第四百八十七章遼河之役
崇禎十九年，五月初十。遼河西岸，明軍大營連綿二十裡，旌旗蔽日，戰馬嘶鳴。自四月中旬推進至遼河一線，楊震與吳三桂便停下腳步，用了整整一個月時間囤積糧草、修造船隻、探明水情。不是不想打，而是不能打——遼河不是一條小河溝，它蜿蜒千裡，河寬水深，東岸的清軍又據險而守，貿然渡河便是自投羅網。
但今日不同。中軍大帳內，楊震鋪開一幅繪製精細的遼河水情圖。這是格物院隨軍測繪隊一個月的成果——圖上標註了遼河中遊三百裡內每一處淺灘、每一個渡口、每一條支流，精確到水深和流速。“諸位，”楊震環視帳中諸將，“遼河自北向南，流至牛莊附近分為兩汊，主汊寬三裡，副汊寬一裡半。清軍主力駐於主汊東岸的沙嶺堡，由多爾袞的弟弟多鐸親自坐鎮，兵力約兩萬，其中八旗精兵六千，其餘為蒙古騎兵和漢軍綠營。”
吳三桂接話：“多鐸此人，末將打過多次交道。他勇則勇矣，但性情急躁，不善守城。多爾袞派他來守遼河，是存了死戰的心思——要麼擋住我軍，要麼戰死沙場，冇有第三條路。”
楊震點頭，手指從沙嶺堡向北移動：“但在上遊八十裡處的鐵嶺衛，河麵收窄，最窄處隻有半裡，且兩岸有山，利於隱蔽。探馬已經探明——清軍在那裡隻留了少量哨兵。”
“督帥的意思，是聲東擊西？”石阿豹眼睛一亮，“在下遊佯攻沙嶺堡，吸引多鐸主力；同時精兵從鐵嶺偷渡，繞到清軍背後，兩麵夾擊？”
楊震點頭：“正是此意。但這個‘偷渡’不好打。鐵嶺的水流急，兩岸都是峭壁，大部隊無法展開。渡河的人不能多，三千精兵足矣。但這三千人渡河之後，要麵對的是——孤軍深入敵後，冇有退路，冇有援兵，必須在一天之內趕到沙嶺堡背後，與我正麵大軍會合。”他目光掃過帳中諸將，“這幾乎是有去無回的任務。誰願領兵？”
帳中沉默片刻。石阿豹正要開口，一個聲音率先響起。
“末將願往。”吳三桂按劍起身，“關寧軍本就是遼人，熟悉這裡的地形水情。鐵嶺上遊十裡處，有一處叫‘鷹嘴崖’的淺灘，水流雖急，但河底是石底，馬匹可以涉水過河。末將在那裡渡過河，沿山路南行，入夜前便可抵達沙嶺堡背後。末將不需要三千人——帶兩千關寧老卒足矣。”
楊震深深看了他一眼。他知道吳三桂在想什麼：這一仗若能打下來，關寧軍在明軍中的地位便徹底穩固，再無人敢以“降將”二字輕視他們。“好。平西王領兩千關寧精騎從鐵嶺偷渡，限明日酉時之前抵達沙嶺堡東側，舉三堆篝火為號。本督率主力從正麵強渡遼河，兩麵夾擊。石阿豹率苗弩手隨平西王同行，專打清軍將領。”吳三桂與石阿豹抱拳領命。
五月十一日，寅時三刻。遼河水麵籠罩著一層薄霧，月光被雲層遮蔽，天地間一片昏暗。吳三桂的兩千關寧騎兵已悄然離開大營，沿河西岸向北急行軍。馬蹄裹著厚布，馬嘴套著嚼子，兩千人鴉雀無聲，隻有遼河的水聲為他們掩護。
辰時，大軍抵達鐵嶺上遊的鷹嘴崖。吳三桂勒馬崖頂，望著腳下的遼河。河水在這裡被兩岸山崖夾成一線，果然窄了許多。晨光中隱約可見對岸的崖壁，崖頂有清軍瞭望哨的燈火。祖大壽策馬上前：“王爺，探過了，水深隻及馬腹，河底是石板，冇有淤泥。對岸哨兵不超十人——已被我們的弩手摸掉了。”吳三桂眼中閃過一絲讚許，“過河。要快，要靜。”
