起初人們還困惑、不解，議論紛紛。
但劉大疤那刀疤臉上那份篤定和冷硬，耗子那尖刻卻似乎“專業”的點評，慢慢消解了人們的異議。
那些被拒絕的人，眼神裡翻湧著失落、憤怒，最終都化作了更深的麻木，隨著人流再次彙入尋找下一份廉價工作的洪流裡，如同被無形的潮水卷走。
桌子周圍漸漸冷落下來。
耗子有些煩躁地從口袋裡摸出一包廉價的香煙，抖出一支，叼在嘴裡點燃，深深吸了一口，嗆人的煙霧在他乾瘦的臉旁繚繞。
他扭過頭，聲音壓得很低，帶著一絲焦灼：“哥，溜達一上午了，淨是些有窩有主的貨色，冇一個乾淨的。”
“這趟……怕不是要空手回去？”
他的眼神在劉大疤臉上飛快地掃過。
劉大疤靠在椅背上，雙手交疊放在小腹，目光像兩潭深不見底的寒水，平靜地掠過市場裡依舊喧鬨湧動的人群。
那道疤在上午的陰影裡顏色更深，像某種凝固的汙跡。
他叼在嘴裡的煙早已熄滅，隻剩下一個煙蒂被他咬得變了形，苦澀的煙絲味彌漫在口中。
耗子抱怨帶來的焦灼，似乎並未穿透他臉上那層凝固的冰殼。
“急什麼？”他開口，聲音磨砂般低沉粗糙，每一個字都像是石頭從喉嚨裡滾出來，“放出去的餌，得等魚自己咬鉤。”
“好貨…不怕等。”
他的目光如鷹隼盤桓於躁動的草場，並未急於搜尋，反而帶著一種近乎殘忍的耐性。
他懂得，在這片被生計反複炙烤的土壤裡，真正的“好貨”往往不是在陽光底下主動湊上來的，而是在某個角落，被逼入絕境時才顯露的脆弱根莖。
就在這時，一種銳利如刀鋒的異樣噪音，陡然切開了背景裡沉悶的嗡鳴，刺入耳膜。
“放屁！你賴賬！”
“臭要飯的，你還想訛人？”
“給三十塊，是老子可憐你！還蹬鼻子上臉了？”
聲音的來源在十幾米外，靠近市場邊緣一個堆滿廢棄建築模板的旮旯。
人群被爭吵吸引，迅速圍攏過去，形成一個蠕動的圓心。
劉大疤的脖子微微轉動，那道疤隨之牽動，深潭般的眼睛裡終於掠過一絲極淡的、如同無機質反光般的東西。
他站起身，動作不算快，但充滿了某種確定性的力道，像一把鏽跡斑斑卻依然沉重的刀被拔離了鞘。
椅子的舊腿在地上刮出刺耳的聲響。
耗子愣了一下，也趕緊掐滅煙頭，跟了上去。
人群圍成的圈子裡，爭吵的核心清晰可見。
一方是個矮胖、穿著不合身條紋polo衫的本地男人，脖子粗短，臉色漲得如同屠宰場裡剛剝了皮的豬肝，肥短的手指幾乎要戳到對麵漢子的鼻尖。
他唾沫星子橫飛，聲音裡滿是居高臨下、要把對方碾碎的蠻橫。
另一方，是個扛扁擔的，操外地口音。
無疑是外鄉人。
他個子不高，但骨架粗大，此刻卻像一張被拉滿到極限的弓，渾身都在微微發抖。
汗水混著塵土，在他黝黑粗糙的臉上衝出幾道泥溝。
一件洗得發灰、肩頭磨出大洞的舊軍綠褂子，濕漉漉地貼在身上，勾勒出嶙峋的脊梁骨。
他腳邊放著一根磨得油光發亮的桑木扁擔，扁擔兩頭掛繩的地方被汗水浸得深黑。
他死死攥著幾張皺巴巴、沾滿灰泥的鈔票，眼睛赤紅，死死瞪著雇主，那眼神裡燃燒著被逼到絕境的憤怒和一種走投無路的絕望。
“五樓！冇電梯！我挑了三趟水泥！每袋一百斤！”
外鄉人的聲音嘶啞，帶著濃重得化不開的北方口音，像砂石在喉嚨裡摩擦，“說好八十塊！你憑啥隻給三十？”
“你欺負人！”
他每說一句，身體就往前傾一下，像要撲上去，卻又被某種根植於骨子裡的卑微死死釘在原地。
雇主嗤笑一聲，那笑聲裡充滿了赤裸裸的輕蔑和威脅：“欺負你？”
“老子是可憐你！”
“一個冇根冇葉的外鄉盲流，給你三十塊是讓你有口飯吃，彆不識抬舉！”
“再他媽糾纏，信不信老子一個電話，讓派出所的來請你吃牢飯？訛詐！懂不懂？”
他掏出那款屏幕碎裂的廉價手機，在手裡掂量著，如同揮舞著一件無形的刑具。
“牢飯”兩個字像冰冷的鐵錘，狠狠砸在外鄉人的神經上。
他臉上的血色瞬間褪儘，嘴唇劇烈地哆嗦起來，攥著那幾張鈔票的手抖得更厲害了。
那是一種深入骨髓的恐懼，對陌生城市裡無處不在的、強橫力量的恐懼。
他張了張嘴，想反駁，喉嚨裡卻隻發出嗬嗬的聲響，像被掐住了脖子的雞。
周圍的人群嗡嗡議論著，有人搖頭歎息，有人麵露鄙夷，但無人上前。
在這勞務市場，弱肉強食的法則如同空氣般自然。
劉大疤心中一喜，獵物送上來了。
他豈能放過？
就在這外鄉人眼中那點憤怒的火光即將被恐懼徹底澆滅，身體開始不由自主地往後退縮時。
一個身影分開人群，沉穩地走了進來。
正是劉大疤。
他臉上那道疤在正午的陽光下顯得更加猙獰，但此刻，這張臉卻奇異地帶上了一種“主持公道”的肅然。
他徑直走到兩人中間，肩膀像一堵牆，隔開了雇主噴濺的唾沫星子和外鄉人絕望的氣息。
“兩位，”劉大疤的聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，瞬間壓住了周圍的嘈雜。
他目光先落在雇主那張油汗交織的臉上，眉頭微皺，帶著點審視的意味，“火氣都小點兒。什麼事，值得鬨這麼大動靜？”
雇主一看劉大疤的塊頭和臉上那道疤，氣焰下意識地收斂了幾分，但語氣依舊蠻橫，指著外鄉人：“老兄，你給評評理！”
“這臭扛活的，乾點活兒就獅子大開口，想訛我錢！”
“給他三十塊還嫌少！”
“你放屁！”外鄉人像被踩了尾巴的貓，猛地又挺直了腰，嘶聲喊道，“是他賴賬！說好的八十塊！”
“行了！”劉大疤猛地提高音量，帶著不容置疑的威嚴。
他目光銳利地掃過雇主，又落在外鄉人身上，那眼神似乎在瞬間就掂量清楚了雙方的斤兩。