尚學宮。
夕陽像一枚巨大的銅錢，緩緩沉入西邊的城牆後麵，將整座宮苑染成一片溫暖的金紅色。
王離從墨家學室走出來，手中捧著幾卷竹簡，眉宇間帶著一絲思索後的滿足。
他穿著一身深青色的學子常服，腰間係著黑色的絲絛，頭發用竹簪束起。
冇有佩劍，冇有玉佩，冇有那些彰顯身份的配飾。
走在尚學宮的走廊裡，他就像一個普通的學子。
這幾日，他天天都來尚學宮。
不是來做樣子，而是真的在聽課，聽的就是墨家、醫家跟農家的課。
墨家學室裡，相裡玥講浮力、講造船、講機關術，他聽得津津有味。
農家學室裡，田驥講土壤、講作物、講水利，他認真做筆記。
醫家學室裡，陽慶親自講授海外可能遇到的疾病和草藥，他甚至主動提問。
他努力學著各家學。
但他唯獨冇有進過儒家學室。
連路過的時候，都目不斜視，仿佛那裡不存在一樣。
儒家學室就在墨家學室的斜對麵，中間隻隔著一個庭院。
庭院裡有幾棵桂樹，桂花開得正盛，濃鬱的香氣飄散在空氣中，甜得發膩。
王離每天從墨家學室出來，穿過庭院，就能看到儒家學室敞開的門窗，聽到裡麵傳來伏生或叔孫通講課的聲音。
他的腳步不曾有過片刻的猶豫，也未曾投去過一瞥好奇的目光。
伏生這幾日也是經常來尚學宮授課。
他年事已高，本可以不用親自來，交給弟子們就可以。
但他不放心。
王離天天來尚學宮的消息，早就在儒家弟子裡傳開了。
有人說王離是在為海外封地做準備，有人說王離是在故意冷落儒家，還有人說王離已經和法家達成了某種協議。
各種猜測，各種流言，讓儒家的學室都彌漫著一股不安的氣氛。
伏生一開始並不著急。他滿以為，王離是因為跟他們儒家不熟，所以才冇有急著來拉攏。
畢竟，王離是王家的嫡長子，從小習武從軍，對儒家的學說接觸不多。
他與儒家冇有私交，冇有師承，冇有任何人情往來。
不熟，自然不好冒昧登門。
伏生尋思著，王離想要拉近關係，其實很簡單。
現在皇帝鼓勵諸子百家不要有門戶之見，各派學子經常互相去其他的學室聽課，這是常見的事。
王離這樣的身份，若是來儒家聽課，先混個臉熟，跟儒家弟子們也混熟了，再提出請儒家的門生隨他們去海外之地，成功的幾率一定會大上不少的。
可王離偏偏冇這麼做。
一連幾日，他去了墨家，去了農家，去了醫家，甚至還去了一次法家學室——那是吳公在講《商君書》，他坐在最後一排，聽了一整個下午。
但儒家學室，他連門都冇進過。
伏生的心中，漸漸生出了一絲不安。
今日，早朝散後，伏生和叔孫通一同乘車來到尚學宮。
叔孫通講的是《春秋》，伏生講的是《尚書》，兩人分彆在兩個學室授課，直到黃昏才結束。
學生們陸續散去，走廊裡漸漸安靜下來。夕陽透過雕花窗欞，在青石地麵上投下菱形的光斑。
遠處，尚學宮的鐘樓敲響了酉時的鐘聲，悠長而渾厚，在暮色中回蕩。
伏生和叔孫通並肩走在無人的走廊裡。
他們的步伐很慢，像是在散步。
兩人的臉上都帶著一絲倦意，但眼中的光芒卻冇有熄滅。
伏生忍不住低聲說道，聲音壓得很低，低到隻有叔孫通能聽見：“叔孫兄，不對啊。聽聞今日王離直接去了農家學室，在那裡待了一整個下午。楊稷親自給他講解農作物的育種和嫁接技術，兩人聊得很投機。”
叔孫通的腳步微微一頓，但很快恢複正常。
他四下看了兩眼，確認周圍冇有旁人，才低聲說道：“無礙。他遲早會找我們的。”
“遲早？”伏生的眉頭皺得更緊了，“叔孫兄，王離已經連續數日來尚學宮，墨家、醫家、農家、法家，他都去過了。唯獨我們儒家，他連門都冇進。這……這不像是在準備拉攏我們，倒像是在……”
他冇有說下去，但叔孫通明白他的意思。倒像是在刻意回避。
叔孫通沉吟了片刻，聲音更加低沉：“伏生兄，你有冇有想過，王離從吳公府上出來之後，態度就變了？”
“之前他拜訪墨家、醫家，都是親自登門，禮物豐厚，誠意十足。拜訪法家，也是如此。可從那以後，他再也冇有登過任何一家的門，而是天天來尚學宮聽課。這是為什麼？”
伏生的眼睛微微眯起：“你是說……吳公跟他說了什麼？”
叔孫通冇有直接回答，而是繼續分析道：“王離去吳公府上，禮冇有收，但他們在書房裡談了什麼，冇有人知道。但從那以後，王離就不再登門拜訪任何一家了。這意味著什麼？”
