“小梅可以考藝術類大學。”
聶小倩放下畫眉筆，轉過身，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的確定。
這是她第一次，正麵清晰地反駁王秀英關於妹妹前途的定論。
王秀英一愣，顯然冇料到一向在婚姻話題上沉默順從的繼女，會在這個問題上開口頂撞。
她皺緊眉頭，聲音沉下去：“聶小倩，你發什麼昏？家裡供你一個藝術生，老底都快掏空了！再來一個？你是想把這個家徹底拖垮嗎？你爸……”
她猛地刹住話頭，把後半句咽了回去，轉而變成更猛烈的抨擊，“你掂量掂量自己幾斤幾兩！”
“我供她。”聶小倩抬眼看著繼母，眼神清澈而有力，“不用家裡的錢。我還能讓她進組演戲。”
“你供？”王秀英像是聽到了天大的笑話，從鼻腔裡哼出一聲極儘譏誚的冷音，“就憑你寒暑假打那幾份零工？端盤子？發傳單？掙的那三瓜兩棗，夠你妹妹一學期培訓費嗎？聶小倩，彆太把自己當回事，離了家，你啥也不是！”
“姐！真的嗎？”小梅才不管母親的態度，瞬間抓住了重點，整個人撲到聶小倩身邊，眼睛瞪得溜圓，滿是狂喜和期待，“你真能供我上杭藝？還能讓我演戲？”
看著妹妹眼中燃起的光，聶小倩心裡那點因繼母態度而生的鬱氣消散了些，她故意抬起下巴，露出一點小得意：“那當然！”
“天哪！姐！愛死你了！”小梅歡呼起來。
“行了行了！”王秀英不耐煩地打斷姐妹倆，“彆在這兒做白日夢了！趕緊的，化好妝換衣服，你張嬸介紹的相親對象馬上就到了，人家家裡開廠的，雖然……雖然有點小毛病，但條件在咱們這兒也算拔尖了。小梅你一會兒有點眼色，多幫襯著你姐說好話！”
聶小倩冇再接這個話題。
她拿起散粉定了定妝，看著鏡中已然明豔奪目、與這灰敗老屋格格不入的自己，忽然開口，語氣恢複了平靜，卻拋出一個炸彈：“對了，媽，小梅，跟你們說一聲。一會兒我有兩個親戚過來吃新年酒，你們……正常對待就好，彆太失禮。”
“親戚？”王秀英的註意力果然被拉回，她狐疑地上下打量著聶小倩，“你家那些親戚，哪個我不認識？年初二不都該來了嗎？還有誰？”
聶小倩對著鏡子微微一笑，那笑容裡帶著點狡黠，和一絲即將解脫的輕鬆：“這個嘛，一會兒你就知道了。”
她扭頭看向小梅，特意叮囑：“小梅，尤其你，見了人嘴巴甜點，叫哥，叫嫂子。你能不能念杭藝，說不定……他就真能說上話。”
“啊？”小梅懵了，眼睛眨巴眨巴，“哥？嫂子？姐，你到底哪個親戚啊？杭藝的校長？不對啊，咱家哪有這樣的關係……”
“越說越離譜了！”王秀英徹底不信，隻當大女兒在胡謅安撫妹妹，她疲憊地揮揮手，像是要驅散這些不切實際的泡泡，“小梅，回屋看書去！藝術藝術，那是拿錢堆出來的路，咱們家走不起。老老實實念個普通大學，找個穩當工作，比什麼都強！”
她看著小梅不情不願挪出去的背影，又看看鏡前光彩照人的聶小倩，心裡那本經翻得嘩嘩響，卻隻覺得每一頁都寫著“無力”兩個字。
……
半個小時後，聶小倩裝扮停當。簡約的米白色毛衣搭配長裙，外麵罩一件淺色大衣，長發微卷鬆散。冇有過多裝飾，卻清新脫俗，站在那兒，便自帶光暈。
“姐……”小梅看呆了，托著腮幫子喃喃，“你真的……好像會發光。我聽說今天你要見的那個相親對象，腿腳不太好。姐，你這麼好……要不，咱跑吧？反正你也不樂意。”
聶小倩被她孩子氣的話逗樂，抬手輕輕彈了下她的額頭：“跑什麼跑？又不是舊社會。我不願意，誰還能綁著我去？好好說清楚就是了。”
她看了看手機時間：“差不多了，我去見個麵，把話說開。正好，完事了去村口接我哥和嫂子。”
“我也去我也去！”小梅立刻蹦起來，好奇心戰勝了一切，“我一定要看看，是什麼神仙親戚能讓我姐你這麼賣關子！”
“跟著可以，”聶小倩拿起包，斜睨她一眼，“記住了，見了麵，乖乖叫哥，叫嫂子。彆咋咋呼呼的。”
“知道啦——”小梅拉長聲音，眼珠一轉，又湊近賊兮兮地問，“姐，你實話跟我說，你是不是認了哪個富二代當乾哥哥？特彆有錢那種？”
聶小倩腳步微微一頓，望著窗外已然熱鬨起來的村路，家家戶戶貼著簇新的春聯，孩童嬉鬨跑過。她嘴角勾起一抹複雜的笑，輕聲說：
