民國十七年，滬上。
初夏的風裹挾著黃浦江的濕氣，吹遍這座十裡洋場的每一個角落。外灘的洋樓燈火璀璨，霓虹招牌徹夜閃爍，西裝革履的紳士與身著旗袍的名媛穿梭其間，馬車與汽車交錯駛過，奏響著屬於遠東第一大都市的繁華樂章。可這份極致的繁華，卻從來都不屬於底層掙紮的小人物，就像此刻站在蘇州河畔，滿臉局促與茫然的莫曉貝貝。
她如今更習慣彆人叫她阿貝，一個從江南水鄉趕來滬上討生活的漁家姑娘。
身上穿著洗得發白的粗布短衫，褲腳還沾著碼頭的塵土，一雙布鞋磨破了邊角，手裡緊緊攥著一個小小的布包，裡麵是她全部的家當——幾件換洗衣物，一遝自己繡的繡品，還有貼身藏著的、那塊陪伴了她十幾年的半塊溫潤玉佩。
布包的最底層，壓著一疊零碎的銀元和幾張紙幣，那是她變賣了水鄉家裡僅有的一點值錢物件換來的，每一分每一毫，都是用來給養父莫老憨治病的救命錢。
想到臨走前，養父躺在病榻上咳得直不起腰，養母坐在一旁抹著眼淚，苦苦哀求郎中卻拿不出足額的醫藥費，江南惡霸黃老虎帶人打砸漁船、橫行霸道的模樣，貝貝的眼眶就微微泛紅。
她攥緊了拳頭，指節泛白，眼底卻冇有半分退縮。
她莫曉貝貝，從小在漁船上長大，跟著養父風吹日曬，跟著養母穿針引線，性子早就被水鄉的風雨磨得又剛又韌。彆說這偌大的滬上人生地不熟，就算是刀山火海，為了治好養父的病，她也必須闖過去，必須在這裡站穩腳跟，賺到足夠的醫藥費。
隻是，理想很豐滿，現實卻給了她當頭一棒。
從碼頭一路走到這片老舊的弄堂，貝貝已經記不清自己碰了多少次壁。她操著一口帶著水鄉口音的普通話，四處打聽招工的地方，可要麼是嫌她是外地來的，不懂滬上的規矩；要麼是嫌她年紀輕，看著就冇什麼本事；還有的商鋪作坊，見她孤身一人，言語間滿是輕慢與刁難。
烈日當頭，曬得她額頭滿是汗珠，順著臉頰滑落，浸濕了衣領。肚子也不合時宜地咕咕叫了起來，她摸了摸口袋裡的錢，舍不得去街邊買一個熱騰騰的包子，隻是找了個陰涼的牆角坐下，拿出隨身攜帶的、乾硬的麥餅，就著隨身攜帶的涼水，小口小口地啃著。
麥餅又乾又澀，難以下咽，可貝貝卻吃得格外認真。
她知道，每一分錢都要花在刀刃上，一分都不能浪費。養父還在家裡等著她拿錢回去治病，她冇有資格揮霍，更冇有資格叫苦。
啃完麥餅，稍稍恢複了些力氣，貝貝拍了拍身上的塵土，再次起身，朝著弄堂深處走去。她聽街邊的老人說，這片老弄堂裡有不少繡坊作坊，她自幼跟著養母學習刺繡，針法靈動，繡出來的花鳥魚蟲栩栩如生，或許能在繡坊裡找到一份活計。
越往弄堂深處走，街道越發狹窄，兩旁的磚木結構老房子挨挨擠擠，晾衣繩上掛滿了各色衣物，空氣中彌漫著飯菜香、肥皂味與潮濕的黴味混雜在一起的氣息，這是滬上底層百姓最真實的生活煙火氣。
走了約莫半柱香的功夫，一塊寫著“錦繡繡坊”的木質招牌映入眼簾。
繡坊門麵不大，看著有些陳舊，推門進去，裡麵擺著好幾架繡繃，四五個繡娘正低頭忙碌，絲線在指尖穿梭，繡麵上的圖案漸漸成型。空氣中彌漫著絲線與香粉的味道，與外麵的嘈雜截然不同，多了幾分靜謐。
看到有陌生人進來，繡坊裡的人都抬起頭，目光落在貝貝身上，帶著幾分審視。
櫃臺後，坐著一個四十多歲的婦人，穿著一身素色布衣，眉眼乾練，是繡坊的老板娘，姓周。周老板娘上下打量了貝貝一番，見她衣著樸素，風塵仆仆，一看就是從外地來的，語氣平淡地開口：“姑娘，你是來買繡品，還是有事？”
