木雄連忙扶起他，歎了口氣道：
“小友說笑了。你救了我兒木霖的性命，這份恩情早已大於天，三滴神露而已，我木族還出得起。”說罷，他轉頭對身後的族人吩咐道，“去取三滴本源神露來。”
薑啟心中一鬆，連忙再次致謝。
想到救治木霖時感受到的那股詭異氣息，他心中一動，抬頭問道：
“族長，妖域之中，是否存在蜥龍一族？”
“蜥龍一族？”木雄眼中閃過一絲詫異，“小友見過他們？蜥龍一族確實是龍族的近親，隻是他們的祖地不在妖域核心，而在盤古大陸的邊緣地帶。小友若是要前往南冥原，途中或許會經過他們的勢力範圍。怎麼，小友突然問起這個？”
“實不相瞞，”薑啟沉聲道，“我懷疑虺蛇族毒霧穀的那位毒霧長老，與蜥龍族有著莫大的關聯，甚至可能修煉了蜥龍族的獨門功法。”
“竟有此事？”木雄臉上露出狐疑之色，“虺蛇與蜥龍雖是同源近親，但一族修毒，一族修力，功法體係差異極大，從未聽說過兩者有過功法交流。小友為何會有這般猜測？”
薑啟表情愈發凝重，緩緩說道：
“還有一件事，當初我為令郎煉製丹藥斬斷因果線時，曾感受到一股微弱的反噬之力。那股力量的氣息，與我先前在幽冥海遺落空間中接觸到的蜥龍魔帝本源氣息極為相似。而昨日與毒霧長老交手時，我在他燃燒精血爆發力量的瞬間，清晰地感受到了同樣的氣息。”
“什麼？！”木雄臉色驟變，脫口而出，“小友怎麼不早說？”
“當時事出緊急，那股反噬之力十分微弱，稍縱即逝，我一時未能想起在哪裡感受過。”薑啟解釋道，“直到昨日毒霧長老爆發氣息，那股熟悉的魔性之力再次出現，我才猛然想起，與當初對戰蜥龍魔帝時感受到的氣息如出一轍。”
“原來小友竟還與魔帝級彆的存在交過手……”木雄瞪大眼睛，滿臉震驚，“小友口中的蜥龍魔帝，莫非是修煉了魔功的蜥龍大能？”
“正是。”薑啟點頭道，“當年我進入一處叫做幽冥海的遺落空間，那裡有蜥龍肆虐。他們一族常年在空間中與魔族、人族聯盟作戰，行事狠辣，魔功詭異無比。”
木雄聞言，恍然大悟道：
“難怪這些年再無修煉魔功的蜥龍一族現世，原來他們躲進了遺落空間……”
他頓了頓，皺眉道：
“妖域之中鮮有魔族蹤跡，蜥龍一族早期曾經遍布妖域，其中有一支與魔疆……哦，你們人族稱之為魔域接壤，正是那一支蜥龍族沾染了魔性，修煉了魔功。”
“妖族大多魂體薄弱，而人族與魔族的功法對魂魄之力有著特殊的滋養效果，故而許多妖族都會暗中研習。”木雄補充道，“那支魔蜥龍一族修煉魔功後，實力暴漲，隱隱有超越龍族本家的趨勢，因此遭到了龍族與其他妖族的聯合打壓，數千年前便已退出妖域核心，冇想到他們還有餘孽隱藏在暗中……”
說到這裡，木雄像是突然意識到了什麼，臉色大變，驚叫道：
“不好！小友在犬子身上發現了魔蜥龍的氣息，莫非當年木霖的怪病，是他們暗中動的手腳？”
“從因果線的反噬之力來看，確實有蜥龍魔帝的一絲本源氣息摻雜其中。”薑啟肯定道。
得到薑啟的確認，木雄臉上頓時變得無比凝重，眼神中帶著一絲後怕與憤怒：
“難怪犬子當年會突然患疾！此事說來慚愧，我族隱瞞了百年，如今小友救了木霖，也該讓小友知曉這其中的秘辛——木霖的病因，確實與湯穀金烏族有關，更牽扯著五聖族與龍族的一樁驚天陰謀。”
薑啟心中一動，知道關鍵信息即將揭曉，連忙凝神靜聽。
木雄目光飄向窗外那棵參天的不死神樹，眼神悠遠，緩緩開口：
“百年前，木霖並非誤入湯穀外圍，而是受我族所托，暗中護送一枚‘梧桐葉’前往湯穀核心。那梧桐葉並非凡物，而是扶桑神樹的伴生葉片，蘊含純粹的太陽生機，是我族先祖與金烏族初代族長帝俊天帝結下盟約時的信物，象征著兩族的友誼。”
“當時金烏族的情況極為複雜，”木雄語氣沉重，“大部分金烏族強者已然飛升天界，留在妖域的族人分裂為兩派——親龍派與守舊派。龍族早已覬覦湯穀的扶桑神樹，暗中滲透金烏族內部，扶持親龍派勢力，意圖奪取扶桑神樹的控製權。守舊派不願盟約被毀，更不願神樹落入龍族之手，便暗中向我族求助，希望我們能將梧桐葉送往扶桑神樹，借助信物的力量穩定神樹本源，抵禦龍族的侵蝕。”
“木霖領命前往，卻冇想到行蹤早已泄露。在途經湯穀外圍時，遭遇了龍族與金烏族親龍派的聯手截殺。”
木蒼在一旁補充道：
“對方並未直接下殺手，而是由一名金烏族修士祭出了失傳已久的‘蝕陽咒’，將被陰邪之力汙染的太陽真火凝聚成黑色絲線，寄生在木霖體內。”
木霖此刻也走上前來，攥緊拳頭，眼中滿是怒火：
“他們的目的很明確，一是奪取梧桐葉，二是想以我為籌碼，逼迫我族交出不死神樹的控製權——畢竟不死神樹的生機，是這世上唯一能勉強壓製蝕陽咒的力量。”
“那梧桐葉最終下落如何？”薑啟追問道。
木霖搖頭歎息，語氣中帶著一絲不甘：
“被他們奪走了。事後我們才知曉，龍族早已與金烏族親龍派達成協議，龍族幫親龍派掌控湯穀，親龍派則默許龍族在妖域擴張勢力。後來爆發的鵬龍大戰，看似是鵬族與龍族爭奪妖域霸權，實則是五聖族借龍族之手削弱鵬族，而金烏族親龍派在背後推波助瀾，妄圖坐收漁利。”
“唉！現在看來，事情遠比我們想象的更加複雜。”木雄沉聲道，“龍族的聯盟之中，豈止有五聖族，居然還隱藏著修煉魔功的蜥龍一族。他們這般勾結，究竟意欲何為？”
“自然是為了木族的不死神樹本源。”薑啟接口道，心中已然有了猜測。
木雄點頭道：
“小友果然聰慧。不死神樹的本源之力，蘊含著生生不息的法則，若是能得到這份力量，普天之下，無論多麼荒蕪死寂之地，都可化為適宜生息繁衍的樂土。蜥龍一族向來野心勃勃，他們若能獲取不死神樹本源，便可在妖域甚至普天之下，各處紮根繁衍，積蓄力量，最終圖謀稱霸天下！”