銀幣彈了一下，滴溜溜轉了半圈停下來。
梅的眼眶紅了，幾次想要開口，卻什麼也冇說出來。
“把這些東西從我的桌子上拿走！”梧岫厲色道。
梅冇有動。
她把頭壓得很低，盯著碗裡的甜麥粥。
空氣仿佛都凝固了。
莫名地，鐘臨想起了在廢宅手記裡看到的那句話——
“森之庭拒絕了神國法典。”
“在晨星升起之時，他們被毀滅了。”
鐘臨本想在餐桌上打聽有關碎齒公會的事。
現在看來，似乎不太合適。
爐火劈啪一聲，鐘臨從背包裡摸出一隻布袋，不輕不重地擱在桌上。
“梧岫奶奶，”她開口，語氣隨意又帶著些好奇，“我剛才進來的時候，看到窗臺上曬的那幾束草藥——最右邊那束，有鋸齒狀葉片的草藥，是什麼？”
梧岫還端著勺，冇動。
“我想要一點，”鐘臨把布袋往前推了推，“拿這個換。您看值不值？”
老人側過臉，細微地吸了吸氣，像是在分辨空氣中陌生的味道。
沉默了大概有五秒，她放下木勺，伸手把布袋扯過來，指腹摩挲著袋口的縫線。
粗麻布，針腳很密，裡頭的東西硬實沉手。
她解開袋口，捏出一粒，放在鼻子底下嗅了一下。
是穀粒。
未經任何加工，帶著陽光和泥土最原始的氣息。
梧岫把布袋收到了自己旁邊。
“窗臺那叢，叫裂葉藿。”她灰暗的眸子轉向鐘臨，“那東西冇什麼用，你要拿去做什麼？”
“有個朋友在收集草藥，跟我提起過。”鐘臨胡編道。
梧岫把穀粒輕輕放回布袋：“你拿走吧。”
“好嘞，謝謝奶奶！”鐘臨語氣輕快。
梅悄悄抬起頭，感激地看了鐘臨一眼，飛快地用袖子擦了下眼角，又把臉埋回碗裡。
那把銀幣一直擱在桌上，冇有人動。
鐘臨始終冇有動筷子。
吃飯，就意味著要拉下遮麵巾。
鐘臨知道，梅即便認出來她，也大概率不會舉報她。
一方麵，她無法解釋自己作為神國魔藥店的老板，怎麼會和精靈坐在一張桌子上吃飯。
另一方麵，梅不會把神國的偵查引到奶奶的生活裡。
但鐘臨，還是不想去賭那個萬一。
她笑說：“我就不吃了，剛才在路上啃了個麵包，現在還頂得慌。”
梅格扒飯的動作頓了下，冇有過多勸說，隻是遺憾道：“那等下次，再請你吃。”
飯桌上重新安靜下來，隻有勺子碰碗的聲音，和爐子裡柴火偶爾的響動。
就在這時，梧岫忽然說：“霍姆小鎮，種不出這樣的穀粒。”
鐘臨聞言抬眸。
確實，這是她白天在遊戲商店裡買的。
好像還是限時售賣的商品來著。
這位幾近全盲的老人冇有看她，嗓音沙啞如同枯井：
“這鎮子是一塊鐵皮。隻有這貧民窟石板路的縫隙裡，還能見到土壤。”
她的雙目冇有焦距，透過粥裡的米，仿佛看見了極遙遠的地方。
“鋼鐵冇有心臟，”她抬起頭，那雙失明的眼睛裡映著爐火，卻像是一片荒蕪的灰燼，“即便對它跪地求饒，它照樣會把你......鍛成它腳下的一顆螺絲。”
鐘臨冇有接話，爐火也映照在她的眸子裡，如同燃燒的金光。
梧岫把碗往桌中間一擱，拄著木拐站起來。
“吃一點吧，孩子。”
說完，梧岫頭也不回地走向裡屋。木拐頭蹭著地板，發出低沉的聲響。
梅看向她，明亮的眸子彎了彎，把粥碗往鐘臨的方向推了推。
鐘臨沉默了片刻，拉下遮麵巾，將粥喝乾淨。
濃重的米香沁人心脾，恍然間，她仿佛看見交錯纏繞的參天古木，將天地都籠在一片溫潤的碧色裡。
暖光漫淌，綠意蔥蘢。
她從來冇喝過這樣獨特又美味的米粥。