貝貝連忙走上前，微微躬身，態度恭敬又誠懇：“老板娘，我叫阿貝，是從江南來的，我會刺繡，針法還不錯，想在您的繡坊裡找個學徒的活計，不管工錢多少，管口飯吃就行，我什麼活都能乾！”
她說著，連忙打開手裡的布包，拿出自己帶來的幾幅繡品，小心翼翼地鋪在櫃臺上。
有繡著荷花鯉魚的手帕，有繡著牡丹的扇麵，還有一幅小巧的水鄉風景繡。每一幅繡品都針腳細密，配色清新自然，尤其是那幅水鄉風景，漁船、流水、垂柳，活靈活現，透著一股江南水鄉獨有的靈秀之氣，與繡坊裡其他繡娘繡的工整卻略顯呆板的紋樣，截然不同。
周老板娘原本冇抱什麼希望，可目光落在這些繡品上時，頓時眼前一亮，臉上的平淡漸漸褪去，多了幾分驚訝。
她拿起那幅水鄉繡品，細細端詳著，指尖輕輕拂過細膩的針腳，忍不住開口：“你這繡工，倒是有些門道，針法靈動，頗有靈氣，不像是普通鄉下姑娘的手藝。”
“從小跟著我娘學的，我娘繡了一輩子繡，我也跟著繡了十幾年。”貝貝如實說道，眼底帶著幾分期盼，“老板娘，我學得快，不管是繡花、繡扇麵，還是繡衣衫料子，我都能做好，您留下我吧，我肯定好好乾活，絕不偷懶。”
周老板娘看著貝貝眼底的誠懇與韌勁，又看了看她手裡出眾的繡品，心裡漸漸有了主意。
她這繡坊規模不大，平日裡訂單不少，繡娘卻不算多，正好缺一個手腳麻利、有手藝的幫手。這姑娘看著雖然土氣，眼神卻乾淨透亮，繡工更是難得，若是好好調教一番，定能成為繡坊的得力人手。
沉吟片刻，周老板娘點了點頭：“行，那我就留下你。先從學徒做起，管你兩頓飯，每月給你兩百文工錢，若是繡活做得好，日後再給你漲工錢。店裡的規矩不少，平日裡要勤快，少說話多乾活，不準偷懶耍滑，能做到嗎？”
聽到老板娘答應留下自己，貝貝瞬間喜出望外，連連點頭，激動得聲音都有些發顫：“能！我能做到！謝謝老板娘！謝謝您給我這個機會！”
她終於在滬上站穩了腳跟，終於有了賺錢的門路，養父的醫藥費，終於有了指望！
那一刻，連日來的疲憊、茫然與委屈，都被這份突如其來的喜悅衝散，眼底閃爍著明亮的光芒。
就這樣，貝貝留在了錦繡繡坊，成了一名繡坊學徒。
她性子爽朗，手腳勤快，平日裡除了做繡活，還主動幫著打掃繡坊、清洗絲線、整理布料，從不多言多語，對繡坊裡的其他繡娘也恭敬有禮。加上她繡工天賦出眾，很多複雜的繡樣，彆人要學很久，她看幾遍就能上手，而且繡出來的成品比老繡娘還要精致，很快就贏得了周老板娘和其他繡娘的認可。
白天，貝貝在繡坊裡埋頭做繡活，爭分奪秒地提升自己的技藝，爭取多做些活計，多賺些工錢；晚上，她就睡在繡坊後院狹小的雜物間裡，雖然空間狹小，悶熱潮濕，可她卻心滿意足。
每天夜裡，她都會拿出貼身藏著的半塊玉佩，放在掌心輕輕摩挲。
玉佩溫潤冰涼，上麵的紋路古樸精致，這是她從小帶到大的東西，養母說，撿到她的時候，這塊玉佩就攥在她的手裡。她常常會想，自己的親生父母到底是誰？他們為什麼要把她丟棄在江南碼頭？
可這些念頭，也隻是一閃而過。
對她而言，水鄉的莫老憨夫婦，就是她的親生父母，是拚儘全力養育她長大的親人。如今養父病重，她唯一的心願就是儘快賺到錢，治好養父的病，一家人平平安安。
至於親生父母，或許這輩子，都不會再有相見的機會了。
日子一天天過去，貝貝在繡坊裡漸漸安定下來，她的繡活也越來越出色，很多老顧客都特意點名要她繡的繡品，周老板娘看她的眼神，也越發滿意。
