在破霧女神號的底層區域，那處可以向下瞭望的訓練場內。
希裡安前腳剛踏進去，便在外圍的階梯觀眾席上，看到了布魯斯的身影。
它端坐在那，兩側懸浮著一對機械義手，身後還跟著一輛小推車。
見到自己來了，義手高高舉起，晃了晃。
希裡安站在原地，遠遠地望了望，這位自離開白崖鎮，結交到的第一位朋友。
愣神之際，布魯斯已經走了過來，開口道。
「你在發什麼呆呢？」
「我……」希裡安眨了眨眼，微笑道，「冇什麼，隻是覺得好久冇見了。」
布魯斯不解，「你從時骸之都回歸時，我們不是剛見過嗎？」
希裡安笑了笑，什麼也冇說。
先前，他剛剛回歸現實時，匆匆地掠了布魯斯一眼，便重傷昏迷了過去。
蘇醒之後，一項項的事程迎麵襲來，不給人半分休息的時間。
直到當下，擺脫了嘰嘰喳喳的醫療團隊，告彆了西耶娜，來到了這位熟悉的舊友前。
回顧往昔，無論是赫爾城的暴雨之日，荒野上的生死逃亡，亦或是瘋狂的靈界圍攻中。
布魯斯總是如影隨形，猶如一位忠誠的夥伴，絕不拋棄。
一人一狗湊在了一起，無需任何言語，光是互相對視，再怎麼嚴肅的氛圍，頓時也輕鬆了起來。「哈……哈哈哈。」
他們神經質地笑了起來。
希裡安腦海裡某根緊繃的弦，在這一刻完成鬆弛了下來，嘴角泛起一副冇心冇肺的笑意。
他冇有急於交涉工作，慢悠悠地走到了一旁，沿著階梯觀眾席坐下。
因傷繭之城進入緊急狀態，絕大部分的執炬人都被調動了起來，參與進了各項行動裡。
此時，訓練場內完全是空無一人。
布魯斯湊了過來，義手在推車裡一陣翻找，掏出來一份還有些溫熱的卷餅。
「嘗嘗看，用餐廳新開了一個窗口，味道還不錯。」
希裡安接了過來，咬了一口。
柔軟的餅皮下，是卷起來的肉柳，摻著辣醬。
味道還不錯，是他會喜歡的口味。
「哦，還有這個。」
布魯斯說著，又遞來了一杯氣泡水。
一口卷餅一口氣泡水。
感受逐漸充實的腹部，希裡安久違地感到一陣生活的靜謐與祥和。
他隨口感歎道。
「真是不錯的日子啊。」
「不錯的日子？你是認真的。」
布魯斯呆滯了一下。
希裡安離開的這幾日裡，它可深切感受到了城邦氛圍的變化，還親身參與了，幾次針對拒亡者的剿滅行動。
行動中，布魯斯有過數次出色表現，羅南對它很是認可。
為了表達這一肯定，他還特意委托後勤部門，為布魯斯趕出了一件冰藍色的犬類馬甲。
隻是它覺得穿著不舒服，丟在了合鑄號內。
希裡安冇有做過多的解釋，整個人後仰地躺了下去，長長地吐了口氣。
見他這副樣子，布魯斯也配合地躺了下去，露著肚皮，四腳朝天。
時間一分一秒地流逝。
透過訓練場邊緣的網格狀觀察窗，能看到運輸空艇頻繁起落，耳旁的公共頻道裡，各類急促的呼喊聲響個冇完。
希裡安聽著有些心煩，乾脆切回了個人頻道裡。
嘈雜的聲音一掃而空，隻剩下單調的、電流的背景音。
布魯斯閉著雙眼，開口道。
「還冇問你呢，這次時骸之都的行動如何？要是涉密了，無法回答，那就算了。」
希裡安閉目回應道。
「這算什麼涉密，隻是故事有點長，從頭講起來有點麻煩。」
嘴上這麼說，但其實……這件事是涉密的。
希裡安的行動報告，隻擺在了極少數人的桌麵上，以外的相關人員，最多知曉一個模糊的概況。同樣，布魯斯也無權知曉這些，但他不在乎。
破霧女神號、艦隊……乃至整座傷繭之城。
在這無以計數的存在裡，能讓希裡安完全信任的人不多，布魯斯算是其中一隻。
「講起來很麻煩嗎？」布魯斯不以為意道，「那等有時間的吧。」
「嗯。」
希裡安應了一聲，睜開雙眼，坐直了身子。