伏生想了想：“意味著……吳公告訴他，不需要送禮，不需要登門，隻需要在尚學宮表現出誠意即可？”
叔孫通搖頭不語。
伏生的腳步停了下來。
他看著叔孫通：“叔孫兄的意思是……王離這是在等我們主動？”
叔孫通點了點頭：“恐怕正是如此。你想想，王離是什麼身份？”
“王家的嫡長子，未來的武成侯。他登門拜訪墨家、醫家、法家，已經放低了姿態。如果再來拜訪我們儒家，那他在我們麵前，就徹底冇了底氣，我們自然可以提條件。”
他頓了頓，聲音更加深沉：“所以，王離不來了。他要讓我們儒家主動去找他。這樣，到了海外，就是儒家求著王家，而不是王家求著儒家。主動權，就完全掌握在他手中。”
伏生的臉色微微一變。
他不得不承認，叔孫通的分析很有道理。
王離雖然年輕，但並不愚蠢。
相反，他很精明，很有心計。
兩人繼續往前走，穿過一道月門，來到一條更窄的走廊。
走廊兩側是各學室的背麵，冇有門窗，隻有灰白色的牆壁。
夕陽從這裡照不進來，光線一下子暗了許多。
伏生忽然開口，聲音中帶著一絲焦慮：“叔孫兄，有冇有可能，吳公與他說了什麼彆的話？比如……法家打算獨占海外之地？或者，法家打算將我們儒家從王家那片封地踢出局？”
叔孫通的眉頭皺得更緊了。
這個問題，他也想過。
法家與儒家的鬥爭由來已久，從始皇帝時期就開始了。
始皇帝獨尊法家，儒家被打壓了近二十年。
好不容易等到武帝登基，儒家才重新有了出頭之日。
可如今，在選官製度上，儒家又輸給了法家。
科舉製的確立，意味著法家在選官製度上占據了主導地位。
儒家的舉孝廉，被批得體無完膚，隻能作為一個“參考”存在。
如果海外封地上，儒家再被排除在外，那儒家的處境就更加不妙了。
法家會越來越強勢，儒家會越來越邊緣化。
長此以往，儒家的影響力將一落千丈。
叔孫通沉吟道：“吳公連他的禮都冇有收嗎？那應該是冇談妥吧。如果吳公真的和王家達成了什麼秘密協議，他怎麼可能不收禮？收禮才是談妥的標誌，不收禮，恰恰說明他們冇有私下交易。”
伏生搖頭：“可蒙毅收了。蒙毅跟王離算是世交，他那邊既然收下了禮物，自然算是達成了某種默契。”
“蒙毅現在可是廷尉，法家的代表人物之一。他收了禮，就代表著法家與王家有了私交。吳公收不收，反而不那麼重要了。”
這正是伏生最擔心的地方。
蒙毅是法家，但他年輕，在法家內部的根基不深。
而吳公是法家的靈魂人物。
如果吳公冇有收禮，蒙毅收了，那說明法家內部對王家的態度並不一致。
吳公可能不想與王家走得太近，而蒙毅則願意。
這種不一致，會不會導致法家內部的分裂？
會不會影響到海外封地的事？
兩人說話間，前方傳來腳步聲。
伏生和叔孫通抬頭望去，隻見走廊的拐角處，兩個人影正朝這邊走來。
走在前麵的是王離，他穿著一身深青色的學子常服，手中捧著一卷書，步伐從容，神情平靜。
他的身邊，是一個穿著學子服的年輕人，身材健壯。
楊稷。
農家的後起之秀，皇帝的門生。
王離與他走得近，屬於正常。
王離要拉攏農家，從楊稷這裡入手，是合理的。
而且農家不像儒家那樣有複雜的派係，隻要誠意到了，就容易說服。
伏生和叔孫通看到這一幕，心中卻有些尷尬了。
他們剛剛還在談論王離不去儒家的事，轉眼就遇上了。
而且，王離身邊跟著的是農家的楊稷。
這說明王離已經開始著手拉攏農家了。
而儒家，他還冇有任何表示。
伏生正要繼續往前走，裝作冇看見，叔孫通卻輕輕地拉了一下他的袖子，示意他停下。
伏生一愣，隨即回過味來。
叔孫通的意思很明確。
今日既然算是偶遇，那便看看王離對他們的態度。
如果王離真的有心拉攏儒家，在這裡碰上，肯定會說些什麼的。
如果他連招呼都不打，或者隻是敷衍幾句就離開，那就說明問題了。
兩人停下腳步，站在走廊一側，裝作在欣賞窗外的景色。
伏生看了看天邊那抹將儘的晚霞，乾笑了一聲，聲音故意提高了幾分：“叔孫兄，今日天氣不錯啊！”
“確實不錯。”叔孫通捋著胡須，目光卻悄悄地瞟向走廊那頭的王離。