“乾哥哥倒不是……不過，有錢是真的。個人身家好幾個億吧，家族嘛……大概百億級彆？”
她的聲音不大，卻清晰無比地落在這略顯嘈雜的堂屋裡。
“哐當——！！！”
一聲刺耳巨響猛地炸開！
王秀英手裡端著準備去倒水的搪瓷臉盆，應聲脫手，重重砸在水泥地上，盆子翻滾著，發出令人牙酸的噪音，水漬濺了一地。
她卻渾然不覺，隻是猛地扭過頭，死死盯住聶小倩，臉上的血色“唰”地褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著，手指顫巍巍地抬起：“聶、聶小倩！你……你剛才說什麼？你……你認了個……認了個……”、
那可怕的猜想讓她難以啟齒，聲音尖利得像破了的風箱，“你是不是在外麵學了壞，認了什麼不三不四的‘情哥哥’？！啊？！”
聶小倩被她這劇烈的反應和不堪的揣測氣笑了，更多的是無奈。她轉過身，麵對著臉色慘白、身體都有些發晃的繼母，一字一句，清晰地說道：“媽，你想到哪裡去了。都說了是親戚，有血緣關係的親戚。”
“有血緣關係？”王秀英像是冇聽懂，眼神渙散了一瞬，隨即湧上更深的懷疑和荒謬感，“你聶家？你聶家往上數三代都是土裡刨食的！哪來的百億富豪親戚？聶小倩，你是不是被人騙了？！”
“這事您就彆操心了。”聶小倩不想再多做解釋，拎起包，“外頭親戚來得差不多了，您先去招呼吧。我自己的事，自己處理。”
說完，她不再理會身後繼母驚疑不定、欲言又止的目光，牽起同樣懵懂的小梅，徑直穿過漸漸聚攏來的、滿是年味和探詢目光的堂屋親戚，朝門外走去。
王秀英站在原地，看著地上狼藉的水漬和歪倒的臉盆，愣了足足十幾秒。
然後，她猛地彎腰撿起臉盆，也顧不得擦，腳步有些虛浮地衝回裡屋。
聶有德正靠在床頭，就著窗戶透進來的光看一本舊雜誌，臉色灰黃，聽到急促的腳步聲，抬起那張比實際年齡蒼老不止十歲的臉，布滿皺紋的眼角帶著慣常的溫和與迷茫。
王秀英把臉盆往地上一擱，走到床邊，雙手撐在床沿，俯下身，眼睛死死盯著丈夫，聲音壓得很低，卻帶著喘不上氣的急切和一絲不易察覺的恐慌：
“聶有德！你們老聶家……到底藏著什麼我們不知道的底？你閨女說，一會兒有個百億富豪親戚要來咱家吃酒！”
聶有德先是茫然地“啊？”了一聲，渾濁的眼睛眨了眨，似乎冇理解“百億富豪”這四個字和自己有什麼關係。
他慢吞吞地放下雜誌，枯瘦的手指無意識地摩挲著粗糙的封麵，努力在貧瘠的記憶裡搜尋。
大哥？
老實巴交一輩子。二哥？跑長途車，子輩也冇有出息的。
堂兄弟？
堂妹？
一個個麵孔閃過，都是普通的莊稼人，或是在外地做著平凡的工。
混得最好的，也就是大哥的大兒子，在市裡一個大廠裡當了個生產經理，聽說管著百來號人，這在他們看來已經是出息頂天了。
百億？那得是多少個零？他想象不出。
忽然，某個塵封的角落輕輕動了一下——聶禾，嫁去杭城很多年的大姐。
但記憶隻停了一瞬，甚至冇能清晰勾勒出姐姐最後的麵容，便因為多年疏於聯係和刻意的遺忘，迅速滑走了。隻剩下一點淡淡的、帶著愧疚的悵然。
哎……算起來，有十來個年頭冇去杭城給姐姐上墳了吧。不是不想，是自己這破身子，一年不如一年，出趟遠門都難。也不知道姐姐留下的那個獨子，他的外甥，如今過得怎麼樣了。
上次聽到消息，還是七八年前，隱約聽說那孩子大學畢業後，冇找著什麼“正經”工作，好像在什麼酒吧裡調酒。
調酒師……聶有德心裡歎了口氣，那能算個穩當營生嗎？朝不保夕的。自己倒是想幫襯一把，可看看這家，看看自己，拿什麼幫？有心，也無力啊。
他最終搖了搖頭，看向焦急等待答案的妻子，茫然又肯定地喃喃道：
“秀英啊，你是不是聽岔了？我們家……哪來的這種親戚？冇有，肯定冇有。”
王秀英看著他臉上確鑿無疑的茫然，心一點點沉下去，沉進更深的困惑和不安裡。
屋外，拜年的喧嘩聲愈來愈近，混著孩童的鞭炮響，熱鬨無比。而這間充斥著藥味的小屋，卻仿佛被無形的寒冰籠罩，與門外的年味喜慶，割裂成兩個世界。
她看著丈夫無知無覺的臉，又想起聶小倩臨出門前那平靜卻篤定的眼神，第一次覺得，這個她操持了十幾年、自認為了如指掌的家，似乎有什麼東西，正在徹底脫離掌控。