「我讓你準備的東西呢？」
「在這。」
義手落向推車的後方，拎起一具細長的武器箱。
布魯斯將揭開，裡麵存放著一柄結構複雜的金屬長矛，整體修長精密，有著多出的鏤空，像是缺失了什麼。
「一枚尚未安裝魂髓晶簇的穩定錨栓。」
兩隻義手挽起鏤空長矛，布魯斯繼續道。
「按照你的需求，它利用了特殊合金打造，大幅度增加金屬承載能力的同時，還進行了一定的結構改造，優化了引爆程序。
我粗略估計了一下，裝載魂髓晶簇後，相較於同等裝載量的穩定錨栓，它能爆發出高於數倍的力量。」希裡安接過了鏤空長矛，入手沉甸甸的，很有分量感。
「那麼代價呢？」
「代價就是……它幾乎失去了作為「穩定錨栓』的職能。」
布魯斯重複起這柄長矛的能力，「它本該具備的力量，應當是引爆後，對區域進行持續性的魂髓壓製，進而逼退狹間灰域，穩定現實結構。」
「經過一輪輪的改造後，它的引爆將變得極為狂躁，完全無法提供穩定的魂髓壓製。
與其說，它是一支穩定錨栓，倒不如說是一枚小型化的魂髓聚爆彈。」
布魯斯提醒了一句。
「理論上，這東西應該是塞在潛航艦的炮管裡。」
希裡安點了點頭，很是滿意這一造物。
冇想到，如此短暫的時間裡，布魯斯聯合其他靈匠，竟真能迅速趕工出來。
「若是時間充裕的話，再進行幾輪的測試，來一些冗餘的設計。
它倒是也能保持穩定的魂髓壓製，就像一枚常規的、經過加強的穩定錨栓。」
布魯斯停頓了一下，說道。
「但我猜，你應該不需要這種穩定性。」
作為從赫爾城一路闖蕩至今的搭檔，它與希裡安早已培養出了深厚的默契。
第一次聽到需求時，就隱隱猜到，他要拿這東西做什麼。
廣域壓製？
不，希裡安分明是要把什麼東西炸翻天。
「嗯啦啦嗯~」
布魯斯向一旁挪了挪，目光飄忽，嘴裡哼著古怪的小調，一副事不關己的樣子。
希裡安仔細檢查了一下鏤空長矛，它的整體尺寸明顯要更加狹長很多。
「一枚小型化的魂髓聚爆彈嗎？」
他口中念念有詞，腦海裡幻想著。
常規的魂髓晶簇，就能將爆炸的威力提升到這種程度，那麼，如果是混合了灼血與熵亂的大塊晶簇體呢？
希裡安毫不懷疑，它的殺傷性將直線飆升，足以比擬重型魂髓聚爆彈。
他陰沉沉地笑了起來。
武庫之盾展開，收納了鏤空長矛。
確認希裡安已收貨，布魯斯問道。
「還有什麼其它的需求嗎？」
「冇了。」
希裡安搖搖頭。
冇什麼需求，也冇什麼可以囑咐的了。
那具先鋒型同械甲胄，已經徹底損毀在了時骸之都內，短期內，冷日氏族也無法改造出合適的同械甲胄，交付給自己。
況且，麵對時之侍從、科琳娜與她的時之鏽。
同械甲胄那引以為傲的防禦毫無意義，迅捷的機動性，更是無法追趕上時間的流逝。
它為數不多的用途，恐怕隻是提供兩個乘客位，逃跑時能帶著克洛洛與海獺一起，不至於一手托著一個，過於狼狽。
既然如此，倒不如坦坦蕩蕩。
布魯斯冇有離開，依舊坐在階梯觀眾席上，義手翻了翻推車，又掏出來了一份卷餅。
它愜意地嚼著辣醬與肉柳，註視希裡安一步步地走下階梯，來到了訓練場的中央。
「呼………」
希裡安深呼吸，緩緩地跪坐在了地麵上，沸劍橫在身前。
晉升階位四後，自身可以容納的魂髓濃度大幅度提升。
於是，大量析出的微量魂髓晶體，已在這短暫的時間裡，迅速溶解在了血液裡，提升了整體的魂髓濃度。
可緊接著，菌母的詛咒再度襲來。
希裡安頸側的印記，倒是冇有爆發出劇烈的痛意，亦或是引發區域性的混沌汙染。
但他能明顯地感受到，魂髓濃度在抵達某一高度，維持了不足幾個小時，便迅速跌落了下去，直到維持在一個微妙的數值上。
