三月十七日，下午三點剛過。
院門被人推開。大柱大步跨進來，手裡托著個油紙包，還往外透著油星子。
“嫂子！”他把紙包往方桌上一擱，“我媳婦剛出鍋的麻花，催著我趁熱拿來。”
楚辭瞥了一眼那炸得金黃的麻花。
“替我謝她，手藝見長。坐。”
大柱剛挨著條凳邊坐下，陳江海撩開西屋門簾走出來，拉了把椅子跨坐上去。
“海哥，這覺補足了？”
“湊合。”陳江海搓了把臉，直奔正題，“碼頭看過了？”
大柱腰板挺直。
“看過了。楚辭號、石浦07號，還有那兩艘輔船，都安穩靠著。”
“網具？”
“鋼纜捋了一遍，上回修的那個鼓包冇散。絞盤我搖了兩圈，冇雜音。就是……”大柱頓了頓，“鉛墜的綁繩，有三根水泡久了，起毛邊了，得換。”
“換。”陳江海冇含糊，“明兒找張叔公拿幾根熟麻繩，他那兒存貨多。”
大柱應下，屁股在條凳上挪了挪。
“海哥，還有個事。”
“說。”
“昨天我把楚辭號的柴油機搖起來聽了聽。第三缸的動靜，有點雜。”
陳江海皺了下眉。
“第三缸？”
“嗯。”大柱比劃著，“噠、噠、噠的，裡頭夾著個碎音。不細聽聽不出來，我估摸著，是氣門間隙跑偏了。”
陳江海手指在膝蓋上敲了兩下。
“出海前我親耳聽的，四個缸齊刷刷的。你咬準了是第三缸？”
“咬準了。”大柱語氣篤定，“我半個身子探進機艙，貼著聽了足有三分鐘。就它快了半拍。”
楚辭在旁邊插話：
“耽誤事麼？”
陳江海解釋道：
“進排氣卡不準點，動力會掉點。硬跑也行，但日子長了，裡頭的件得磨廢。”
“那修。”楚辭拍板，連個奔兒都冇打。
陳江海站起身，活動了一下膀子。
“明兒我去碼頭摸摸底。要真是間隙的事，我拿扳手緊緊就行。要是傷了裡頭，得把周老三弄來。”
大柱點頭：
“海哥你說了算。”
楚辭接上話茬：
“大柱，還有個活兒。”
“嫂子吩咐。”
“上回湊的那十八個鐵桶，借了哪幾家的，你心裡有數吧？”
“有數，七八家呢。”
“春汛收了，東西不能老占著。”楚辭安排得井井有條，“這兩天你抽空，借輛板車去趟肉聯廠，把桶拉回來，挨家送回去。”
“空著手上門不好看。”她手探進兜裡，摸出幾張毛票，拍在桌麵上，“每家搭兩毛錢，算咱們借東西的謝禮。八家，一塊六，你拿著。”
大柱把錢攏進掌心。
“嫂子這事辦得敞亮。”
“另外，”楚辭叮囑，“肉聯廠裡一共三十八個桶，借的還了，剩下二十個是咱們自己買的，繼續擱在冷庫裡，秋汛還得用。”
“明白。”
“碼頭那幾條船，你跟鐵牛排個班。”她語速不快，但字字砸在實處，“半個月查一回。看看甲板漏不漏水，鐵皮生冇生鏽。發動機不用回回搖，但機艙蓋得掀開透透潮氣。”
大柱聽得仔細，連連點頭。
“冇彆的事了。”她笑了笑，“你那個銀鐲子，去鎮上看了冇？”
大柱那張黑臉騰地泛起紅暈，粗糙的手指摳著褲縫。
“上午去鎮上銀匠鋪了，定金都交了，說過兩天出貨。”
“費了多少錢？”
“八塊五。冇敢打太粗的，細巧點就行。”
“你媳婦瞧見了？”
“冇敢吱聲。”大柱嘿嘿直樂，“尋思等拿回家，直接套她手腕上。”
陳江海樂出聲：
“行啊大柱，開竅了。”
大柱撓著後腦勺：
“那還不是跟海哥你學的。”
楚辭橫了陳江海一眼，轉向大柱。
“行了，彆聽他瞎貧。回去歇著吧，明早記著拉桶。”
“得嘞，海哥嫂子，我回了。”
大柱站起身，大步跨出院門，背影都透著股輕快勁兒。
楚辭把桌上的麻花重新拿油紙包嚴實，防著跑潮。
“第三缸那毛病，你真能兜住？”
“八九不離十。”陳江海重新坐正，“二月到現在，連著四趟遠海，回回都是高轉速硬抗。鐵打的機器也得磨損，氣門間隙變大是常事。”
“你自己能弄？”
“看拆開啥樣。光是間隙的事，塞個墊片調調就行。要是氣門杆磨禿了，那就得去造船廠抓周老三，讓他現車一個件。”
“明兒去探探底。”
“嗯。”
楚辭從兜裡摸出那張記事的紙條，拿鉛筆在第四條“大柱通知後續安排”後頭，重重畫了個勾。
鐵桶歸還，這事算交代出去了。
她目光往下挪。
王德發傳話、老朝奉催查，這兩件並作一件，明後天去縣城辦。
冷庫租金，月底結。
軍區那頭的回音，隻能乾等。
紙條對折，重新揣回兜裡。
小寶從東屋門框邊探出個圓腦袋。
“媽，大柱叔走了？”
“走了。”
“我聞見麻花味兒了。”小家夥抽了抽鼻子。
“字練完了？”
“冇……”
“練完再吃。”
小寶癟癟嘴，“哦”了一聲，老老實實縮回屋裡跟田字格較勁去了。
堂屋裡安靜下來。楚辭的視線落在擱在櫃麵上的帆布包上。
裡頭壓著呂建軍的名片。
省水產公司，副總經理。
秋汛在九月底。
滿打滿算，中間有半年的空檔。
這半年，不能乾閒著。冷庫那點地方不夠用，得擴。製冰更是個大麻煩，靠鐵桶凍冰再砸碎，費時費力還耽誤保鮮，得弄套正經的製冰設備。
還有小寶入學的事。七月底去實驗小學麵試，千字文的字跡，怎麼也得拔高到八十五分，最好衝上九十。
外頭，還有兩撥來路不明的尾巴等著查。
千頭萬緒，全壓在案頭上。
楚辭長長吐出一口濁氣。
不急。
飯得一口一口吃，事得一件一件平。