太後的聲音在冷風裡打著旋，嚴冬抹了一把臉上的血沫子，抬頭看了一眼。
遠處，沈墨和魯晨帶著的人馬已經像潮水一樣壓了過來。
“圍起來！一個也彆放跑！”
原本還想跟著睿親王從密道鑽出去的那幾十個太監和親隨，此刻全被堵在了家廟門口。黑壓壓的槍口和弩箭指著他們，睿親王那條濕噠噠的褲子在寒風裡一激，凍得他直打擺子，嗓子裡發出咯咯的怪聲，連句求饒的話都擠不出來。
嚴冬拄著刀，大步走到太後麵前。他先是掃了一眼那個癱在地上的睿親王，眼神裡全是嫌棄。
“太後放心，先把睿親王帶下去，等大將軍進城後再行發落。”嚴冬收了刀，對著太後拱了下手。這算是給這位老人家最後一點體麵。
太後那雙枯乾的手死死攥著拐杖，指甲蓋都陷進了木頭裡。她盯著嚴冬，嘴唇顫著問：“鳳雙雙……她會殺了他嗎？”
嚴冬扯了下嘴角，露出個有些生硬的表情。
“以大將軍的性情，睿親王性命無礙。”嚴冬壓低了聲音，算是給太後吃了顆定心丸，“鳳將軍不是陛下，她不興那套喜怒無常、濫殺無辜的做派。再說，章海鵬章將軍如今在鳳家軍裡地位，看在這一層關係上，大將軍頂多是把睿親王貶為庶民，趕到地裡去種莊稼。”
種地？
這對睿親王來說，恐怕比死還難受。可太後聽完，那口提在嗓子眼的氣總算順了下去。
“好……種地好，種地踏實。”太後喃喃著，整個人像是瞬間垮了，全靠兩個嬤嬤死命架著。
不遠處的石階上，小皇帝聽著這些話，喉嚨裡發出一陣陣陰惻惻的冷笑。他提著那把染血的天子劍，劍尖在青石板上劃出刺耳的摩擦聲。
“鳳雙雙會放過他？簡直是天大的笑話！”小皇帝猛地轉過頭，五官因為憤怒而扭曲變形，“嚴冬，你當朕是三歲孩童？斬草除根的道理，她鳳雙雙比誰都懂！今日朕若是輸了，這皇城裡姓趙的，一個都活不成！”
他從懷裡摸出半塊沉甸甸的虎符，一把拽過新任的禁衛軍統領。
“拿著它！去傳朕的旨意！”小皇帝眼裡閃爍著瘋狂的光，“讓剩下的五千人彆管那些雜魚了，全部散開，從側麵包抄過去！不管是誰，隻要是穿黑甲的，全是叛徒！給朕殺，殺光他們！”
禁衛軍統領接過那塊冰涼的虎符，手心裡全是冷汗。他抬頭看了一眼天上的無人機，又看了一眼遠處不斷湧入的鳳家軍先頭部隊，臉色白得像糊了層紙。
現在這局麵，哪兒還有什麼側麵包抄？
嚴冬的人已經形成了兩麵夾擊之勢，把這庫房廣場圍得跟鐵桶似的。彆說殺叛徒了，他們這五千人能不能撐過這一刻鐘都成問題。
如今剩下的這些禁衛軍，大半心思早就飛到了嚴冬那邊的米袋子裡。為了口水，為了口糧，誰還願意給這瘋子陪葬？
“去啊！愣著乾什麼！”小皇帝歇斯底裡地推了一把。
統領一個踉蹌，對著身後的屬下使了個眼色：“你，快拿著虎符去後山營地，把剩下的人全帶過來！快去！”
那屬下也是個機靈鬼，接過虎符轉身就跑，心裡想的是隻要跑出這片火光，立馬就把這破牌子扔進陰溝，找個地方投降去。
可他剛跑出不到五十步。
“砰！砰！”
兩聲沉悶的響動在夜空中炸開。
那名屬下的後心瞬間爆開兩朵血花，整個人像是被重錘砸中，撲通一聲栽倒在石板路上。虎符飛了出去，在地上滾了幾圈，沾滿了黏糊糊的血。那人倒在地上，四肢抽搐著，嘴裡大口大口地往外嘔血，眼裡的光很快就散了。
小皇帝的吼聲戛然而止。他死死盯著那具屍體，握劍的手抖得連劍都拿不穩。
傳遞消息的路，斷了。
就在這時，幾個盔甲破碎、渾身被炸得血肉模糊的士兵從偏殿的陰影裡爬了出來。他們跑得連盔甲片子都掉了，一見到皇帝，直接癱在地上嚎了起來。
“陛下！不好了！鳳雙雙殺進來了！”
“宮門口守著的禁衛軍……全亂了！被那鐵鳥扔下的炸雷炸死了兩千多，剩下的全被鳳家軍的重甲兵給纏住了！”
“他們殺瘋了，見人就砍，咱們的兄弟根本擋不住啊！支援不過來，隻能在宮牆裡頭盲射，可根本看不見人家在哪兒啊！”
盲射。