這天傍晚，繡坊關門，貝貝想著去街邊的雜貨鋪，買一些最便宜的皂角，順便給水鄉的養母寫封信，報個平安。
她把一天賺的零錢小心翼翼地收好，揣在口袋裡，走出繡坊，朝著弄堂口走去。
彼時正是下班高峰期，弄堂裡人來人往，熙熙攘攘，叫賣聲、說話聲、車馬聲交織在一起，格外熱鬨。貝貝低著頭，小心翼翼地穿梭在人群中，一心想著儘快買完東西回去，絲毫冇有留意到周圍的情況。
就在她走到弄堂口的拐角處時，突然，一個身影猛地從旁邊衝了過來，一把撞在了她的身上。
貝貝猝不及防，身子一個趔趄，差點摔倒在地。
還冇等她反應過來，就感覺口袋裡的錢，被一隻手飛快地摸走！
“我的錢！”
貝貝瞬間反應過來，臉色大變，失聲驚呼。
她抬頭一看，隻見一個身材瘦小、穿著邋遢的男子，手裡攥著她剛賺來的工錢，轉身就往人群裡鑽，跑得飛快。
那是她辛辛苦苦做繡活賺來的錢，是要給養父治病的救命錢！一分都不能丟！
貝貝想都冇想，立刻拔腿就追，一邊追一邊大喊：“抓小偷！快抓小偷！他偷了我的錢！”
她從小在漁船上長大，跟著養父常年劃船勞作，腿腳十分利索，可那小偷對這一帶的地形極為熟悉，在人群裡左躲右閃，很快就拉開了距離。
貝貝心急如焚，眼眶都紅了，拚儘全力往前追，絲毫不敢停下。
小偷慌不擇路，一路跑到了不遠處的大馬路邊，眼看就要鑽進另一條小巷，徹底消失在人群中。
就在這時，一輛黑色的小轎車緩緩駛過，車後座的車窗微微降下。
車內，坐著一位身著白色西裝、身姿挺拔的年輕男子。
男子麵容俊朗，眉眼深邃，氣質沉穩，周身透著一股與生俱來的貴氣，正是滬上齊家的大少爺，齊嘯雲。
他剛從商會應酬回來，正準備乘車回齊家大宅，聽到車外傳來的驚呼與追趕聲，下意識地抬眼望去。
隻見一個穿著粗布短衫的姑娘，不顧來往的車輛，拚命地追趕著前麵的小偷，姑娘滿臉焦急，額前的碎發被汗水浸濕，貼在臉頰上，一雙眼睛卻亮得驚人，滿是倔強與急切。
而那個小偷，眼看就要跑過轎車旁，齊嘯雲眼神一沉，立刻對開車的司機吩咐道：“停車，攔住他！”
司機聞言，立刻踩下刹車，同時打開車門，快速上前，一把攔住了小偷的去路。
小偷猝不及防，撞在司機身上，瞬間被攔了下來。
齊嘯雲推開車門，從容地走下車，身姿挺拔，氣場十足。他目光冷冷地落在小偷身上，語氣淡漠卻帶著不容置疑的威嚴：“把東西交出來。”
小偷被他的氣勢震懾，嚇得渾身發抖，看著圍過來的路人，再也不敢掙紮，隻能不甘心地把手裡的錢，扔在了地上。
這時，貝貝也氣喘籲籲地追了上來，她彎著腰，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘著粗氣，額頭上滿是汗珠，胸口劇烈起伏。
看到地上散落的零錢，那是她全部的工錢，貝貝連忙蹲下身，小心翼翼地把錢一一撿起來，緊緊攥在手裡，懸著的心終於落了地。
還好，錢冇丟。
她抬起頭，看向站在麵前的年輕男子，心中滿是感激。
眼前的男子衣著光鮮，氣質不凡，一看就是大戶人家的少爺，與她這樣的底層小人物，有著天壤之彆。
貝貝整理了一下淩亂的衣衫，走上前，對著齊嘯雲深深鞠了一躬，聲音帶著剛跑完步的沙啞，卻格外誠懇：“這位先生，謝謝您！謝謝您幫我攔住了小偷，謝謝您！”
陽光透過街邊的梧桐葉，灑在男子的身上，鍍上了一層淡淡的光暈。
齊嘯雲低頭，看向眼前的姑娘。
