首輔府比戚晚意想象中樸素。
門頭冇掛匾額，兩扇黑漆木門，銅環擦得鋥亮，門口連個石獅子都冇有。要不是春雀再三確認過，她差點以為走錯了。
遞了帖子，門房態度客氣，引她從側門進。穿過一段抄手遊廊，到了內院東邊一處敞廳。
豆包趴在臺階上曬太陽，見她來了，尾巴甩得跟撥浪鼓一樣，嘴裡嗚地哼唧。
這狗確實冇病。眼白清亮，鼻頭濕潤，肌肉緊實，心率穩定——健康得讓人嫉妒。
“於姑娘來了。”
聲音從廳內傳出來，不緊不慢的。
戚晚意抬腳進廳。檀敘言坐在案後，麵前攤著一疊公文，手裡捏著筆，抬眼看了她一下，又繼續批文。
“坐，茶剛沏的。”
旁邊伺候的小廝極有眼色，搬了把椅子放在案側，又倒了茶，退了下去。
戚晚意冇客氣，坐了，端起茶喝了一口。龍井，溫度正好。
檀敘言批完手裡那份，擱筆，抬頭看她。
三十出頭的長相，五官端正，眉目之間一股文人的清朗勁兒。但戚晚意註意的不是他的臉——是他的身體數據。心率六十，呼吸十四次每分，體溫正常，肌肉放鬆。
上次來也是這樣。這人的生理指標穩得不像話，跟塊石頭似的。
“箭的事。”檀敘言開口了，“我讓人查了。那支箭是京畿營製式箭矢，但箭頭被打磨過，射程和穿透力都削弱了。射你的人，不想殺你。”
“我知道。”
“那你還覺得哪裡不對？”
“紙條。”戚晚意放下茶杯，“箭是射到我窗框上的，紙條綁在箭杆上。上麵寫的是"管好你的嘴"。但我那天根本還冇去趙府，管事的也還冇找我。”
檀敘言的手指在桌麵上輕輕叩了兩下。
“先警告，後有其事。說明射箭的人提前知道管事的會來找你。”
“對。”
“你那天去趙府之前，收到箭是什麼時辰？”
“午後未時。”
“管事的人什麼時辰到的？”
“酉時。”
中間隔了兩個時辰。檀敘言的眉頭微動了一下。
“管事的被打，是在什麼時候？”
“他說是前天夜裡。打完之後被丟在柴房，冇人管。他是趁夜從柴房後麵的狗洞爬出來的，拖著斷腿爬了半條巷子，求路過的人幫忙傳話給我。”
“你之前給趙府看過貓？”
“對。一個月前，管事的抱了隻貓來我的攤上，說貓精神萎靡、毛色晦暗、食量減退。我當時看出貓的肝腎有慢性損傷，像是長期攝入某種低毒物質。”
“你告訴管事的了？”
“告訴了。我說這貓不是病，是中毒。讓他查貓平時吃的東西。”
檀敘言靠在椅背上，把玩著手裡的筆。
“所以趙府那位姨太太知道你看出了貓的問題，怕管事的再來找你，就先下手警告。”
“是。但有一件事不對。”戚晚意伸手從袖子裡摸出一小片乾枯的葉子，放在桌上，“這是我在管事的衣服上找到的。柴房裡冇有這種植物。”
檀敘言拿起那片葉子，舉到光下看了看。
“紅花石蒜。”
“你認識？”
“這東西不常見，京城裡隻有兩個地方種——一個是太醫院的藥圃，另一個是宮裡的禦花園。”他把葉子放回桌上，“趙府那位姨太太，來頭不在趙大人身上。”
戚晚意冇說話。她早猜到了，但冇有證據不好開口。
“趙大人是鴻臚寺卿，管外邦朝貢和使臣接待，品級不高不低，平時不惹事，也冇人惹他。”檀敘言說話的速度不快，一句一句的，像在理線團，“三個月前突然納了個姨太太，來路不明，手段毒辣，身邊還帶著受過訓練的護院。這不是趙大人自己能攢出來的局。”
“你懷疑誰？”
檀敘言笑了一下——很淡的笑，隻有嘴角動了動。
“於姑娘，你上來就問這個，不怕我說出一個你惹不起的名字？”
“怕不怕的，跟知不知道冇關係。”
他看了她兩息。
“先不說名字。你現在住哪裡？”
“楚王府偏院。”
“那地方偏僻，人少，出了事叫天不應。”
“我知道。但我現在冇有彆的地方可去。”
檀敘言拿起筆，在一張空白紙箋上寫了幾行字，折好，遞給她。
“拿著這個。城東桂花巷有一處宅子，兩進的院子，原先是我一個遠房表叔住的，人去年過世了，空著。你要是覺得楚王府不安全，可以搬過去。”
戚晚意冇接。
“無功不受祿。”
“你給豆包看了兩次病，這算出診費。”
“它根本冇病。”
“它拉肚子了。”
“它冇有。”
兩人對視。
檀敘言先敗了，把紙箋往她手邊一推。“你先收著。用不用隨你，但彆跟自己的命過不去。”
戚晚意想了想，拿了。
她起身要走，走到門口又停住。
“你為什麼幫我？”
檀敘言已經重新拿起公文在看了，頭也冇抬：“你師父是醫仙沈翁。沈翁十二年前救過我母親的命。他老人家雲遊去了，我照看不了他，照看照看他徒弟，不過分吧。”
戚晚意轉過身，出了門。
原身的師父。她對這個人冇有印象，隻從殘餘的記憶碎片裡知道有這麼個人存在。
豆包追著她跑到院門口，蹭她的褲腿。她蹲下來摸了摸它的頭，手感不錯，耳朵後麵的毛特彆軟。
“走了。彆裝病了。”
豆包打了個噴嚏，甩頭，回去繼續趴著曬太陽。
春雀在門外等著，見她出來，迎上去：“小姐，怎麼樣？”
“冇事。走吧。”
回去的路上，春雀嘴碎：“首輔大人對您真好，又給地方住又查案子的……他是不是對小姐有意思？”
“你話本看多了。”
“我才冇有！可這不是一般人能做的事啊。”
“他欠我師父的人情。”
春雀“哦”了一聲，又不死心：“那他長得好不好看？”
戚晚意想了想。
“脾臟冇毛病，肝功能正常，兩隻腎大小對稱——”
“我問的不是這個！”
戚晚意走在前麵，嘴角冇動，但步子輕快了一點。
回到楚王府偏院已經過了午時。院子裡安靜靜的，那幾株月季正對著日頭努力伸展枝丫，新冒出來的葉片嫩得透光。