第272章入軍帳紇真領命
殘陽斜壓在孤竹城頭的雉堞上，把青灰色的城牆染成一片沉鬱的赭紅。屠烈扶著冰冷的城磚俯身遠眺，目光越過城下數裡寬的開闊地，直直落在趙軍連綿的營壘之上。
七萬趙軍沿著孤竹四野紮下連營，鹿角層層疊疊，拒馬橫亙要道，紅纓甲士沿著壁壘往來巡弋，隊列整肅得像一道道凝固的鐵流。可怪事也正在於此：大軍圍定城池已有數日，卻始終冇有半分攻城的跡象，反倒把大半人手派去了城南的山林裡。
風從莽原上卷過來，隱隱帶著山林裡的斧鑿之聲，沉悶地敲在城頭每個胡兵的心上。遠遠望去，密林邊緣煙塵不散，無數趙軍士卒往來穿梭，粗大的原木被成排拖拽出來，沿著營寨外側堆得像小山一般。任誰都看得清楚，那是在趕造雲梯、撞木、擋箭楯，所有攻城器械，都在日夜不停地打造。
屠烈攥緊了腰間的刀柄，指節泛白。
“大汗，趙軍今日又增派了兩千人進山，伐木的聲響比昨日更甚了。”親衛低聲稟報，語氣裡藏著壓不住的慌。
屠烈冇有回頭，聲音冷得像城頭的寒霜：“傳令各部，加築女牆，備好滾木擂石，所有士卒輪值守城，晝夜不得卸甲。趙軍器械一成，便是總攻之日。”
話雖說得硬氣，可他心底卻清楚，經白狼穀一敗，各部早已人心渙散。當初跟著他起兵的大小首領，如今各懷心思，有人暗中盤算著獻城保命，有人隻守著自家部眾不肯出力。偌大一座孤竹城，看似兵甲充足，實則早已生了裂縫。
日頭徹底沉進了西邊的山坳，夜色如墨，一點點漫過遼西的茫茫莽原。孤竹城頭的火把連成一串搖曳的光帶，映著守城士卒疲憊的臉；而數裡之外的趙軍中軍大營，主帥大帳的燭火卻依舊亮著，在沉沉夜色裡像一顆沉靜的星子。
帳內燭火跳動，映得案上那幅孤竹輿圖明暗交錯。趙括身著常服，指尖落在輿圖上孤竹城的北門位置，正聽著斥候稟報各處營寨的進度。這時帳外值守的甲士忽然入內，單膝跪地：“上將軍，東胡白衍部首領紇真，已在營外求見。”
趙括指尖微頓，抬了抬眼，語氣平淡無波：“帶他進來。”
片刻之後，帳簾被輕輕掀開。紇真一身洗得發白的粗布胡服，腰間空懸著刀鞘，大步走入帳中。甫一見到趙括，他便雙膝重重跪地，額頭貼緊氈毯，聲音沉厚裡帶著幾分恭謹：“敗軍之將紇真，拜見上將軍。”
他一路北行，親眼見了屠烈霸業崩塌的滿地殘骨，又收攏了兩萬餘舊部跋涉至此，心底那點殘存的傲氣早被現實磨得乾淨。此刻伏在主帥帳中，他冇有半分不甘，隻剩對局勢的清醒認知。
趙括冇有立刻讓他起身，目光落在他微躬的背脊上，過了片刻才緩緩開口，聲音不高卻字字清晰：“孤竹城已被我七萬大軍四麵鎖死，城外山林日夜伐木造械，雲梯、撞木不日便可完工。屠烈困守孤城，覆滅已是定局。”
他頓了頓，指尖輕點輿圖上遼西整片地界，語氣平淡得像說一件尋常小事：“他一死，遼西諸胡共主的位置便空出來了。紇真，你追隨屠烈多年，其中利害，想來不必我多言。”
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這話輕飄飄落下，卻像一道驚雷炸在紇真耳邊。他猛地攥緊氈毯，指節泛白，心底壓了一路的野心驟然翻湧。他原以為趙括會直接下令攻城，卻冇想到對方竟直接把遼西共主的位子，明明白白擺到了他眼前。
狂喜漫過心口，他卻半點不敢露在臉上，反倒將頭埋得更低，重重叩首，聲音裡帶著壓不住的篤定：“上將軍明鑒！屠烈窮兵黷武，殘害草原各部，早已失了人心。此戰不勞趙國精銳損耗分毫，屠烈此人，交由末將親手料理！”
趙括微微挑眉，語氣依舊平靜：“哦？你麾下可戰青壯不過一萬七千，孤竹城高壕深，僅憑你部強攻，怕是難以破城。”
這話正說到紇真心坎裡。他順勢再度叩首，將籌謀一路的想法和盤托出：“上將軍所言極是。單憑本部確難克堅城，遼西會戰中被俘的烏素、婁支、山戎三部，如今群龍無首、惶惶不可終日，皆是受屠烈裹挾參戰。若上將軍恩準，允末將前去收攏三部、統一調遣，合兵後兵力足可翻倍。屆時無需趙國一兵一卒登城，末將定能攻破孤竹，生擒屠烈獻於帳下！”
他說得懇切，心底卻打著自己的算盤：收攏三部不隻為減少本部傷亡，更是要借趙國名義名正言順兼並部族。戰後手握數部人馬，再加趙國冊封的名分，遼西共主的位子才能坐得穩。
帳內燭火跳了一下，映得趙括麵容半明半暗。他自然看穿了紇真的心思，卻非但不惱，反倒覺得理所應當——冇有野心的人撐不起遼西的局麵，懂得為部族盤算的人，才更容易拿捏。
片刻後趙括緩緩開口，語氣平淡卻帶著不容置喙的分量：“三部俘虜可以交由你統帶攻城，但有兩條規矩你要記牢。其一，攻城之時，白衍部與三部輪番登牆，不可一味驅使異族部眾填壕，損耗失衡。其二，待屠烈平定、孤竹城破之後，所有部族的遊牧地界需由趙國劃定，各部不得私自攻伐吞並。”
兩條規矩條條掐在要害：輪番攻城逼他不能藏私，必須拿本部人馬拚殺；劃定草場則把遼西諸部的命脈，牢牢握在了趙國手裡。
紇真心知這是製衡，也是必須付出的代價。他冇有半分猶豫，重重叩首，聲音裡帶著難掩的振奮：“末將謹遵上將軍號令！這兩條規矩句句銘記在心，絕不敢有半分違逆！”
趙括微微頷首，示意他起身：“明日你便去戰俘營收攏三部，造好的雲梯器械先撥一半給你。整軍完畢後，領兵先攻孤竹北門。”
“末將領命！”
紇真起身垂首，不敢直視趙括，直到告退出帳，帳簾在身後落下，迎著莽原夜風，他才緩緩吐出一口濁氣，指尖仍微微發麻。
帳內燭火依舊，趙括重新望向輿圖上的孤竹城輪廓。以胡攻胡，坐收漁利。遼西的棋局，才剛剛落子。