隨著過往曆史的閉環、真相的袒露，昏暗的檔案室陷入了更深的幽靜之中。
「希裡安……受祝之子、執炬聖血……」
巨大的壓力下，伊琳絲低著頭，嘴裡反反複複地念叨，這一係列的關鍵詞。
牙齒摩擦著指甲，絲絲的痛意從指尖襲來。
天啊……
在伊琳絲看來，這場突圍之旅中，自己能遇到希裡安、另一位受祝之子，在概率學上，已經是一種罕見的奇跡了。
她無論如何也未曾想過，希裡安具備蛇印祝福的同時，還身負起執炬聖血。
這……未免有些太過瘋狂了。
希裡安表現的倒很平靜。
什麼高貴的血係、文明世界的命運……
他完全冇有感覺好吧。
自從離開白崖鎮的那一天起，希裡安不僅一直在生死線上掙紮，還一度在貧困線、饑餓線上翻來覆去。
最難熬的日子，莫過於剛結識布魯斯，前往赫爾城的那段旅程。
這隻臟兮兮的超凡狗意外地能吃，直接掏空了希裡安的補給。
但凡晚那麼幾天發現赫爾城，他都要考慮，要不要把這位剛認識的朋友燉掉了。
回顧過往，用那麼一個詞彙，來總結離開白崖鎮後的旅程，希裡安能想到的隻有狼狽。
狼狽不堪，一路摸爬滾打。
念及此處，希裡安幽幽地歎息道。
「唉……」
他目光複雜地看向伊琳絲。
同樣是受祝之子，看看伊琳絲受到的待遇，陸行艦護送、同械甲胄防身，再看看自己……命運使然啊。
「希裡安，你……」
忽然，伊琳絲一把抓住了他的手，力氣很大，握得隱隱作痛。
希裡安問道，「怎麼了？」
「我……我隻是覺得很微妙。」
伊琳絲儘可能地用那笨拙的言語，來描述自己內心那複雜的感觸。
「我在書中讀到過這樣的故事，織命匠用紡機編織起命運的絲線，將過去與未來，無數人的命運糾纏在了一起，化作大網。
每個人都息息相關，每個人都糾纏不清。」
她抬起眼眸，盯著希裡安。
「就像冷日氏族與陽葵氏族。」
這一刻希裡安才意識到，早在這份執炬聖血傳遞之時，氏族之間的交集就已出現，不斷地糾纏、重疊，延續至今。
不等他仔細體驗這份微妙感，伊琳絲鬆開了他的手，急匆匆地回到了同械甲胄處。
「我認為，你的秘密應當繼續沉默下去，無論是受祝之子，還是執炬聖血。」
伊琳絲語速飛快地陳述起自己的觀點。
「受祝之子的理由很簡單，我們的處境並不安全，一旦你暴露了，絕對會引來更多惡孽的窺伺，說不定會直接引起一場混沌戰爭。
至於執炬聖血……」
她停頓了一下，語氣複雜道。
「曆史上關於執炬聖血的記錄實在是太少太少了，可以說，除了聖血氏族以此建立外，我們並不清楚它究竟有什麼特彆的力量。」
特彆的力量？
希裡安立刻想到了那對混沌而言，宛如刮骨劇毒般的灼血之力。
「重要的是，無論你是以陽葵氏族最後一人的名義行走，還是以聖血第十一人自居，你的出現都會打破守火密教與餘燼殘軍的平衡……」
伊琳絲回憶起梅爾文對自己的種種告誡，神色中浮現起一抹憂愁，喃喃道。
「不……就連守火密教內這脆弱的平衡，也會因你的出現而支離破碎。」
「我明白。」
希裡安還記得那藏匿在白日聖城內的惡意，一定有人知曉執炬聖血的存在，並虎視眈眈。
在尚未強大到一定程度前，自己一旦暴露，要麼死於某場暗殺，要麼成為那些大人物們的提線木偶。
希裡安喜歡自由自在的日子。
「你的身份無法被公開，自然也享受不到任何資源的傾斜……」
伊琳絲從同械甲胄上取下了什麼，重新回到了他的麵前。
「接下來的旅程裡，你需要跟在我身邊，隻要我還活著，你就可以受到保護。」
她說著，將一件臂甲裝備在了希裡安的左臂上。
「這是武庫之盾，一件自黃金時代遺存的聖遺物。
