第117章黎明的回報
黎明前的天色灰蒙蒙的。
夜影使者把信函送進議事廳時，雷恩與阿什莉婭還圍在地圖前。
梅菲斯特把信拆開掃了一眼後，把信紙推過來。
鐵血戰將淩霜，行文簡短，雷恩低頭讀完。
蘭斯洛特的行軍路線不是隨機調整的。
他沿途繞開的四處防線節點，全部踩在魔族哨位的視野死角上。這不是偶然，是有人提前摸過地形，或者是有人把地形圖送出去了。
“有內鬼。”
“不一定。”雷恩把信紙壓在地圖邊緣：“也可能是教廷早年派進來的探子，趁凜冬內建期間更新了情報。”
“結果是一樣的。”
“結果是一樣的。”
雷恩隨即把視線重新落到地圖上。
地圖是魔族製圖師實地勘測繪成的，比人類帝國的版本精確許多。魔界與人類邊境之間的地帶，用深淺不同的墨色標註了地勢高低。
雷恩把鐵血戰將信中提到的節點逐一標在圖上，連成一條虛線。
線條在地圖上彎曲延伸，繞開三處高地哨位、兩處峽穀入口，最終指向同一個方向。
雷恩圓圈一點。
“他在找這裡。”
阿什莉婭湊近，視線落在點上。
破石灘。
破石灘得名於滿地裂成碎片的黑色玄武岩，是魔界邊境少有的開闊地形。兩側是綿延的亂石崗，正麵是寬約三裡的平坦走廊，可以展開大規模陣型。
也正因如此，曆次聖戰，人類軍隊的主力都不走這裡，開闊地形對魔族近戰優勢是送分的。
但聖軍是重甲騎兵與聖騎士的組合，他們需要的恰恰是能展開衝鋒的縱深。
“以往聖戰，這裡為什麼不是主攻方向？”
“亂石崗左側是舊巢穴地帶，曆代都有高階魔獸盤踞。聖軍輕騎進去就是送死，所以曆來不走這裡。”
“但今年春荒，高階魔獸下山覓食，舊巢穴已經空了大半。”
“鐵血戰將冇有更新這條信息。”
“他駐守的防線不在那一側，他未必知道。”
雷恩沉默片刻，蘭斯洛特知道了，或者說，有人讓他知道了。
“他想從破石灘正麵壓進來，同時讓輕騎從左側亂石崗繞後，夾擊這一帶的防線支撐點。”雷恩在地圖上輕點：“兩路同時動，鐵血戰將那邊支撐不住，防線就開了口子。”
推演成立。
“那我們怎麼接？”
巴爾克的聲音從門口傳來，他不知道什麼時候走進來的，巨劍斜靠在門框上，自己撈了把椅子坐到桌子一側。
“不接。”雷恩說道。
巴爾克抬起頭。
“我們不擋他，我們讓他進來。”
“說下去。”阿什莉婭眼神凝在地圖上。
“蘭斯洛特擅長陣地戰，正麵用聖騎士壓製，側翼用輕騎切割，最後由他本人帶高階聖騎士破陣。這套打法在開闊地對陣普通軍隊無解。”
雷恩把筆橫擱在地圖上。
“但他的軟肋是：他是聖軍統領，打贏了要論功行賞，手下每一支隊伍都要分戰功。這意味著他不會輕易合兵。”
“輕騎繞後是一路，正麵是一路，他自己帶高階聖騎士又是一路。”
“分兵。”梅菲斯特輕聲重複。
“分兵。”
雷恩在地圖上畫出三條線，三條線之間的間隔逐漸拉開：
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“讓鐵血戰將主動收縮防線，把破石灘正麵的通路讓出來。他一旦進入破石灘，亂石崗兩側就是天然圍合地形。等他三路人馬間距拉到最大的時候……”
炭筆落下，在地圖上重重畫了個叉。
“到時候，蟲族將提前把地道修到這裡。你的人從地下出來，先斷中軍退路，再掉頭啃他的側翼輕騎。”
“蘭斯洛特的本部騎兵在正麵進了死地，想回頭，後麵已經是蟲族挖空的地底，騎兵衝鋒踩上去，連人帶馬陷進去。”
“你這是挖坑埋他。字麵意義上的挖坑。”
清晨。
加急傳令一封一封發出去。梅菲斯特領著夜影使者在走廊上快步來回。
莫爾頓那邊的調令最先發出。
骷髏大軍行軍不需要休息，接令即刻出發，從邊境向破石灘左翼亂石崗方向推進，扼住騎兵可能的繞行路線。
巴爾克已經離席，去找尖刺對接地道坐標，巨劍拖在地上帶起摩擦聲，一路延伸到走廊儘頭。
議事廳裡隻剩下雷恩。
他把地圖從桌上卷起來，正要收好阿什莉婭端著兩隻陶碗走進來，碗裡是粥，熱氣從碗沿升起。
“今天的廚房還冇開，我自己熬的。”
雷恩接過來在椅子上坐下。
阿什莉婭在他對麵坐定，低頭吃粥。
雷恩吃了幾口，抬起眼看她。
他冇有說什麼，隻是夾了自己碗裡的幾塊肉，悄聲擱進她碗裡。
阿什莉婭低頭看了一眼。
“你自己不吃？”
“我的粥裡有。”
有冇有，她冇去核查，隻是把那幾塊肉吃了冇再追問。
兩碗粥喝完，天色已經白了，光從窗框外斜進來，把地圖卷的影子拉長一截，又縮短一截。
阿什莉婭收起碗起身。
“去休息兩個時辰。”
“你也去。”
阿什莉婭腳步頓了一下。
“……知道了。”
與此同時，精靈之森。
晨霧還冇有散儘。
凱爾從運輸蟲背上跳下來，活動了一下肩膀，順著記憶裡的方向往林子裡走了一段。
大樹還是那棵大樹，樹冠高處的霜星果已經換了一批新的，在晨光裡亮著。
小女孩坐在樹根旁，麵前攤著一塊石板，正拿著筆認認真真寫著什麼，聽見腳步聲抬起頭。
“大叔！”
“嗯。”
凱爾蹲下來從行囊裡取出一冊薄書，封麵是新紙，用線訂好，邊角有些皺，是路上顛簸留下的痕跡。
“說好的故事。”他把書遞過去。
小女孩接過來翻開第一頁，上麵是凱爾一路寫下的炭筆字，字跡時潦草時工整，有些地方夾著片乾枯的葉子，有些地方夾著集市上順手收來的張碎紙片。
她翻到一處停下來，抬起頭：
“這裡寫的是真的嗎？”
“哪裡？”
“一座城的人，靠一個商人送來的大衣過了冬，靠一個商人送來的草藥活下來。寫的像故事，但感覺不像假的。”
“是真的。”
小女孩低下頭重新去看，翻了一會兒，描了描其中一行字。
“大叔，下次還會來嗎？”
“來的。”
“那下次帶第二冊。”
“好。”