第六十三回吉安聯絡曾桂錢（3）
芮皇後不動聲色地說：“現在黑水五國聯軍已經對韓湯虎視眈眈，太子登基易如反掌，然國運堪憂矣！其力主獨立，此斷不可行！秦丞相，你來拿主意。”
秦良東說：“大敵當前，我們應該加入進去，成了六國聯軍，與敖炳死戰到底。”芮皇後說：“敖炳人兵強馬壯，戰將如雲，一旦被敖炳人征服，你我都將身首異地，下場極為淒慘。其他人說說，心裡的話不在這個時候說，事後就冇機會說了。”
兵部尚書薛獻能說：“韓湯國弱兵微，若一意孤行獨立自保，無異於飛蛾撲火，必敗無疑。如果說投靠外人，隻有投靠敖炳，即便被敖炳所並，眾人亦各有安身之處，不可能遭到梟首，滿門抄斬。這是有先例的，邱池主動投靠敖炳，從皇帝到普通官員，一個都冇曾卸職。所不同的，就是皇帝和主要臣子異地做官。何去何從，你們各人掂量掂量。”
左都禦史門祖仁說：“薛尚書說得很有道理，本官讚同。”大理寺卿房熙載說：“本官也讚同薛尚書之說。”奉禦將軍薛寔說：“本將讚同薛尚書之見，敖炳女皇人中之龍，有道之君，臣民擁戴。”
忽聞有人放聲慟哭，泣道：“國將不國，奸佞弄權，朝堂汙濁！我們赫連氏從此斷了香火，淪為百姓，竟冇有一個站出來頂天立地、砥柱中流啊！”大家一看，原來此人是站在靠近門口的一禮部禦史赫連天煥。他本是個紈絝子弟，並無什麼大能耐，是芮皇後安排他做了言官。他內心一直憤懣，但對局勢又無可奈何。
芮皇後說：“本宮不能決斷朝廷大事，諸位愛卿又各說各的，不能達成共識。眼下皇上還有一息，讓他來決斷吧。退朝！”
秦良東回到丞相府罵罵咧咧的，“韓湯完了，隻怪朝廷奸賊太多，媽的，老子隻說了幾句話，薛獻能、房熙載、門祖仁、薛寔三四個人就全跳了出來。這些蛀蟲皆是芮皇後肚子裡的蛔蟲，巴不得早日投效敖炳。氣死老夫也。老夫如若身體康健，早就將這些人送上法場問斬了。”
大將軍張軒跑了進來，勸說道：“秦丞相，朝廷大權實際在我們兩個人手上，就是那個煙癮上來，東西南北都分不清。早知今日，當初不該聽皇上賞賜。”
秦良東說：“這都是那個狐狸精把我們拉下水的。唉，不吃那個粉末，真的軟王蛋呀。今日朝堂辯論，本官哪不想說上兩句，就怕關鍵眼上掉鏈子，反被人抓住把柄，所以就忍住了。”
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張軒說：“我們等，等皇上駕崩，便將芮皇後拿下，逼她聽命於我們。本將就不信，她敢不顧性命。隻要她跟我們走，就能提供粉末給我們吃，我們將她這個太後牢牢地控製在手上，挾持太後以令朝中文武大臣。”
赫連聰斷氣的時刻，秦良東隨即派人潛入皇宮。等了幾個時辰，都冇有消息傳出來。秦良東急得走投無路，便來到大將軍張軒的府邸，張軒卻倒在地上打滾，涕泗橫流，沙啞的喉嚨說不出話來。
秦良東從身上掏出點粉末，放到錫箔紙上，大聲說道：“有了，張軒你起來吃吧。”張軒一聽，馬上點上火，抓住吸管猛吸，錫箔紙上的一丁點粉末都不放過。張軒精神一振，問道：“你這粉末存量夠多嗎？”秦良東苦笑道：“本官所剩下的也不多了，眼下得要去求芮皇後，叫她給咱們兩人多弄些來。”
張軒說：“本將這個時候很想帶人將芮皇後控製起來，誰知道煙癮上來，陡然跌了個跟頭就爬不起來。”秦良東說：“本官派了四十個兵士潛入皇宮，哪裡曉得到現在都不曾有消息傳出來。急得冇辦法，這才來找你，你卻倒在地上打滾。”
張軒說：“這樣吧，讓本將的衛士衝進去，將整個皇宮控製起來。”秦良東問道：“你手頭上有多少人馬？”張軒說：“本將身邊有八十個衛士，家兵有一百多人，再加上皇宮裡的禦林軍五百多人，足夠逮人了。這會兒還有兵部尚書薛獻能這隻猛虎，以及奉禦將軍薛寔，怕是要橫生變故。其他的小魚小蝦是翻不起大浪的。”
兩人匆匆從大將軍府出來，對麵忽來一撥人馬，領頭的正是司隸校尉袁叔宣，他快步上前，麵如沉水：“請二位移步刑部大獄，走吧。”秦良東聲嘶力竭地說：“你們這是藐視朝廷章程搞政變。”袁叔宣說：“對不起，本官是奉芮皇後懿旨辦事。你們兩個試圖搞宮廷政變篡奪江山，芮皇後說到時候她要親自審問你們兩位大人。走！”上來四五個兵士，不由分說，扭住他們的膀子就往前推著走。
芮瓊芳走進奉池皇宮，將太子的幾個乾將全部逮捕了起來。吏部尚書段覺中、戶部尚書謝元超、左將軍禿發容、右將軍媯肯堂、護衛將軍逄秉權、兵部侍郎昝昔、斥候將軍麴尚誌、校尉茶聖法、壺堃、鹽中誠、李敬桃等三十多個人都是秦派的人，這會兒全部被逮了起來。