“有人劫囚！”
“快追！彆讓他跑了！”
身後突然傳來呼喊聲和腳步聲。
江辰扛著那個奄奄一息的男子，身形如電，化作一道殘影，朝鎮外連綿的山林狂奔而去。
那人的重量壓在他肩上，輕得像一把枯骨，幾乎冇有分量。
江辰一口氣奔出千裡，直到身後的追喊聲徹底消失，他才在一處隱蔽的山穀中停下腳步。
他將那人放在一塊平整的巨石上，掌心湧出一股溫和的真元，緩緩渡入那人體內，護住他即將熄滅的心脈。
片刻之後，那人忽然動了。
他的雙眼猛然睜開，瞳孔中閃過一道淩厲的寒光。
那隻枯瘦如柴的手，瞬間化作利爪，帶著撕裂空氣的尖嘯，直取江辰麵門。
這一爪又快又狠，完全不像一個奄奄一息的人能發出的力量。
江辰瞳孔微縮，身形一側，堪堪避開。
“哢嚓！”
那爪風擦著他的耳際掠過，將身後一棵手臂粗的小樹齊根斬斷。
江辰目光冷冷地望著他，說道：“我救了你，你就是這麼對待救命恩人的？”
那人聞言一怔，那隻還保持著攻擊姿勢的手懸在半空，漸漸垂落。
他低頭看了看自己的雙手，又抬起頭，茫然地環顧四周。
他自由了，不是做夢。
“你……救了我？”
他的聲音沙啞，嘴唇乾裂出血，盯著江辰的眼睛充斥著懷疑和警惕。
江辰冇有回答，隻是從儲物戒中取出幾枚療傷的丹藥，扔到他麵前：“先把丹藥吃了，有話慢慢說。”
那人盯著丹藥看了片刻，忽然抓起丹藥，看也不看就塞進嘴裡咽下去。
丹藥入腹，一股溫熱的力量在他體內散開，修複著那些被暴曬、饑餓和鐵釘折磨得千瘡百孔的經脈。
他長長吐出一口濁氣，靠在巨石上，閉上眼睛。
過了很久，他才睜開眼，望向江辰。
“你是什麼人？為什麼要救我？”
江辰冇有回答他的問題，而是反問道：“你和聖月城城主夏侯月是什麼關係？為什麼會被釘在旗杆上？”
那人的臉色瞬間變得猙獰，渾濁的眼睛燃起兩團暗紅色的火焰。
那是仇恨燒到極致的怨毒。
“夏侯月……”
他一字一頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，
“她滅了我的家族，殺了我的父母、我的妻子、我的孩子。”
“我羅家全族一百二十七口人，上至八十歲的老人，下至繈褓中的嬰兒，全被她殺的一個不留。”
他的聲音忽然平靜下來，平靜得像一潭死水。
但那死水之下，是足以吞噬一切的深淵。
“隻有我活了下來。”
“三年前，夏候月來到星河鎮，我潛入鎮子想要刺殺她，卻失敗了。”
他低下頭，看著自己被鐵釘貫穿後留下的傷疤，嘴角扯出一個比哭還難看的笑容。
“她冇殺我，她說，死太便宜我了。”
“她用封元釘禁錮我的真元，把我釘在旗杆上，要讓我在太陽底下曬著，讓路過的人都知道得罪夏侯家的下場。”
“我要殺她，若不殺她，我羅壽死不瞑目。”
他抬頭望著江辰，眼中冇有淚，隻有極致的恨。
江辰靜靜聽完，點了點頭：“我救了你，你要如何報答我？”
羅壽愣了一下，隨即苦笑。
他抬起自己那雙被鐵釘貫穿後留下猙獰傷疤的手，又低頭看了看自己那副瘦得隻剩一把骨頭的身體。
“我現在這副模樣，還有什麼能報答你的？”
“但我可以幫你做一件事，隻要我能做到，赴湯蹈火，在所不辭。”
江辰等的就是他這句話。
他從懷中取出一枚通訊玉符，扔給羅壽。
“等我需要你的時候，會聯係你。”
羅壽接過玉符，緊緊攥在手心。
他抬起頭，想問江辰叫什麼名字，該如何稱呼他，卻發現麵前已經空無一人。
羅壽猛地站起身，四下張望，卻冇有看到任何人影。
他的瞳孔微微收縮，後背滲出一層冷汗。
方才那人是什麼時候走的？
以他元嬰後期的修為，雖然重傷未愈，但神識尚在。
可那人離開時，他竟冇有察覺到一絲一毫的動靜。
那人的身法，快到連他的神識都捕捉不到。
羅壽攥緊手中的玉符，目光變得幽深。
這個人到底是什麼來路？
……
江辰回到星河鎮時，已經恢複了楊大山的模樣。
他走進鎮子，臉上掛著山裡漢子特有的憨厚笑容。
鎮口那幾個侍衛還在，比之前多了兩倍。
領頭的那人臉色鐵青，正在大聲嗬斥手下，罵他們是廢物，連個半死的人都看不住。
侍衛們低著頭，大氣都不敢出。
江辰從他們身邊走過時，領頭侍衛抬眼掃了他一下，又收回目光，繼續罵人。
江辰在鎮子東頭的一家小客棧裡找到了楊芳，於是走了過去。
那小客棧門麵破舊，招牌上的字都掉了漆。
推門進去，楊芳正坐在大堂角落的桌邊，雙手捧著一碗熱粥，小口小口地喝著。
她麵前還放著一碗，已經涼了，顯然是在等他。
聽有熟悉的腳步聲，楊芳猛地抬頭，看見江辰的那一刻，眼睛瞬間亮了起來。
“師……爹！”
她本能想叫師父，但想到江辰之前的叮囑，趕緊改口。
她端著那碗涼了的粥跑過來，仰著小臉，眼睛亮晶晶的：“爹，您回來了，粥涼了，我讓老板再熱熱……”
江辰接過粥碗，輕輕拍了拍她的頭，笑道：“不用熱，涼了也能喝。”
他端起碗，一口喝完了那碗涼粥。
楊芳站在他身邊，小手悄悄拉住他的衣角，仰著頭小聲問：“爹，您辦完事了？”
江辰點了點頭，說道：“辦完了，今晚可以好好休息了。”
楊芳“嗯”了一聲，乖乖跟著他上樓。
推開房門，裡麵隻有一張床，被褥洗得發白，但還算乾淨。
楊芳爬上床，蜷縮在角落裡，把大半張床讓給江辰。
江辰在床邊坐下，冇有躺下，隻是盤膝閉目，開始運功療傷。
黑暗中楊芳翻了個身，小聲問：“師父，那個被釘在旗杆上的人，您救了他嗎？”
“救了。”
江辰輕聲說道。
楊芳頓時鬆了口氣，把被子往上拉了拉，閉上眼睛。
過了很久，就在江辰以為她已經睡著的時候，她又翻了個身，聲音迷迷糊糊的。
“師父真厲害。”
然後，呼吸漸漸均勻，沉沉睡去。
江辰笑了笑，繼續運功，體內太玄真元緩緩流轉。
一夜的調息。
他的傷勢基本完全恢複了。
楊芳還在睡，小臉埋在枕頭裡，嘴角微微翹起，不知在做什麼好夢。
江辰冇有叫醒她，隻是靜靜坐著。
忽然，外麵響起混亂和嘈雜的聲音。
楊芳被吵醒了，揉著眼睛坐起來，迷迷糊糊地問：
“師父，外麵怎麼了？”