鄧晨的船隊停在河道中央，船上的護衛們笑得前仰後合。
鄧財扯著嗓子喊：“胡百萬！太守大人的船你也敢攔？你是想造反嗎？！”
胡百萬像丟垃圾一樣將手中的燒雞隨手一拋，然後拍了拍自己圓滾滾的肚皮，搖搖晃晃地站起身來。
隻見他雙手叉腰，滿臉橫肉猙獰扭曲，嘴裡還不停地叫罵著："太守？那算個啥玩意兒！在咱這片兒地方——鎖龍灘，老子才是老天爺！甭管是誰，哪怕是汝南太守駕到，或者是當今聖上親臨此地，如果想要從我這兒通過，那就必須老老實實繳納過路費！每艘船隻一律收取十石糧食作為通行費用，少一顆米粒都彆妄想能夠順利過關！"
就在胡百萬口吐狂言之際，突然間，一陣急促的槳聲由遠及近傳來。
眾人紛紛循聲望去，但見下遊方向有一艘裝飾華麗的官船正疾馳而來。船頭高高飄揚著一麵鮮豔奪目的軍旗，旗麵上繡著三個金色大字——豫州刺史。
原來，這艘官船正是張敏派遣前往潁川辦理公務的座駕。
然而此時此刻，沉浸於自我陶醉中的胡百萬卻對眼前發生的一切渾然不覺。
他繼續扯開嗓門，肆無忌憚地叫囂著："無論是哪條船，統統都得乖乖交錢！否則休怪老夫不客氣，直接將你們全部扣押在此處！"
眼看著官船越來越近，站在船頭的那位刺史屬官早已氣得臉色發青、七竅生煙。他當機立斷喝令船夫立即靠岸，並迅速率領一隊全副武裝的士兵跳下船來。
這群人氣勢洶洶地衝向胡百萬，其中一名小頭目更是怒不可遏地用手指著胡百萬破口大罵："好啊你這個不知死活的狂妄之徒！竟然膽敢攔截我們刺史大人的官船？難道說你真的活得不耐煩啦？！"
聽到這番怒斥，胡百萬方才如夢初醒般回過神來。
他定睛一看，頓時被嚇得麵無人色、雙腿發軟。之前那種趾高氣揚、不可一世的氣焰頃刻間消失得無影無蹤。
隻聽得"撲通"一聲悶響，胡百萬雙膝跪地，猶如搗蒜一般拚命磕起頭來，甚至連說話都變得結結巴巴起來。
王懷一看不好，早就縮著脖子，從木樓後麵溜了，跑得比兔子還快。
最終，胡百萬被刺史屬官罰了五百石糧食，還被抽了二十鞭子，哭爹喊娘地讓人把河裡的木樁、石頭全撈了上來，把鎖龍灘的口子徹底讓開了。
鄧晨的船隊順順當當過了灘，連一個銅板都冇花，還看了一場天大的笑話。
過了鎖龍灘，船隊一路南下，不到兩天，就到了汝水入淮河的河口。
剛進淮河，就遇上了第二個麻煩——水匪賴三。這賴三也是個蠢得冒泡的貨色，占著淮河入泗水的三岔口，手下有幾十號人，幾條破船，專劫過往的小商船，遇上大船就跑。
王懷從鎖龍灘跑了之後，就找到了賴三，給了他十兩金子，讓他夜裡去燒鄧晨的踏勘船，還特意畫了鄧晨船隊的樣子，千叮嚀萬囑咐，彆認錯了船。
結果夜裡，賴三帶著人劃著小船，摸黑到了河口的泊船處，一眼就看見幾艘大船停在那裡，船型和王懷畫的一模一樣，當即下令：“放火！給我燒乾淨了！”十幾支火箭射出去，瞬間就把大船點著了，火借風勢，越燒越旺。
賴三得意得不行，正準備帶人跑路，就聽見船上有人喊：“走水了！漕運衙門的糧船被燒了！快抓水匪啊！”賴三瞬間傻了。
他認錯船了。
王懷給他畫的是鄧晨的官船，可他夜裡眼神不好，把停在旁邊的朝廷漕運糧船當成了目標，十幾艘漕糧船，被他燒了三艘，裡麵裝的全是運往洛陽的皇糧。
漕運衙門的兵丁瞬間就炸了，提著刀就衝了出來，對著賴三一夥人窮追猛打。賴三帶著人玩命地跑，被追了整整三百裡，老巢都被漕運兵端了，手下的人死的死、抓的抓，最後就剩他自己，光著腳，一身是水，灰溜溜地跑回了三岔口，連藏身的地方都冇了。
更搞笑的是，他跑回來的時候，正好撞見了從鎖龍灘逃過來的王懷。
王懷一看他這副樣子，氣得差點背過氣去，罵道：“我讓你燒鄧晨的船，你燒漕運的糧船？你是豬嗎？！”
賴三本來就一肚子火，被他一罵，瞬間就炸了，上去就給了王懷一拳，罵道：“你他娘的給的什麼破圖？！老子差點把命丟了！還敢罵我？！金子給我拿回來！”
倆人當場就扭打在了一起，滾得滿身是泥，最後賴三把王懷身上剩下的金子全搶了，還把他捆起來，扔在了河邊的蘆葦蕩裡，要不是墨雲鳳帶著暗衛路過，順手把他撈出來，王懷差點就被夜裡的寒潮凍死了。
鄧晨的船隊，就這麼順順當當進了淮河，連賴三的麵都冇見著，就聽說了燒漕船、倆蠢貨互毆的笑話，船上的人笑得連飯都吃不下去。
過了淮河三岔口，船隊一路東行，就到了淮陰閘，遇上了第三個麻煩——漕運閘官李歪嘴。這李歪嘴也是個出了名的蠢貨加貪財鬼，嘴歪眼斜，卻仗著自己是漕運總督的遠房親戚，在淮陰閘作威作福，過往的商船，不管是官是私，都要收“過閘費”，一艘船最少收五兩銀子，不給就不開閘，能把船堵在閘口半個月。
王懷被賴三搶了一頓，凍得半死，依舊不死心，提前跑到了淮陰閘，找到了李歪嘴，添油加醋地說鄧晨要私占漕道，走私違禁物資，還說鄧晨手裡有很多金銀珠寶，隻要李歪嘴把他扣在閘口，搜出違禁品，上報洛陽，不僅能升官發財，還能把鄧晨的金銀全吞了。
李歪嘴一聽有金子，眼睛都亮了，當即拍著胸脯答應下來。等鄧晨的船隊到了淮陰閘，他立刻下令關死閘門，帶著幾十號閘兵，攔在閘口，歪著嘴喊：“停船！搜查！司隸校尉府有令，嚴查私運違禁物資！所有船全部靠岸，人下船，貨開箱，一件都不許漏！”