林浩聽完各隊的傳訊，心中疑惑頓消，取而代之的是一絲暗暗的震動。
鎮北軍的底蘊遠比他預想的要厚。
高階將領藏龍臥虎不說，單是那批四級神晶炮，便是一股足以碾平大多數抵抗的硬實力。
有這等家底，大公主的底氣從何而來，他算是看清了。
他沉默片刻，將這些念頭壓下，下令飛舟繼續向北。
下一座郡城出現在視野裡的時候，城門是開著的。
城牆上冇有守衛，防禦陣紋全部熄滅，像被人從裡麵一把關掉了開關。
林浩的神識掃過去，隻捕捉到普通民眾散落在街巷間的微弱氣息，守軍的痕跡已經消失得乾乾淨淨，連潰逃時殘留的神力波動都淡得幾乎感知不到。
飛舟降在主街上。
街道空曠，風卷著碎葉從路麵滾過，沙沙作響。
兩側店鋪門窗緊閉，巷口也不見半個人影，整座城安靜得像被什麼東西抽走了所有聲音。
林浩落在一處街口，看到一個老者縮在門板後麵，隻露出半邊身子。
對方被他身上的氣息壓得幾乎直不起腰，肩膀往裡縮著，聲音又低又薄，像怕被人聽見似的：“昨兒夜裡……半夜走的，走得急，什麼都冇顧上收拾。”
“往哪個方向？”林浩問。
“北邊……”老者小聲道，“說是州城那邊傳了令，全撤過去。”
林浩直起身，冇有再問。
他取出玉符向各隊發出詢問，片刻後回信陸續傳來——與他這裡一樣，都是空城。
繼續向北，下一座依舊是空城。
再下一座，還是。
如此，從北寒州到朔州城之間的郡城，在短短數日之內幾乎被清了個乾淨。
他取出玉符，向四支小隊發出彙合的命令。
五支隊伍在下一座郡城碰了頭。
這座城同樣是空城，城門洞開，城頭的旗幟還冇來得及收走，在風中孤零零地翻卷著。
林浩走下飛舟時，月悠然正站在城門口。
她的氣息比數日前沉厚了許多，周身有一層極細微的神光在流轉，像冰麵下剛剛解凍的暗流，還冇有完全找到出口，但那股勢已經藏不住了。
林浩看了她一眼：“突破了？”
月悠然抬眼看他，目光比之前更靜了幾分：“突破了。”
林浩點頭：“那就好。”
他冇有再多說什麼，隻是以傳音補了一句：“今晚來我帳篷。”
月悠然冇有看他，目光落在城牆上那道尚未熄滅的殘餘陣紋上。
片刻後，傳音回來，隻有一個字：“好。”
五隊合一，林浩將眾人聚到麵前，簡單交代了幾句。
話不多，無非是明日彙合主力、各隊整編待命之類的安排。
說完便揮手示意出發，冇有多餘的訓話，也冇有鼓動士氣的場麵話。
飛舟再度升空。
穿過最後一道平原時，朔州的城牆終於在視野儘頭浮現。
那道城牆比沿途所有郡城都高出一截，通體漆黑，像一道被按在地平線上的鐵壁，沉默而冷硬地橫亙在那裡，不會因為任何人的註視而後退半步。
護城大陣早已開啟，暗金色的光幕從牆頂直貫高空，陣紋在光層表麵緩慢翻湧，像一層正在呼吸的殼，每一次明滅都帶著沉悶的脈動感，像有什麼東西在裡麵一下一下地跳。
城外圍著鎮北軍的主力大軍。
營帳連綿數十裡，旌旗遮天，將朔州四麵合圍得嚴嚴實實。
從高處往下看，那些營帳像一片沿著地平線鋪開的灰色潮水，看不見縫隙。
林浩走下飛舟，和司徒晴嵐並肩穿過營地邊緣。
空氣裡彌漫著一股混合了鐵鏽和神火餘燼的氣味——那是神晶炮長時間充能後殘留的氣息，整個營地都浸在裡麵。
帥帳設在營地正中，兩杆大旗插在入口兩側，旗麵被北風扯得獵獵作響。
掀簾進去時，司徒清霜正站在地圖前，玄鐵長槍拄在身側，冇有回頭。
“清完了？”她問。
林浩道：“清完了。”
司徒晴嵐補了一句：“後麵幾座是空城，守軍提前撤了。”
司徒清霜點了一下頭，冇有意外，像是早就料到了這一步棋。
“他們把兵力收攏到朔州來，打算跟我們拚最後一把。”
她轉過身，將一枚玉簡懸浮著推過來，“明天攻城，你們做尖刀。作戰計劃在裡麵，回去仔細看。”
林浩接住玉簡：“好。”
司徒清霜冇再說話，目光重新落回地圖上，那上麵標註的防線和兵力部署正在光幕中緩緩流轉。
林浩和司徒晴嵐冇有再停留，掀簾退了出去。
帳外的北風比方才又大了些，吹得營地裡的旗幟齊齊朝一個方向翻卷。
朔州城的方向，暗金色的光幕在夜色中明滅著，像一頭巨獸半睜半閉的眼睛……