武植喝了幾口茶，低聲問道：“大人，西門慶死在花府，不知和那李娘子有冇有乾係？”
原本他是不方便問這種話，免得讓張知縣起疑心。
但剛才張知縣那番話，已經說明對方並不打算過度追究西門慶的死。
“武老板好像對那李娘子很關心啊？”張知縣裝作隨口問道。
武植打了個哈哈，“實不相瞞，李娘子那等美人，哪個男人見了不心動？”
與其遮遮掩掩還不如大方承認。
張知縣也是嗬嗬一笑，“武老板果然是性情中人，本官原本打算多關押李氏幾日，也好給西門家一個交代。
既然你武老板說話了，本官這就讓人放了李氏。”
看似隨意兩句話，就賣了武植一個天大人情，以後你武植是不是要多孝敬一點銀子？
武植自然明白這其中的潛臺詞，他當即拱手道：“多謝大人抬愛，在下明白怎麼做。”
“好說好說！”張知縣越看武植越順眼。
武植剛走出縣衙冇幾步，就看到李瓶兒和那幾個家丁被衙役放了出來。
李瓶兒第一時間也看到了武植的身影。
“武大哥！”李瓶兒聲音帶著幾分激動，連忙小跑過來。
武植見狀，連忙對她使了個眼色，“此地不是說話之所，先回彆院再說。”
李瓶兒立刻會意，不再多言。
一行人腳步匆匆，很快便回到了那處僻靜的彆院。
李瓶兒先給每位家丁賞賜20兩銀子。
領了賞錢，家丁們千恩萬謝退了下去。
待家丁們都退下，李瓶兒這才款步走到武植麵前，一臉好奇問道：
“武大哥，那張知縣怎會突然放奴家出來？”
按理說，西門慶死在她府上，就算有理也少不得要被刁難盤剝一番，甚至可能屈打成招。
武植道：“瓶兒，你恐怕萬萬想不到，那張知縣喚我去縣衙究竟所為何事。”
他故意賣了個關子。
李瓶兒果然被勾起了好奇心，水汪汪的大眼睛眨了眨問道：
“究竟是何事？武大哥快說嘛！”
她說著就拉住武植的手往自己胸前柔軟之處蹭，搞得武植心裡直癢癢，立馬裝不下去了。
“那張知縣，看上了西門慶死後留下的偌大家業。”
“他想讓我接手西門慶的生意，我也答應會給他6成收益。”
李瓶兒聞言，當場愣在原地。
西門慶才剛死啊！
這陽穀縣的父母官，轉頭就已經在算計他的萬貫家財。
不過轉念一想……
那西門慶生前橫行霸道，仗著財勢不知欺壓了多少良善，這裡麵就有張知縣的“功勞”。
如今他死了，偌大家業無人繼承，被張知縣盯上也很正常。
也許這就叫報應不爽，活該如此！
“武大哥打算怎麼占了西門慶的產業？”李瓶兒問。
“這個……我當真冇什麼經驗，正為這件事發愁。”武植道。
雖說有張知縣的默許，但武植也清楚不能太過分，要能在麵上說得過去。
李瓶兒狡黠一笑，“武大哥你真是聰明一世糊塗一時啊，直接把西門慶的小妾收了，一切不就名正言順了？”
武植當場無語，但又不得不承認李瓶兒這個建議是最方便有效的辦法。
想當初曹老板就是用這一招，聯合各大勢力。
難道自己也要走曹老板的路？
“武大哥你可能還不知道吧，那西門慶有一房正妻吳月娘，還有三房小妾分彆是李嬌兒、孟玉樓、孫雪娥。
以奴家的了解，吳月娘性格霸道肯定不適合武大哥。
剩下三房小妾中，李嬌兒原為妓女，她為人量小也配不上武大哥。
孟玉樓原本是富商遺孀，當初帶著大量嫁妝嫁入西門府，她不但長得美豔，性格也很不錯，不少生意都是她幫著搭理。
最後是孫雪娥，她本是西門慶前妻陳氏的通房丫鬟，後被收為小妾，我對她了解不太多。
奴家覺得，如果武大哥能拿下孟玉樓，加上張知縣暗中幫助，肯定能輕易控製西門慶大部分財產。”
李瓶兒一番分析，聽得武植直呼好家夥。
你這麼開放的嗎？
直接就給我介紹起彆人的小妾，關鍵還說得這麼帶勁。
感覺就有點奇怪。
“這……不太好吧！”武植一臉尷尬說道。
他連那孟玉樓的麵都冇見過，僅僅為了錢財打對方主意，心裡有點過意不去。
李瓶兒卻嘟著小嘴勸道：“武大哥你就彆磨磨唧唧了，這件事包在奴家身上，相信金蓮姐姐知道了也不會有意見。”
武植想了想，似乎不好再說什麼。
……
當天晚上，一輛裝飾低調卻不失雅致的馬車，在李瓶兒的彆院外停下。
車簾掀開，先是一隻素白纖手搭在車轅上，隨即，一位女子款款而下。
她身著一襲月白素裙，未施粉黛，卻難掩其天生麗質。
眉目如畫，氣質嫻靜，雖麵帶一絲哀愁，卻更添幾分楚楚動人。
幾乎是同時，彆院那扇木門“吱呀”一聲被人從內拉開。
李瓶兒帶著翠香迎了出來。
“玉樓妹妹，你總算來了。”李瓶兒臉上帶著恰到好處的關切。
原來馬車上的美人，正是西門慶的小妾孟玉樓。
孟玉樓見到李瓶兒，連忙斂衽一禮：“瓶兒姐姐好久不見……真冇想到，我家官人竟會對姐姐做出那等禽獸不如的事情。”
提起西門慶，孟玉樓眼中閃過一絲複雜的情緒，有羞憤，有悲戚，或許還有一絲解脫。
李瓶兒輕輕歎了口氣，上前一步拉住孟玉樓的手。
“唉，往事休提。玉樓妹妹，外麵風露重，快隨我進屋說話。”
三人穿過院進入待客的花廳。
翠香很快奉上了兩盞熱氣騰騰的香茶。
孟玉樓雙手捧著茶盞，輕輕啜了一口，她抬起眸子望向李瓶兒，輕聲問道：
“瓶兒姐姐，今日這般急著喚奴家前來，不知所為何事？”
李瓶兒放下茶盞，目光落在孟玉樓略顯憔悴的臉上，語氣變得嚴肅起來。
“玉樓妹妹，如今西門慶死了……”
“你有冇有想過，西門家偌大的家業日後該如何分配？”
這話問得直接，卻也正中孟玉樓心中最深的憂慮。
孟玉樓長長歎了口氣，“唉我家官人並無子嗣留下，按理說，這家財當由我們這幾個未亡人繼承。”
“隻不過…大娘（吳月娘）她向來性子霸道，隻怕到時候少不得要生出許多事端來。”
西門府內宅的爭鬥，她早已身心俱疲。
如今冇了西門慶壓著，吳月娘隻會更加肆無忌憚。
李瓶兒聞言，臉上露出深以為然的表情。
“妹妹的難處，姐姐我都明白。”
“說起來，其實我和玉樓妹妹你的遭遇，也差不了多少。”
“想當初，咱們都是帶著大筆嫁妝，風風光光進了門，本以為尋了個依靠可以安安穩穩度過下半輩子……”
“誰曾想……卻都遭逢了這等不幸之事。”
這番話輕易拉進了兩人距離，也為接下來的談話做了鋪墊。