兩千關寧騎兵排成兩列縱隊，沿羊腸小道下到河灘。馬蹄踏碎河水，在晨霧中濺起白色的水花。一刻鐘後，兩千人全部渡過遼河，無一傷亡。對岸崖頂，石阿豹的苗弩手已經清除了哨兵，正在布置警戒線。
吳三桂冇有停歇，立即率隊沿山路南行。這段山路崎嶇狹窄，關寧軍不得不下馬步行。祖大壽一邊走一邊看地圖，他是遼西本地人，對這裡的地形爛熟於心。他指著地圖道：“王爺，從這條路往南，翻過前麵那座山，便是沙嶺堡的東麵。沿途有兩個清軍哨卡——都是小哨卡，每處不過五十人。”“繞過去。”吳三桂沉聲道，“不要驚動任何人。”
此時此刻，遼河下遊，楊震的主力大軍已經開始行動。三萬步卒在遼河西岸展開陣勢，數千工匠連夜搭建浮橋。多鐸在沙嶺堡的城樓上望見對岸明軍動靜，冷笑一聲，傳令各營備戰，準備趁明軍半渡而擊。
楊震站在西岸高臺上，手持望遠鏡——這是格物院用荷蘭技術磨製的新式望遠鏡——觀察著對岸清軍的布陣。清軍沿河列陣，騎兵在前，步卒在後，多鐸的帥旗立在沙嶺堡城頭，正迎風飄揚。“傳令，開始渡河。”楊震放下望遠鏡，聲音平靜。
數十艘戰船從西岸駛出，冒著清軍箭雨衝向對岸。這些船是格物院設計的新式登陸船，船頭包鐵，船身低矮，每船可載五十人。船頭架著小炮，一邊靠岸一邊開火，壓製清軍灘頭火力。第一波登陸的一千名步卒剛踏上東岸河灘，清軍騎兵便呼嘯著衝殺過來。河灘上刀光劍影，殺聲震天。明軍步卒結成方陣，長槍手在前，火槍手在後，頂著騎兵的衝擊死戰不退。第一波、第二波、第三波——明軍的登陸部隊如潮水般湧上東岸，陣線一寸一寸地向前推進。
多鐸在城樓上看得分明，眉頭越皺越緊。明軍的火器太厲害了——那種新式燧發槍，射速比舊式火銃快了一倍，裝填也快，在方陣掩護下輪流射擊，清軍騎兵衝鋒時不斷有人馬中彈倒地。“傳令，把預備隊也壓上去！”多鐸咬牙下令，“不能讓他們站穩腳跟！”
就在這時，東麵山上忽然響起震天的喊殺聲。
吳三桂到了。
兩千關寧騎兵從山路上俯衝而下，如同神兵天降，直撲沙嶺堡背後的清軍大營。營中留守的清軍多是老弱，根本冇想到敵人會從背後出現，一時間營中大亂。吳三桂一馬當先，揮舞長刀砍倒營門守兵，兩千鐵騎如洪水般湧入營中，見帳篷就燒，見兵器就砸，見人就砍。石阿豹的苗弩手專門射殺騎馬的目標——那些試圖組織抵抗的清軍軍官紛紛被弩箭射落馬下。
“關寧軍！是吳三桂的關寧軍！”清軍驚恐呼喊。這個名字在清軍中有一種特殊的震懾力——他們曾經是盟友，如今是最凶狠的敵人。
多鐸在城樓上霍然回頭，望著身後營中衝天而起的火光，臉色瞬間變得慘白。“中計了！”他嘶聲道，“傳令——調三千人回防大營！其餘人死守河岸，不得後退！”但命令已經來不及傳達。大營被襲的消息如野火般蔓延到河岸陣地，正在與渡河明軍激戰的清軍聽到身後傳來喊殺聲和火光，頓時軍心大亂。不知是誰先喊了一聲“被包圍了”，恐慌便像瘟疫一樣蔓延開來。
楊震抓住時機，下令全線總攻。明軍鼓聲震天，數萬步卒從浮橋和戰船上蜂擁渡河，向清軍灘頭陣地發起壓倒性的衝鋒。灘頭上的清軍腹背受敵，再也支撐不住，開始潰退。潰退很快變成了潰敗，潰敗又變成了潰逃。士兵們扔掉兵器，脫掉盔甲，拚命往北跑。多鐸在城樓上連斬數名潰兵，試圖穩住陣腳，但兵敗如山倒，任他如何咆哮也無力回天。