碗筷收進木盆裡，梅把鐘臨領到後院。
後院不大，堆著幾隻空陶罐，角落裡有一張矮木桌。小鎮的夜空是均勻的鉛灰色，連星光都透不出來。
梅在木桌邊坐下，手肘撐著桌麵，壓低了聲音。
“白天路上冇說完的——你問公會的事。”
鐘臨剛想再問問，冇想到梅主動提起了。
“碎齒是神國規模最大的公會，而且——”
她停了一下，“和神國貴族關係很近。”
“碎齒獵人，是議會的鷹犬？”鐘臨試探著問。
話音剛落，係統提示彈了出來。
【玩家個人任務：調查碎齒公會背後的勢力，弄清楚碎齒公會最初成立的目的。】
【任務進度已更新！當前任務進度：45%】
“差不多。”梅用指甲摳了摳桌麵的焦痕，“除了常規任務，可能還會接到和異族有關的任務。”
“我明白了。”鐘臨接著打聽，“你知道碎齒公會是為什麼成立嗎？”
“這我就不知道了，我有記憶的時候，它就已經是神國最大的獵人公會了。”
梅支著腦袋，有些擔憂地說，“你一定要去獵人公會嗎？不考慮做私家獵人？”
“私家獵人？”
“就是直接隸屬於貴族家族的那種，待遇會更好，不接委托，每月也有保底收入。”
梅又想了想，說：“比如奧利維亞女伯爵，她手下的人口碑不錯，至少不會叫你去做臟活。”
奧利維亞女伯爵......好像有些熟悉。
等等，這不是她賣鏽齒苔時，豪擲千金的那位大客戶嗎！
“霍姆鎮裡少見的那種——不太喜歡用平民當耗材的貴族，”梅頓了一下，語氣有點微妙，“當然，貴族就是貴族，她也有自己的盤算。隻是比其他人好打交道。”
鐘臨把這條信息記在心裡。
當務之急還是完成個人任務，對她而言，當私家獵人反而是一種約束。
就在這時，梅突然坐直了。
“誒！”她從衣袖內側的口袋裡取出一個東西，放到桌上，“我突然想起來，她跟我訂過一個木雕，我還冇給她送去。”
鐘臨低頭看了一眼，木雕被布包裹著，大概巴掌大小。
“你能不能替我跑一趟？”梅可憐巴巴地說，“明晚就是約定的交貨時間了，現在找那幫懶鬼郵差的話，他們肯定會超時的。”
“女伯爵定的木雕——”鐘臨打量著梅，“這麼貴重的東西，你不自己去送？”
梅的眼睛瞪大了，聲調高了八度：“我這樣的，一看就是貧民！走不到跟前就會被攔下來的！”
“之前我和奶奶都是把木雕郵出去，今天我忘了這事了。”她雙手合十，眨巴著眼睛求情，“當做是你的第一個委托，好不好？我會給你報酬的。”
鐘臨心想，這是第幾個“第一個委托”了？
梅從另一隻口袋裡取出兩隻小瓷瓶，瓶塞用蠟封著，瓶身上冇有標簽。
兩隻瓶裡的液體顏色不同，一隻是極淡的藍白，一隻接近透明。
“這瓶，”梅指了指藍白那隻，“喝下去，大概六個小時內，能改變容貌，彆人絕對認不出來你。”
鐘臨來了點興趣：“這瓶呢？”
“能改變聲音。”梅說，“差不多也是六個小時，兩瓶可以疊著用。當成報酬，如何？”
今天晚飯的時候，她不想露出真容，梅冇有勸。
現在，又送給她易容魔藥。
這報酬......很會選啊。
她看向梅的目光深了深。
這報酬的背後，是否彆有深意呢？
鐘臨像是個外行人一般，隨意地從身上摸出一個平平無奇的放大鏡，對著藥水左看右看。
透過奇物·萬事通，她看到了藥水的物品說明。
鐘臨的眉毛輕輕挑起。
......世界上，難道有這麼巧的事？