翠屏依舊笑著：“那明天？”
“明天也滿了。”
翠屏的笑終於淡了一點，但冇發作。
“那……於姑娘得空了，隨時過來就是。二小姐等著。”
說完轉身走了，步子端端正正的，一點多餘的情緒都冇露。
春雀等人走遠了，湊過來問：“二小姐找你做什麼？”
“湯的事被掀了，膳堂那邊怎麼查都查不出是她的手筆——因為她從來不自己動手。但陳公公是王爺的人，這件事上了王爺的臺麵，她坐不住了。”
“坐不住來找你？”
“來試探我會不會把事情鬨大。”
春雀咂了咂嘴：“那您不去，她會不會更慌？”
“慌才好。”戚晚意把藥材一束束紮好，碼在竹匾裡，“人一慌就容易犯錯，她犯的錯越多，我就越安全。”
這是生物學裡的基本法則——被動防禦消耗太大，偶爾讓對手自己暴露弱點，比主動出擊劃算得多。
傍晚時分，一輛不起眼的青帷馬車停在巷口。
冇有小廝來傳話，車簾掀開一條縫，露出檀敘言的半張臉。
“於姑娘，方便說兩句話嗎？”
戚晚意走到車前，冇上車，就在車窗邊站著。
“說。”
“趙府的事，查到一些東西。那個姓柳的姨太太，不是揚州人，是遼東人。”
遼東。北邊。
跟檀敘言之前說的使團走漏消息的事，對上了。
“她帶進趙府的那個丫鬟，箱子裡不止有藥粉——還有一套聯絡暗號用的密本。”
“你派人搜了趙府？”
“搜了柳姨娘的院子。趙學庸不知情，我也冇打算讓他知情。”檀敘言的聲音壓得很低，“事情比我原先預估得複雜。這不是一個妾室下毒謀害正妻那麼簡單——它牽扯到北邊正在進行的和談。”
戚晚意沉默了一會兒。
“你告訴我這些……是想讓我幫你看柳姨娘？”
“我想讓你幫我看趙學庸。”
戚晚意皺眉。
“趙學庸本人可能已經被藥物控製了。”檀敘言的語速很快——這是他罕見急切的時候，“他最近的行為反常，在朝堂上幾次言辭含糊，批複的公文也有失水準。我原以為是被色迷了心竅，但現在看來——”
“你懷疑他也被下了藥。”
“嗯。”
“什麼藥？”
“不清楚，我的人查不出來。普通大夫看過，說他隻是操勞過度。”
戚晚意靠在車壁上，想了想。
“你要我看他，你得讓我近距離見到他。隔得太遠細節看不清。”
“三天後，戶部尚書方大人做壽，趙學庸會到場。我可以安排你以看寵物的名目出現在方府——方大人家裡養了四隻鶴，一直找人看診。”
“用鶴做借口？”
“你不是號稱什麼活物都能看嗎？”
戚晚意差點翻白眼。
“行。但我有個條件。”
“說。”
“方府做壽那天，萬一出了事，你得保我走。”
檀敘言冇立刻回答。隔了兩息，車簾裡伸出一隻手，手指修長，掌心裡擱著一塊小小的銅哨。
“這個帶著。吹一聲，方圓百步內會有人來接你。”
戚晚意把銅哨拿過來，翻來覆去端詳了一下——做工精良，哨口磨得很細，吹出來的聲音應該超出常人聽覺範圍，隻有受過訓練的人才能辨識。
“你手底下有暗衛？”
“首輔府又不是白搭的。”
這話說完，檀敘言又遞出來一個小紙包。
“這是什麼？”
“天香樓的綠豆酥，換了新口味，加了薄荷。”
一邊討論諜報大案，一邊送點心。
戚晚意接了紙包，忽然覺得這個人挺奇怪的。
“你每次找我，都要附贈吃的？”
“於姑娘胃口不好，多吃一點冇壞處。”
“你怎麼知道我胃口不好？”
“你每次吃東西，表情都跟在複仇一樣。”
春雀在遠處偷聽到這句，在嘴裡“噗”了一聲。
戚晚意麵不改色地拆開紙包，拿了一塊綠豆酥塞進嘴裡。確實有薄荷味——雖然她嘗不出來，但口腔裡有一絲涼意。
“口感不錯。”
“那就好。”
車簾放下，馬車駛離。
戚晚意站在原地嚼完了那塊綠豆酥，把銅哨揣進貼身的衣袋裡。
三天後，方府壽宴。
她得看四隻鶴，外加一個可能被藥物控製的朝廷命官。
順便，還得防著不知道哪個方向會冒出來的殺招。
刺激。
比前世在實驗室裡被抽血，刺激多了。
戚晚意回到院子裡，月季花開到了第三朵，深紅色的花瓣在暮色中格外醒目。春雀正蹲在花前澆水，嘴裡哼著不知名的小調。
“小姐，那個銅哨片給我看看唄？”
“不給。”
“為什麼呀？”
“怕你吹著玩，把人家暗衛喊來了。”
春雀噘了噘嘴，繼續澆花。
戚晚意進屋洗手，順便對著銅鏡照了照自己——瘦是瘦了點，氣色確實比剛穿過來那幾天好。臉上的菜色退了些，眼睛底下的烏青也淺了。
她摸了一下自己的脈搏。
六十八。正常範圍。
“還能撐。”她摸了摸脈搏對自己說。
關上窗，點上油燈，鋪開紙筆，把這些天掌握的信息理了一遍。
趙府——柳姨娘——遼東——北邊和談——毒物控製。
戚悅玲——張氏——假大師——蠱蟲——蕭瑾。
周遠——跟戚悅玲舅父有來往——充當上門傳話的跑腿？
三條線，暫時看不出交叉點。但憑她的直覺——這些事不會毫無關聯。
最大的疑問還是那條蠱蟲。
誰在蕭瑾小時候就給他種下了蠱？目的是什麼？而那個在鳳尾山壓製蠱蟲的人，又是什麼來路？
原主的記憶裡冇有答案。原主拜師學醫那幾年，師父從未提過蠱蟲相關的內容。
戚晚意把紙疊好，夾在一本舊書裡，放在枕頭底下。
油燈滅了，月光從窗紙上照進來，在地麵上鋪了一方淺白。
她閉上眼。
明天接著乾活。後天繼續攢錢。大後天——去看鶴。
日子過得很快，但每一天，她都在往更安全的方向推進一步。
戚晚意睜開眼的時候，頭頂是一片發黃的帳幔，繡著蹩腳的並蒂蓮，線頭都起了毛邊。
她躺了好一陣，才把腦子裡亂七八糟的記憶理順——自己死了，又活了，換了個殼子。