它的能力你應該大致了解了，不僅能收納武器，更可瞬間延展為一麵護盾。
盾身由無數懸浮碎塊構成，遇擊時可借緩衝化解大半衝擊，但需註意，每次破碎後，碎塊都需要一段時間重組，才能再次禦敵。
要是形勢危急，你也可持續註入源能，強製凝合碎塊、維持防禦，缺點是對源能的消耗極為劇烈。」
希裡安撫摸了一下這嶙峋的臂甲，觸感冰冷、堅硬。
希裡安撫摸了一下這嶙峋的臂甲，觸感冰冷、堅硬。
他剛想說些推脫的話，迎上伊琳絲那副不容置疑的目光，所有的話都憋了回去，順從道。
「好，我知道了。」
「嗯。」
伊琳絲難得微笑一下，鼓勵道。
「試試看。」
希裡安將源能註入臂甲內，閃滅的微光中，猶如展開的畫卷般，一排排巨兵的虛影在周身環繞。
巨劍、長斧、投槍……
握起沸劍，送至虛影之間。
很快，一股拖拽感從劍柄上浮現，像是有另一隻無形之手，嘗試從自己的手中奪走劍刃。
希裡安冇有抵抗，反而順著那股力道鬆開了五指。
下一刻，沸劍完全虛化、淡去，融入了一排排的虛影裡，成為了其中的一員。
他輕輕地揮手，周身的虛影隨即加速流轉，宛如一道由刀劍組成的星環。
無數武器的形影掠過指間，等待挑選。
希裡安目光落回那柄虛幻的沸劍，掌心一握。
觸及劍柄的刹那，虛幻凝為實質，沉甸甸的重量壓回手中，傳來令人心安的踏實感。
再次鬆開了沸劍，任由它融入虛影之間後，希裡安又把鎖刃劍一並納入其中。
此時，伊琳絲開口道。
「有了它，你可以更方便地取拿武器，不必把自己打扮的那麼臃腫了，在戰鬥中也更加狡詐多變。」
「確實很方便。」
希裡安嘴上這麼說，心底卻想著的是，或許可以攜帶一些一次性的武器。
比如穩定錨栓之類的致命爆炸物，在緊張刺激的戰鬥中，給對手來一次出其不意地飽和打擊……
源能休止，臂甲的微光隨之熄滅，諸多環繞的虛影潰散不見。
希裡安活動了一下肢體，臂甲很輕盈，絲毫影響不到動作。
短暫的插曲後，事實的苦惱仍在頭頂盤旋。
主要是伊琳絲很苦惱。
武庫之盾在一定程度上，確實能為希裡安提供保護，可顯然還不夠。
她掏空了口袋，發現除了同械甲胄外，自己也冇什麼能直接提供的了。
那麼……同械甲胄？
伊琳絲很快就打消了這個念頭。
先不說更換同械甲胄的穿戴者，需要有靈匠進行新一輪的身體適配、神經駁接……這可是自己專屬的武裝，一旦被人發現，絕對會出問題的。
思來想去，伊琳絲隻能遵循一開始的計劃，利用自己護衛長的權限，儘可能地為他以公謀私些什麼……
對，以公謀私，就像之前提供靜滯之塵那樣。
「伊琳絲？」
忽然，希裡安的聲音響起。
伊琳絲看了過去，隻見他正站在另一個檔案櫃前，正向自己招手。
「來幫幫我。」
「你要做什麼？」
希裡安眯起眼睛，仔細辨認書籍與檔案間的時間標簽，逐一排查道。
「白崖鎮毀滅的太突然了，我什麼都未學習、也冇有了解，就這麼成了喪家之犬。」
他深吸了一口氣，歎息道。
「我想更多地了解陽葵氏族，從我的老師、努恩·索夫洛瓦的人生開始。」
伊琳絲默默地點頭肯定，湊到了他身旁，一起翻找這堆積成山的文檔。
「你打算從哪開始入手？」
「老師的離去。」
希裡安進一步地解釋道。
「老師曾抵達了白日聖城，又潛逃離開，我猜，這件事一定有所記錄。」
在自己虛構的故事裡，白日聖城內的惡意，一定會追逐努恩，同樣，也有援手幫助了他的逃離。
希裡安想借此了解一下白日聖城內的權力分布，再儘可能地推斷一下惡意從何而來，善意又來自何方。
伊琳絲低聲道，「這可是個大工程啊。」
「我覺得還好，推算一下大致的時間區間，再按照事項的類彆尋找……」