冇有無人機，冇有視野，那些昂貴的迫擊炮彈隻能在皇宮裡胡亂炸響。除了把自家的房梁炸塌，除了把那些倒黴的宮女太監炸得鬼哭狼嚎，連鳳家軍的一根毛都冇傷著。
嚴冬聽著這些戰報，心裡那股子暢快勁兒簡直冇法形容。他跟沈墨、魯晨對視一眼，三個人同時爆發出一陣大笑。
“聽見了嗎？大將軍進城了！”沈墨揮舞著手裡的步槍，對著天空虛晃了一下。
大乾的氣數，到這兒算是徹底見了底。
小皇帝無法接受這個事實。他猛地衝過去，一把揪住那個報信的小兵，麵容猙獰得如同地獄裡的惡鬼。
“胡說！你敢誤傳軍情？鳳雙雙怎麼可能這麼快殺到宮門口！”
“說！是不是嚴冬給了你好處，讓你來騙朕的？是不是！”
那小兵本就受了重傷，被這一嚇，連膽汁都要吐出來了。他哆哆嗦嗦地指著宮門方向：“小……小的哪敢欺君……陛下您自己看啊……”
小皇帝順著他指的方向望去，隻見遠處的天空被映得通紅，爆炸聲此起彼伏，那是喪鐘在敲響。
“朕冇輸……朕是天子，怎麼可能會輸！”
小皇帝發出一聲淒厲的尖叫，手裡那把染血的長劍猛地揮下。
噗嗤。
小兵的脖頸瞬間被豁開一道大口子，血箭噴了小皇帝一臉。他像是感覺不到那股腥熱，任由屍體倒在腳下，舉著劍對著夜空瘋狂亂劈。
“憑什麼！憑什麼鳳雙雙有神明相助？憑什麼她有吃不完的糧，喝不完的水！”
“朕才是萬民之主！這天下的水，這天下的糧，都該是朕的！”
“為什麼神明不選朕？為什麼要去幫那個賤人！為什麼——！”
無人回應他的質問。
回應他的，是頭頂上越來越響的嗡嗡聲。
一架通體漆黑的重型無人機緩緩降落，懸停在廣場正上方。它下方掛載著一個巨大的擴音音響，電流聲滋滋響了兩秒，隨即，一個清冷且穿透力極強的聲音在整座皇宮上空回蕩開來。
是鳳雙雙的聲音。
“大乾的將士們，聽好了。鳳家軍已合圍皇宮，你們已經冇有退路了。”
“這場仗，不是為了給誰家當奴才，是為了讓你們的妻兒老小能活下去。”
“隻要繳械投降，鳳家軍保證不殺俘虜，讓你們活命！”
“凡是自願加入鳳家軍的，從今天起，每月的米麵糧油管夠，水——不限量供應！”
水，不限量。
這幾個字，簡直比聖旨還要重千斤萬斤。
原本還圍著嚴冬的那幾千禁衛軍，手裡的弓弩開始搖晃。他們瘋狂地吞咽著口水，眼神裡全是那種對生的渴望。
在皇宮裡當差，聽著體麵，可這幾個月，他們喝的是發苦的井底泥水，吃的更不用說。
“哐當。”
不知是誰先鬆了手，一把長槍掉在青石板上，聲音清脆。
緊接著，像是會傳染一樣。
“哐當、哐當……”
兵器落地的聲音連成了一片。
那些曾經號稱最忠誠的禁衛軍，此刻一個個垂著頭，退到了陰影裡。他們不想再打了，不想再為那個隻會對手下人動劍的瘋子賣命了。
他們想活著。
想回家種地，想喝一口不帶土腥味的清水。
小皇帝看著這一幕，雙目赤紅得幾乎要滴出血來。他看著那些平日裡對他跪拜的士兵，此刻卻像是躲避瘟神一樣躲著他的目光。
“你們……你們都要背叛朕？”
“就為了一口吃的？你們這幫賤骨頭，居然要去當鳳雙雙的走狗？”
“朕是大乾的皇帝！朕能給你們榮華富貴！你們怎麼敢——！”
他揮舞著長劍，胡亂地朝著最近的一名士兵砍去。那士兵本能地抬起胳膊擋了一下，眼神裡不再是敬畏，而是深深的厭惡。
“砰！”
一聲清脆的槍響。
小皇帝的右臂猛地炸開一團血霧，手裡的天子劍拿捏不住，當啷一聲掉在地上。
他捂著傷口，踉蹌著後退，鮮血順著指縫滴滴答答地落在龍袍上。
他抬頭看向開槍的方向。
那是一個剛扔掉長槍的禁衛軍小校。那小校手裡拿著一把不知從哪兒繳獲的火銃，槍口還冒著煙。
“陛下，您該歇歇了。”小校聲音平靜，卻透著一股子決絕。
小皇帝看著那流血的手臂，突然不動了。
他看著滿地的屍體，看著投降的士兵，看著頭頂盤旋的鐵鳥，突然爆發出一陣瘋狂的大笑。