讚西想，淪落到如此地步，對方殺死自己的方法有很多種。
最保險的一種，是在鎖血失效的瞬間，先用冰係魔法凍住自己，再隨便送自己一發子彈。
眼前的郵差精於籌算，她不會想不到。
生命的最後幾秒，讚西想，自己真是在用一生印證著那令人作嘔的遊戲天賦——
【厄血魔女】
從她有記憶開始，她身上就散發著無法控製的酸霧。
酸霧腐蝕著銅幣、麵包和一切想要靠近她的人。
她曾經有過玩伴，直到自己的酸霧將他們灼傷，在那細嫩的皮膚上留下醜陋的潰爛。
曆經數個日夜，她終於學會了將那身該死的霧氣徹底收回體內。
但一切已經太晚，她再也交不到一個朋友。
【既然世界以痛吻你，便用沸騰的猩紅之血去將它溶解。】
然而，收回了酸霧，人們又看到了她的紅發。
混混與流浪漢將無數尖銳的石子砸在她的身上，她是會帶來厄運的怪物。
起初，她一次次用碎玻璃片笨拙地割掉頭發，直到頭皮鮮血淋漓。
後來，她握緊碎鐵、木片和一切尖銳的鋒刃，狠狠刺向他們的口。
【你生來背負詛咒。】
她嘗試過向善良的精靈們求救。
然而，精靈們隻是冷漠地、痛苦地看著她，說她身上流淌著罪惡的血，她的存在本身，便是精靈的恥辱與汙點。
她迷茫又苦澀地想，這一次，難道要她把身上的血全部流儘嗎？
原來，體內兩種截然不同的血脈並冇有讓她獲得兩個歸處。
相反，她在冰冷刺骨的大海上漂流，不被任何一艘船所接受。
【你所擁有的一切力量皆以燃燒自我為代價。】
直到那天，一個金發的女孩出現在她麵前，隨手遞出了一隻紅得發亮的蘋果。
“你的眼睛很好看，雖然不如我的頭發閃耀奪目。你叫什麼名字？”
怪物？乞丐？渾身酸霧的家夥？
“......我冇有名字。”
“那你就叫‘讚西’吧，‘讚西’是金色的意思，和你的眼睛很配！”
外環的混混也好，冷漠的精靈也罷，讚西憎恨他們所有人。
她曾經發誓，她不會讓任何人贏。
但從那天起，她想讓那個金發的少女贏。
如伊索所願，她會做她手中狂妄的利刃；
如伊索所願，她會做她身邊執拗的影子。
在伊索坐上議會主位的那天，她心底第一次有了幻想，幻想自己立足的這艘輝煌的巨輪，會在伊索的帶領下，駛向那童話裡才會描寫的遠方。
直到現在，伊索已經走得越來越遠，即便自己代替她身受重傷，也不再回頭看她一眼。
【這是一場註定走向毀滅的絢爛宿命。】
......
“嗬。”
一聲極淡的自嘲，讚西直視著那張半哭半笑的麵具，輕輕笑了。
“【厄血魔女】......這四個字，你背負得起嗎，郵差？”
話音未落，讚西驟然前掠，在囚籠之內爆發出最後的極速，主動撞向牢籠的邊緣！
她與銀月裁決的槍口，隻剩下不足半米的距離。
鐘臨看到了讚西眼中的那抹瘋狂。
她不是要攻擊，她是要......
鐘臨腦中警鈴大作，毫不猶豫地發動【掠影追襲】向後暴退！
“狂妄與執拗”僅剩下最後一秒。
“......我還是冇能陪你走到最後。”
一聲輕歎，摻雜著些許苦澀與解脫，清晰地傳入鐘臨耳中。
“對不起，伊索。”
下一秒，黃綠色的酸霧以讚西為中心，急劇擴散、沸騰！
這是【魔女的歎息】。
驚天動地的爆炸轟然傳來，毀滅性的熱浪與腐蝕性酸霧組成的衝擊波，如海嘯般吞冇了一切！
鐘臨立即召出【孤勇之壁】擋在身前，即便她已經撤出數十米，狂暴的衝擊仍然險些將她掀飛。
酸霧再次卷入肺腑，風沙飛揚，她的血條堪堪停在了217。
鐘臨頂著氣浪勉力睜眼，視野中，那黃綠色的酸霧衝擊波正以摧枯拉朽之勢，朝著精靈們藏身的棚屋廢墟席卷而去！
那裡不僅有剛剛獲救的婦孺，更有霍姆小鎮僅存的精靈火種。
棲棠目眥欲裂，她絕不會讓魔女摧毀精靈最後的一切。
“姊妹們！”
她怒喝一聲，數十名“執劍人”成員隨之挺身而出，她們將緊握的拳頭抵在心口。
低沉、空靈而又帶著一絲沙啞的吟誦聲，回蕩在外環的上空。
“您是跨越紀元的生命根基；”
在第一個字凝聚的瞬間，一種難以言喻的波動以精靈為中心向四周擴散。
“您是執掌榮枯的自然意誌；”
時間似乎在這一瞬停滯，那翻湧沸騰的酸霧如同滯空的浪潮，推進得無比緩慢。
“給予遊俠永恒庇護的埃瑟瑞亞之根啊，以吾等之虔敬祈念，喚醒您的枝椏！”
嗡——
數十名“執劍人”的魔力被瞬間抽空，隨著晦澀的祝禱詞落下，空氣中泛起肉眼可見的綠色漣漪。
大地在震顫。
外環那終年被陰霾籠罩的天空中，突兀地亮起了一抹生機盎然的翠綠。
一棵巨大得近乎虛幻的古老神樹虛影，在半空中緩緩舒展枝椏。
無邊的樹冠遮天蔽日，垂下億萬道如絲如縷的瑩綠光芒，驅散了小鎮上空濃重的陰雲。
光芒彙聚，化作一道厚重如實質的翠綠色半圓形光幕，溫和將整個西部外環籠罩在內。
“轟——”
腐蝕性酸霧與狂暴的熱浪狠狠撞擊在翠綠光幕上，發出令人牙酸的滋滋聲。
那足以將鋼鐵瞬間融化為鐵水的酸霧，在碰觸到光幕的瞬間，卻如同冰雪消融般迅速被淨化、消解。
無數外環精靈們凝望著那熟悉的、偉岸的巨影，淚水從她們的臉頰滑落。
那是隻有在夢中、在回憶中，才會重見的故鄉啊。
幾縷逸散的瑩綠光流落在鐘臨身上，原本被自爆餘波震得氣血翻湧、渾身酸痛的身體，瞬間湧入一股溫熱的暖流。
焦黑的傷口迅速脫落，新生的粉嫩血肉以肉眼可見的速度生長出來。
【提示：您受到了‘埃瑟瑞亞之根的庇護’，生命值恢複100%，魔力值恢複100%。】
鐘臨抹去嘴角的血，苦笑道：“早知道就站得離精靈們近一點了......”
她抬眸，仰望著巨樹覆蓋天空的熒綠虛影，目光複雜。
“這是技能，還是......神跡？”
她不禁想起了在青蕪的歌聲中“看”到的，屬於精靈的創世紀。
鐘臨是堅定的無神論者，但此刻，她想，或許精靈們所信仰的埃瑟瑞亞女神，確實不僅僅是一種精神圖騰。
她，又或者，祂，大概真的存在。
那麼，祂現在......是否還活著？