待木霖氣息漸穩，傷勢初愈之後，木雄便帶著薑啟前往木族寶庫，以謝其救命之恩。
這座寶庫隱匿於木族聖地不死神樹的根係深處，沿著蜿蜒曲折的甬道前行，沿途布滿了蘊含濃鬱木屬性靈力的符文結界，流光溢彩，神秘而莊嚴。
踏入寶庫之內，一股混雜著千年靈藥、珍稀礦石與上古法寶的醇厚氣息撲麵而來，令人心曠神怡。
寶庫之中琳琅滿目，珍稀藥材堆積如山，散發著氤氳霞光；各色礦石閃爍著璀璨光澤，蘊含著磅礴的天地靈氣；塵封的法寶靜靜懸浮，流轉著古樸而強大的威壓，令人望而生畏。
木雄抬手一揮，幾道靈光閃過，將幾樣核心寶物送至薑啟麵前，語氣誠懇：
“薑小友，這些都是我族傳承千年的珍藏。這枚萬年木心，乃不死神樹核心精華所凝，可活死人肉白骨；這幾顆太陽藤果，汲取萬年日光精華，能淬煉靈力，固本培元。你且隨意取用，莫要客氣。”
說罷，他目光一凝，雙手捧著一柄青綠色長劍走上前來。
劍身通體蒼翠，宛如由千年古木雕琢而成，劍身上刻滿了繁複玄奧的枯榮符文……
時而閃爍著生機盎然的翠綠光芒，時而浮現出沉寂滄桑的枯黃紋路，濃鬱的木屬性靈力如同濤濤江水般從中湧動而出，環繞周身，令人心神安寧。
“此劍名為‘枯榮劍’，乃我木族鎮族之寶，能引動天地間的草木之力，可枯可榮，變幻無窮。今日，我便將它贈予小友，望你能善用此劍，護己護人。”
薑啟雙手鄭重接過枯榮劍，入手溫潤，一股精純的木屬性靈力順著手臂湧入體內，與自身靈力隱隱呼應，心中頓時湧起一股暖流。
他微微躬身，語氣真摯：
“族長厚愛，晚輩感激不儘！隻是晚輩此次踏入妖域，並非為了寶物，主要是為了尋找一位失散多年的故友。此外，還有一件要事相求。”
他頓了頓，神色變得凝重起來：
“前不久，晚輩從虺蛇部落脫困之時，因情況危急，我的幾位宗門弟子為助我脫身，不幸深陷敵營。不知貴族能否相助，搜集一些關於他們的情報？”
木雄聞言，毫不猶豫地頷首，眼中閃過一絲厲色：
“薑小友放心！我木族雖久居靈鳳古林，避世不出，但這古林之中的一草一木，皆是我族耳目。妖域之內的任何風吹草動，都瞞不過我們的感知。你說的被困弟子，莫非是盤蟒城一戰中，被虺蛇族俘虜的炎宗修士？”
薑啟心中猛地一動，眼中閃過一絲希冀，連忙點頭：
“正是！不知族長是否知曉他們的下落？”
一旁的木蒼適時開口，聲音沉穩而有力：
“虺蛇族此次一共俘虜了十名炎宗弟子，並未將他們關押在盤蟒城，而是秘密送往了碧綠原西側的‘毒霧穀’。”
他頓了頓，補充道：
“毒霧穀常年被濃如墨汁的劇毒瘴氣籠罩，乃是虺蛇族深藏妖域腹地的隱秘據點。穀中由妖聖境後期的毒霧長老親守，此人修毒數萬年，一身毒功深不可測，更在穀內外布下了‘九曲毒煞陣’‘萬蛇噬心禁製’等層層殺局，等閒妖聖境強者也難越雷池半步。”
木蒼撚須沉聲道，目光掃過薑啟堅毅的麵龐，話鋒一轉：
“不過我木族掌靈鳳古林萬千草木生機，可引地底靈脈滋養藤蔓，為你在毒霧穀外圍開辟一條隱於瘴氣縫隙中的秘道，助你悄無聲息潛入核心區域。”
薑啟眸中驟然閃過一抹銳利精光，起身拱手，語氣懇切：
“多謝大長老鼎力相助！晚輩尚有一事相求，不知貴族是否有我故友的音訊？”
他話音微頓，眼底浮現追憶之色：
“他乃是鵬王嫡子，名喚小鵬，與我情同手足。鵬龍大戰爆發後，他不顧晚輩苦勸，執意從人域猨翼山脈鵬族祖地的聖隧通道潛入妖域，此後便杳無音信。晚輩憂心他正遭龍族聯盟追殺，甚至……”
言至此處，薑啟喉結滾動，話語哽咽，眸中翻湧的憂慮幾乎要化為實質。
木雄與木蒼交換了一個凝重的眼神，木蒼沉吟片刻，緩緩開口：
“鵬族嫡子？此事棘手。龍族與鵬族早已勢同水火，小鵬殿下身為鵬王血脈，對龍族而言乃是必除之隱患，定然會布下天羅地網斬草除根！”
他頓了頓，語氣稍緩：
“薑小友放心，我木族在妖域各地布有‘草木眼線’，可調動全族之力探查消息。給我們三日時間，定能給你一個確切答複。”
接下來的三日，薑啟並未閒著，而是在木族安排的靜室內潛心休整，同時鑽研枯榮劍的玄妙。
這柄木族古劍果然不凡，劍身上流轉的古樸紋路仿佛蘊含著草木生長枯敗的至理。
薑啟將木屬性靈力註入劍身，頓時感受到一股與周圍草木相連的奇妙感應——心念一動，窗外的翠竹便破土而出，化為堅韌的藤蔓纏繞周身，形成密不透風的防禦；
再催靈力，庭院中的古樹枝椏驟然暴漲，化作鋒利的木矛，帶著呼嘯之聲射向遠處的山石，留下一個個深不見底的孔洞。
枯榮劍與他的丹道感悟相得益彰，仿佛為他打開了一扇全新的修行大門。
與此同時，薑啟取出懷中的萬毒珠。
這顆寶珠內蘊含的劇毒曾讓他數次險象環生，如今有了木族提供的“清心草露”，他終於能著手淨化寶珠內的凶煞毒力。
清心草露呈淡綠色，散發著沁人心脾的清香，滴落在萬毒珠上，瞬間化作絲絲縷縷的清氣，順著寶珠表麵的紋路滲入內部。
薑啟運轉“萬木長青訣”，引導清氣與寶珠內的毒力相抗，隻見寶珠時而泛起漆黑的毒光，時而被青綠靈氣包裹，兩種力量在其中劇烈碰撞。
三日間，薑啟日夜不休，終於將寶珠內的大部分凶毒煉化，雖未能完全掌控，卻已能初步調動其中的毒力，化作防身克敵的手段。
三日後清晨，靜室的門被輕輕推開，木蒼神色複雜地走了進來，眉宇間帶著一絲凝重：
“薑小友，關於小鵬殿下的下落，我們查到了一些線索。隻是此事牽扯甚廣，背後牽扯妖域多方勢力，還需從長計議。”