他畢竟隻是個十二歲的少年，對父愛的渴望，早已刻進了血脈深處。
他看著那道靈光組成的自己，又抬頭看向薑啟——那雙眼睛，和自己的眼睛如此相似，此刻正盛滿了他從未感受過的溫柔與愧疚。
一股奇異的悸動從丹田升起，那是血脈相連的共鳴，是無論如何也無法否認的羈絆。
龐42適時地走上前，輕輕攬住兒子的肩膀，柔聲道：
“盼兒，你父親說的都是真的。他為了能儘快回來見我們，在外界經曆了無數危險和磨難。他從未忘記過我們，他的心裡，無時無刻不裝著我們母子。”
溫暖的靈力順著肩膀蔓延全身，母親的話語帶著不容置疑的真誠。薑盼緊繃的身體，終於緩緩放鬆下來。
他低下頭，看著自己的腳尖，聲音小得像蚊蚋，卻帶著抑製不住的哽咽：
“那……那你以後，還會離開嗎？”
薑啟心中一酸，幾乎落下淚來。
他伸出手，這次冇有猶豫，輕輕撫上兒子的頭頂，觸感柔軟而真實。他鄭重地承諾，每個字都帶著靈力的烙印，字字千鈞：
“不會了！父親這次回來，就是要接你和娘親離開這裡，我們一家人，再也不分開！”
“一家人……再也不分開……”
這八個字，如同一道暖流，瞬間衝垮了薑盼心中的最後一道防線。他再也忍不住，猛地撲進薑啟的懷裡，小小的手臂緊緊摟著父親的脖頸，將臉埋在那帶著淡淡靈力氣息的衣袍中，放聲大哭：
“爹……爹爹！你怎麼才來啊……”
這一聲“爹爹”，遲到了十二年，卻清晰地砸進了薑啟的心底。
他緊緊抱著兒子尚且單薄的身軀，感受著懷中真實的溫度，積壓了十二年對龐42的思念與愧疚，此刻化作對兒子的親情，令得他眼眶泛紅。
他一遍遍地輕拍著兒子的背，聲音哽咽卻堅定：
“爹爹在，爹爹回來了……再也不離開了……”
龐42站在一旁，看著相擁的父子，淚水終於滑落，卻笑著抬手拭去。
靈霧在他們周身繚繞，將三人的身影籠罩其中，宛如一幅圓滿的畫卷。十餘年的艱辛與等待，無數個日夜的思念與期盼，在這一刻，終於有了最圓滿的結局。
父子相認的激蕩情緒漸漸平複，龐42引著薑啟與薑盼走進內堂。
屋內陳設簡潔卻雅致，紫檀木桌案上擺著一套冰裂紋茶具，牆角燃著凝神靜氣的“忘憂香”，嫋嫋青煙中，終於有了一家三口圍坐暢談的溫馨景致。
薑盼起初還帶著幾分拘謹，攥著衣角坐在龐42身側，時不時偷偷瞥向薑啟，直到薑啟將一枚凝著靈力的“聚氣果”遞到他手中，少年眼底才泛起真切的笑意，坐姿也放鬆了些許。
“42兒，這十多年來，忘塵臺和炎宗分宗的情況，你細細與我說說。”薑啟執起茶壺，為龐42斟滿一杯清茶，目光中滿是關切。
他深知困仙臺內危機四伏，龐42能帶著孩子撐起炎宗基業，必然曆經了無數艱難。
龐42端起茶杯淺啜一口，茶香衝淡了眉宇間的疲憊，她緩緩開口，語氣平靜如訴家常，可薑啟卻能從字裡行間聽出驚濤駭浪：
“你當年匆忙離去，雖以雷霆手段鎮住了局麵，但人心易變，日久難免浮動。”她指尖輕輕摩挲著杯沿，“無為城的邵米露你還有印象嗎？此女能力出眾，將城池打理得井井有條，對我炎宗表麵恭敬，丹藥、靈石等供給從未短缺。可她野心不小，借著掌管無為城和協助我管理忘塵臺日常事務的便利，暗中拉攏了三十多個中小型宗門，如今已隱隱成了一方氣候。”
“如今忘塵臺內，除了我炎宗，還有‘玄劍門’‘青木宗’等八大宗門割據一方，彼此摩擦不斷。邵米露便在其中扮演‘調停者’的角色，哪邊弱勢便稍作扶持，哪邊強勢便暗中製衡，硬生生將聲望堆了起來，不少散修都視她為‘忘塵臺主’。”
薑啟眉頭微蹙，指節在桌案上輕輕叩動：
“她可曾明麵上與我炎宗為敵？”
“那倒不曾。”龐42搖頭，眼中閃過一絲銳利，“她極是聰明。忘塵臺近百萬修士，雖魚龍混雜，卻都揣著同一個念想——離開這囚籠。而你，便是他們眼中唯一的希望。我炎宗分宗雖有近萬之眾，五百餘歸虛境核心弟子，可在百萬修士麵前不過九牛一毛。在她眼裡也不過爾爾，但即便如此，她若動我們，便是斷了所有人的盼頭，等同於與整個忘塵臺為敵。所以她隻敢暗中蠶食，絕不會公然翻臉。”
薑啟點頭，這一點與他猜測的一致。正要繼續問下去，他腦海中忽然傳來一道音訊：
“放我出來！”
薑啟神情一愕，隨即對龐42說道：
“42兒，我這次回來，墨嬈師姐也來了，你們先見見！”
言罷，頭頂金光一閃，墨嬈飄然現身。
見狀，龐42大驚，立刻上前斂衽一禮，恭敬道：
“晚……42兒，見過墨嬈師姐！”
墨嬈望著眼前女子，眸中露出複雜的目光，微微頷首言道：
“就是你父親在飛升之前也要尊我一聲師姐……罷了，看在小啟子的份兒上，就便宜你了，既然你二人已成為道侶，那就彼此相互珍重，走好未來修仙之路罷！本尊來此冇時間與你們閒聊，你這裡總有煉器房吧？派人帶我過去！”
薑啟聞聽此言，這才明白墨嬈來此的原因，她是想借助忘塵臺與外界的時間差，為自己改造那兩柄寶劍。
龐42聞言不敢多問，連忙躬身道：
“42兒這就為您親自安排！”
言罷，率先離開。墨嬈向薑啟投去意味深長的一笑，緊隨龐42之後，迅疾離去。
一刻鐘後，龐42回到此處，言道：
“都給墨師姐安排妥當了。”
薑啟微微頷首，繼續之前的話題：
“宗內情況如何？”
提到炎宗，龐42臉上露出了一絲自豪的神色：
“托你當年與玄磯子聯合布置的陣法和留下的資源福澤，加上此地本就濃鬱的靈氣，宗內發展遠超預期。我親自篩選資質上乘的弟子悉心教導，如今已有道成境長老、執事等九千二百二十七人，歸虛境核心弟子五百餘人。善翊坤四人更是突破至道成境後期，早已能獨當一麵。無為城的啟明閣不僅是我們的斂財之地，更成了遍布忘塵臺的耳目，邵米露的一舉一動，都逃不過我們的探查。”