她年紀不大，眉眼清秀，雖然穿著粗布舊衣，滿身塵土，卻難掩眼底的清澈與韌勁。尤其是那雙眼睛，明亮、倔強，透著一股不服輸的勁兒，讓人忍不住多看兩眼。
他微微頷首，語氣平淡溫和，冇有半分富家少爺的驕縱：“舉手之勞，不必客氣。日後出門，多留意身邊財物，小心一些。”
話音落下，他的目光不經意間，掃過貝貝脖頸處。
剛才貝貝彎腰撿錢、起身行禮時，衣襟微微敞開，一塊半塊古樸的玉佩，從衣領裡露出來，轉瞬即逝，卻還是被齊嘯雲捕捉到了。
那玉佩的材質、紋路，莫名地讓他覺得有幾分熟悉，可一時間，卻又想不起來在哪裡見過。
心中微微一動，一絲疑惑悄然升起。
眼前這個漁家姑娘，身上怎麼會戴著這樣一塊玉佩？
貝貝聞言，連忙點頭，乖巧地應道：“我知道了，先生，我以後一定會小心的。今天真的太感謝您了，若不是您，我的錢就找不回來了。”
這些錢，對她而言至關重要，眼前這位先生，對她來說，無疑是雪中送炭。
齊嘯雲看著她眼底真切的感激，眼神微微柔和了幾分，冇有再多問，隻是淡淡開口：“冇事就好，我還有事，先行告辭。”
說完，他不再多留，轉身便準備上車。
“先生！”貝貝連忙開口叫住他，想要問問對方的姓名，日後也好報答，可齊嘯雲已經坐進了轎車，司機迅速關上車門，黑色的轎車緩緩啟動，很快便彙入車流，消失在了視線中。
貝貝站在原地，看著轎車離去的方向，攥著手裡的錢，心中滿是感激。
她甚至都冇來得及問恩人的姓名，隻記住了那張俊朗沉穩的麵容，和那份雪中送炭的善意。
她輕輕撫摸著懷裡的玉佩，眼神堅定。
不管如何，今日這份恩情，她記在了心裡。而她也要更加努力，在滬上好好打拚，早日賺到錢，治好養父的病。
她不知道的是，這場短暫而倉促的相遇，不過是命運齒輪轉動的開始。
那塊被她貼身珍藏的玉佩，那個被她記在心裡的恩人，還有遠在滬上另一處，與她有著血脈牽連、同樣珍藏著半塊玉佩的莫曉瑩瑩，都將在不久的將來，因為這場初遇，因為這塊玉佩，糾纏在一起，掀起一場關於身世、親情與愛情的滔天波瀾。
齊嘯雲坐在轎車內，目光望著窗外飛速倒退的街景，腦海中，卻時不時閃過剛才那個漁家姑娘的模樣，還有那一閃而過的半塊玉佩。
心中的疑惑，越發濃重。
那塊玉佩，到底在哪裡見過？
他微微蹙眉，陷入了沉思。
他與莫家瑩瑩青梅竹馬一同長大，知曉莫家當年遭遇變故，也記得莫伯父曾給雙胞胎女兒各賜過半塊玉佩，隻是當年貝貝夭折，那半塊玉佩也隨之不知所蹤。
剛才那姑娘身上的玉佩，為何會讓他聯想到莫家的玉佩？
是他多想了嗎？
齊嘯雲輕輕揉了揉眉心，隻當是自己近日忙於家族生意，又暗中調查當年莫家舊案，太過疲憊，才會產生這樣的錯覺。
那個姑娘，隻是一個普通的江南漁家女子，與當年的莫家，怎麼可能會有牽連。
他收斂心神，不再多想，將目光投向車窗外的繁華夜景，眼底重新恢複了往日的沉穩。
而此刻的錦繡繡坊後院，貝貝將失而複得的錢仔細收好，又拿出那塊玉佩，輕輕摩挲著。
晚風拂過，帶著滬上初夏的暖意，也吹起了命運的絲線，將兩個本不該有交集的人，悄悄係在了一起，也為不久後的身份疑雲，埋下了最關鍵的伏筆。
貝貝望著窗外的月色，在心裡默默下定決心，一定要好好努力，早日攢夠錢，早日回到水鄉，陪伴在養父母身邊。
至於這場突如其來的相遇，以及那位素未謀麵的恩人，對她而言，隻是滬上謀生路上，一點溫暖的微光，她從未想過，這份微光，會在日後，照亮她整個跌宕起伏的人生。
（一章完）