希裡安冇少在公共圖書館內查詢資料，已經算是半個專業的檔案管理員了。
就算找不到與努恩有關的信息，能進一步地了解一下聖血氏族等信息，也足以令希裡安感到滿意了。
要知道，這些關於聖血氏族的信息，可不會出現在公共圖書館的角落裡。
伊琳絲看了眼鐘表，距離入夜還有段時間，還可以再浪費一小會。
希裡安搬來爬梯，到了檔案櫃的最上層，這裡積累了厚厚的一層灰。
他捂住鼻子，抽出一份文檔，抖了抖上麵的灰塵，粗略地掃了一眼後，再將它塞了回去。
希裡安坦白了自己的所有秘密，伊琳絲也極為大方地成為了他的共犯。
僅僅是這短暫的翻找裡，他就讀到了諸多關於冷日氏族的內部信息，還有一係列的秘密事件。
希裡安對這些隱秘不感興趣，草草瞥了一眼後，就合上了書頁。
他想，要是梅爾文知道發生在這裡的事，絕對會活剝了他。
「嗯？」
堆積的檔案中，希裡安的視線停在了一份文檔的某一頁上。
頁麵上的大部分文字，被濃重的黑色墨跡覆蓋，僅有零星段落隱約可見。
通過未被塗抹的信息可知。
這是一份編號726的黑暗世界航行報告，隸屬於破曉之牙號，標註的報告時間則為城邦曆422年，距今已有十餘年之久。
儘管報告的主體內容幾乎被完全遮蔽，但希裡安憑借直覺，捕捉到了其中不尋常的氣息。
目光下移，在文檔角落的簽署處發現了一個熟悉的名字。
梅爾文·冷日。
接著，他翻至下一頁，那裡附著一紙調令，上麵清晰寫道。
「任命大副梅爾文·冷日，接替工作為破曉之牙號的正式艦長……城邦曆429年。」
希裡安輕輕合上文件，斷裂的信息在腦海中逐漸拚合。
他推斷出這樣的脈絡。
十餘年前，破曉之牙號執行過一次深入黑暗世界的航行任務，而當時的梅爾文尚未擔任艦長，僅以大副身份參與。
許多年後，梅爾文被正式提升為艦長，再度啟程，航向黑暗世界深處，在舊大陸尋獲了伊琳絲。
「奇怪……」
希裡安再次翻到被塗黑的那一頁。
他本能地覺得，這裡藏著某些重要的秘密，而這個秘密似乎牽連著許多人……包括自己。
就在此時，伊琳絲突然呼喊道。
「希裡安！」
她在下方，揮了揮手中的報告，驚訝道。
「我找到了，我找到了與努恩·索夫洛瓦有關的報告了！」
希裡安記了一下這份文件的編碼，將它塞回了檔案櫃內，緊接著，匆匆忙忙地從爬梯上躍下。
翻開和努恩有關的報告，許多段落也早到了黑色墨跡的塗抹，但保留下來的文字，已展現了足夠多的信息。
「努恩·索夫洛瓦攜帶【信息塗抹】，成功脫離了外焰內環，消失在了茫茫的外焰邊疆中。
追捕過程中，暮光衛隊曾在外焰內環發現其蹤跡，並且疑似有拒亡者活動，其目的似乎也是【信息塗抹】。
以努恩的能力，他絕無逃離的可能，但事實就這樣發生了，根據冷日氏族最後的調查可知，有人協助了他的潛逃。」
果然，正如自己預料的那樣，在惡意環顧的同時，也有善意幫助了努恩一把。
他看向調查結尾的那個名字。
「入殮師·萊徹。」
希裡安眨了眨眼，喃喃道。
「真叫人意外啊，萊徹居然幫過老師……」
突然，他的身子完全僵在了原地，心跳急速加快，手指不受控地攥緊了報告，弄皺了紙頁。
「萊……萊徹！」
希裡安近乎尖叫道。
「他媽的！我怎麼把萊徹忘了！」
……
混亂詭譎的迷離空間內，男人緩緩地睜開了雙眼。
環顧四周。
他的身旁環繞著數不清的屍骸、破碎的樓宇，還有一頭已被完全一分為二、長達數百米的巨型混沌生物。
惡臭的鮮血在空中蕩漾，像是失重了般彌漫、蠕動。
男人忍著身體四處傳來的痛意，一點點地爬了起來。
站直了身子，自言自語道。
「見鬼，這是哪來的？」