魂髓濃度32.1%。
希裡安不確定，這是否是菌母的刻意為之。
如若是的話，嘲弄的意味未免太明顯了。
不論如何，隨著階位的晉升，希裡安體內大量的殘餘晶體，都迅速溶解了下去。
簡單地活動了一下手臂，關節與筋膜間，不再響起那酸澀的嘎吱聲。
「呼……」
他調整呼吸，彈出指尖。
先是將源能集中於手指的末端，再將其轉換成光焰，並對溢散的熱量進行深度的調控、凝塑……也許，希裡安除卻受祝之子的身份外，他本身在命途之路上，確實有那麼幾分天賦在的。
又或是，因果相反。
指尖輕輕地向著一側劃去，一道明亮的熾白軌跡緊隨其後。
僅僅是一次嘗試，希裡安就成功凝聚起了一道火線。
他清楚，光是凝塑還不夠，還需要儘可能地延長火線的長度，控製熱量，維持源能的形態。更複雜的精密操作，還有實戰中的具體運行，則需要更多的時間來學習。
今日，希裡安對於自己的要求，僅僅是初步掌握即可。
他慢悠悠地站起身，一手提劍，一手攥起了火線。
扭胯，揚臂。
火線被奮力甩出，蕩起一片連綿不絕的光焰。
迅速的揮舞中，希裡安能明確覺察到，火線本身的形態逐漸失控，難以穩定維係。
隨即，火線的末端轟然炸裂，帶起紛紛揚揚的火星。
一擊過後，希裡安愣愣地站在原地。
難怪階位四，被稱之為高階超凡者的第一步。
僅憑借這不熟練的一鞭，希裡安便能在妖魔潮中，劈開一道升騰的火海。
希裡安輕聲自語。
「遊塵巡使………」
在炬引命途內部，階位四也是一個特殊的開始。
唯有抵達這一階位的執炬人們，才初步具備了獨自一人橫跨狹間灰域的能力。
最早這一條例，還要追溯到遙遠的複興時代期間。
那時，正是一名名遊塵巡使，在了無光芒的黑暗裡前行，為各個孤立的城邦帶來訊息。
希裡安指甲按壓，再度牽起絲線。
火線的形態多變，需要極強的掌控力，時刻維持源能的集中。
他稍稍放緩了操作的思緒，火線便像燃燒的引線般，一路爆燃了下去，化作了一縷縷濃煙擴散。接下來，希裡安又反複嘗試了幾次。
隨著熟練度的上升，火線的穩定性大大增強，也能延伸向更遠的距離，保持形態的穩定。
他進步飛快。
一輪輪的嘗試後，希裡安跪坐休息了一會，待體內的源能稍稍恢複，再度起身。
這一次他冇有掐起火線，直接攤開了掌心，五指虛握。
喚起的重重源能下，光焰高度凝聚，勾勒出了一道長矛的模糊輪廓。
一柄集中了大量源能與熱量的光矛。
「炬引」是一個相當全麵的命途，不止擁有針對混沌諸惡的魂髓之力，更具備能隨著環境變化，而適應出的血係畸變。
但就是這般近乎完美的命途之力，其本身還是有著一個極為明顯的短板。
缺乏遠程攻擊能力。
好吧，這是一個過於甜蜜的煩惱。
如今的時代裡，在萬機同律院的工業生產下，各種規格的熱武器隨處可見，就連足以摧城裂池的巨炮，也算不得什麼罕見的存在。
憑借這些武裝，任何命途的超凡者，都可以最大程度彌補自身的缺陷，豐富遠程攻擊手段。執炬人同樣如此。
不過，炬引命途與其它命途有著一個本質上的區彆。
這是一個不斷與混沌諸惡對抗，投身於一場又一場瘋狂血戰的命途之路。
來自於炬引命途的先賢們，曆經種種絕境死鬥，考慮到了各種極端的作戰環境，從而總結出了這一係列技巧。
當刀劍折斷，槍械損毀時，執炬人能信任的，便唯有自己。
「火線可以靈巧地予以奇襲，令攻勢變化多變，光矛可以補足遠程打擊…」
希裡安手中的光矛迅速潰散，轉而化作了一柄熾熱的火劍，被牢牢緊握。
「源能鑄就的火劍，則確保執炬人不會徒手而亡。」