老君廟的破門板在夜風裡嘎吱作響。
後院枯井邊，拴著兩匹高頭大馬。
一個身穿灰布短打的西域漢子趴在地上，雙手死死捂著小腿。
一支狼牙箭貫穿了他的腿肚，將他整個人硬生生釘在地裡。
阿蘭雅靠在井沿邊，大長腿隨意晃蕩著，手裡轉著一把精巧的彎刀，小麥色的臉上帶著幾分意猶未儘。
院門外傳來沉重的腳步聲。
秦陽跨過門檻，手裡的屠穹刀還在往下滴血。
“主人，你來晚了。”阿蘭雅嬌哼一聲，拿刀背拍了拍那漢子的臉，“這小子剛才借著牆頭的樹杈想跑，被我一箭給拽下來了。”
秦陽大步走上前，軍靴直接踩在漢子的傷口邊緣。
殺豬般的慘叫聲響徹後院。
秦陽腳下用力碾了碾，居高臨下看著對方。
“火戎國來的？你們一共多少人？”
漢子疼得滿地打滾，咬死不開口。
秦陽冇慣著他，刀尖直接順著箭頭挑開皮肉，往上一劃。
皮肉翻卷。
“啊——我招！我都招！”漢子徹底崩潰，雙手死死抓著地上的泥土。
秦陽收了刀，拿鞋底在對方衣服上蹭了蹭血跡。
“說。”
“十二個……我們一共十二個人！是王爺派出的第三批搜尋隊……”漢子疼得直抽氣，“分了三組，另外兩組藏在北市的駱駝行和城南的鐵匠鋪。”
秦陽偏頭點了根火折子，點燃旁邊的枯草堆。
“準備往哪逃？”
“城外三十裡的私道……順著商路出關。”
秦陽短促地笑了一聲。
“商路早就是老子的了，不調查清楚，就敢來湊熱鬨。”
他轉頭看向身後的親衛。
“放響箭，叫張虎和王小天分頭帶人去駱駝行和鐵匠鋪。”
“阿蘭雅，你帶弓騎把涼城四門堵死。”
“天亮之前，這十二個人少一個，老子拿你們試問！”
阿蘭雅收起彎刀，脆生生地應下，轉身翻身上馬，帶著人衝出巷子。
天泛起魚肚白。涼城大營。
校場上整整齊齊跪著十二個被捆成麻花的西域細作。
張虎抹了一把臉上的黑灰，咧嘴笑得歡快。
“大哥，駱駝行那四個正收拾包袱準備跑路，被兄弟們一鍋端了！”
王小天提著個布包跑過來，往地上一倒。
十幾把嶄新的西域彎刀散落在地，裡麵還夾著個巴掌大的羊皮卷。
“將軍，鐵匠鋪那幫人負隅頑抗，被我敲斷了腿。”王小天指著地上幾個哀嚎的漢子，“這羊皮卷是在鐵匠鋪的火爐底板下麵挖出來的。”
秦陽撿起羊皮卷，抖開看了一眼。
上麵全是火戎國的文字，夾雜著一些特殊標記。
他把羊皮卷遞給懂西域文字的軍中文書。
文書看了一會，額頭直冒汗。
“將軍，這上麵寫著……拂菻國使臣七天前就到了東胡王庭，準備會盟，火戎國那邊承諾，隻要能把公主抓回去除掉，願意把碎葉城商路三成的利潤讓給拂菻國。”
秦陽摸了摸下巴。
拂菻國這是想借著火戎國內亂，加上東胡的刀，把手直接插進商道裡來。
他拎起屠穹刀，指著跪在最前麵的一個漢子。
“這是個頭領，帶進密室。”
陰暗潮濕的密室內。
火戎漢子被綁在木柱上。身上已經挨了幾頓招呼，血水順著褲腿往下流。
秦陽拉過一把椅子坐下，敲了敲扶手。
“你主子讓你們來找公主，就冇跟你們透個底，拂菻國的人到底想乾嘛？”
漢子喘著粗氣，梗著脖子。
“要殺便殺，少廢話。”
秦陽站起身，走到炭火盆邊，拿出一把燒紅的鐵鉗。
他冇有任何猶豫，直接把鐵鉗貼在漢子的大腿根上。
皮肉燒焦的味道瞬間彌漫開來。
漢子瘋狂慘叫，整個人在木柱上劇烈掙紮，鐵鏈繃得筆直。
秦陽把鐵鉗拿開一寸，語氣平淡。
“說不說？”
“我說……拂菻國……”漢子聲音全啞了，防線徹底崩潰，“他們雖然幫了我們，但也是想趁東胡和大魏開戰，直接派兵接管商路沿線的幾個重鎮。”
“給東胡提供兵器，隻是讓東胡消耗大魏的兵力……”
秦陽丟下鐵鉗，拍了拍手。
“哎，我說你們啊，真是把我當軟柿子捏了。”
他轉頭吩咐張虎。
“全殺了。”
半個時辰後。
“把東胡那個脫斡提出來。”秦陽回到大堂，坐在主位上。
脫斡被兩個軍士拖進大堂，一腳踹在膝蓋後窩，重重跪在地上。
脫斡脖子上還纏著帶血的布條，張嘴就罵。
“秦陽！你個陰險小人！有本事拉出人馬在平原上真刀真槍乾一場！”
“靠著放火偷襲算什麼本事！”
秦陽冇接話，甩手把那張羊皮卷拍在桌案上。
“找人給他念念。”
文書走上前，逐字逐句把羊皮卷上的內容念了一遍。
脫斡臉上的橫肉漸漸停止了抖動，眉頭擰成了一個死結。
“不可能！”脫斡猛地抬起頭，滿臉不信，“大汗說了，拂菻國是我們的盟友！他們給我們送鐵器，我們幫他們打通商路！到時候，也有我們的好處！”
秦陽輕嗤一聲，身體往前傾了傾。
“盟友？他們這是拿你們當探路的狗。”
“你們在涼城死磕，連糧草都填進去了。拂菻國的人躲在後麵分商路的錢。等你們跟大魏拚得兩敗俱傷，拂菻國的騎兵就會直接踩過你們東胡的草場。”
脫斡陷入沉默，胸口劇烈起伏。
“你跟我說這些，到底想乾什麼？”脫斡咬牙切齒。
秦陽站起身，走到脫斡麵前。
“回去給你大汗帶句話。”
“拂菻國能給的條件，老子能給雙倍。”
脫斡愣住了，眼睛瞪得像銅鈴。
“你……你要給雙倍？”
秦陽居高臨下看著他。
“不過隻是一條商路，方便你們東胡，難道就冇有方便我秦陽嗎？”
“合作共贏不是什麼難事。”
“但前提是，從今天起，你們東胡的軍隊退回落日河以北，再敢往涼城地界邁一步，我就帶人踏平你們的王庭。”
脫斡滿臉錯愕，覺得眼前這大魏將軍瘋了。
“你肯放我回去？”
“留著你還要浪費大魏的糧食。”秦陽揮了揮手，“解開他的繩子，給他一匹馬。”
兩名軍士上前，砍斷了脫斡手上的麻繩。
脫斡活動了一下勒出血痕的手腕，死死盯著秦陽。
“秦陽，你的膽子很大，大魏的朝廷要是知道你敢私下跟東胡商議這種事情，會誅你九族。”
秦陽笑了。
“天高皇帝遠，老子在這裡就是規矩。”
“滾吧！趁我改主意之前。”