孔驟然一縮，滿臉震驚，瞬間明白了其中分量。
異姓王！
世襲罔替！
半副鑾駕，與皇室共治！
這份殊榮，縱觀盛朝百年基業，僅此一人，再無其二。尋常皇親國戚、功勳世家，在這份榮耀麵前，皆不值一提。