午時，明軍攻克沙嶺堡。多鐸率數百親兵拚死突圍，向北逃竄。吳三桂率騎兵追擊三十裡，斬殺無數。至黃昏時分，遼河防線全線崩潰，清軍陣亡五千餘人，被俘八千，其餘潰散。
入夜，沙嶺堡的議事廳內，楊震與吳三桂並立在地圖前。廳外不時傳來收攏降兵的號令聲和傷兵的呻吟聲。楊震手按劍柄，望著地圖上遼河以東的廣袤土地，沉聲道：“遼河天險已破，盛京門戶洞開。平西王此戰居功至偉，本督已在塘報中為平西王請頭功。”
吳三桂抱拳，神色平靜：“末將隻是儘了本分。遼河雖破，盛京尚有兩百餘裡。這一路過去，清軍必層層阻擊。多爾袞不是多鐸——他不會輕易決戰的。末將估計，他會把兵力收縮到盛京城下，與我軍打一場決定生死的大仗。”
“那便打。”楊震眼中精光一閃，“傳令全軍，休整兩日。五月十四，兵發盛京。”
五月十二，盛京。多爾袞在盛京皇宮的崇政殿內召見了所有在京的貝勒、貝子、固山額真。殿中氣氛凝重如鉛。多鐸站在最前麵，渾身血汙未洗，低著頭不敢看兄長的眼睛。他在沙嶺堡全軍覆冇，隻帶回來幾百殘兵，這是他一生中最大的恥辱。
但多爾袞冇有責怪他。甚至冇有多看他一眼，隻是平靜地說：“敗了就敗了。能活著回來就好。大清不能再死王爺了。”多鐸猛然抬頭，眼中滿是血絲：“哥——再給我一支兵！我去把沙嶺堡奪回來！奪不回來，我提頭來見！”
“拿什麼奪？”多爾袞的聲音陡然拔高，“八旗精銳在通州丟了一半，在遼河又丟了六千！盛京城中能戰之兵隻有兩萬出頭，還要守城，還要護著皇上，還要防著東邊的朝鮮生變——你告訴我，拿什麼奪？”多鐸被問得啞口無言，咬著牙低下頭去。
殿中死寂良久，範文程出列跪奏：“攝政王，臣有一策。楊震此來，誌在速戰。他拖不起——遼東的冬天來得早，九月便下雪。若我軍不與他在野外決戰，而是據守盛京堅城，拖到十月，他自己就得退兵。屆時天寒地凍，明軍多南方士卒，不習遼東苦寒，凍也凍死一半。待其退兵之時，我軍出城追擊，必可大勝。”
多爾袞沉吟道：“盛京城中的糧草，能撐多久？”“臣已查過。府庫存糧足支八旗軍民半年之用。若城中百姓也計入口糧，約可撐到十月。”
“那便守。”多爾袞做出決斷，“傳旨：城外所有旗民、牛羊、糧草，全部遷入城中。城外水井全部填死，房屋全部燒毀——不給明軍留下一粒糧食、一間避風之所。盛京方圓五十裡內，變為焦土。朕要楊震站在城牆下，望著盛京，卻打不進來，也熬不下去。”
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第四百八十七章遼河之役(第2/2頁)
這道焦土令一下，盛京城外方圓五十裡內頓時騰起滾滾濃煙。村莊被焚燒，莊稼被鏟毀，水井被填死，來不及收割的麥子被付之一炬。成千上萬的百姓哭喊著被驅趕進城，或者向北逃入山林。遼河大地上，處處是火光和哭聲。
五月十五，楊震大軍推進至盛京南八十裡處，前鋒已能看到天邊那抹濃煙。楊震勒馬望著那片被焚燒的土地，沉默良久。“多爾袞瘋了。”韓大忠喃喃道，“他把自己子民的土地燒了。”
“不是瘋。”楊震緩緩搖頭，“是狠。他知道我軍糧道漫長，補給困難。他把這片土地燒成白地，我軍便無法就地取糧。每一粒糧食都要從山海關運過來，後勤線拉得越長，破綻便越多。這是一個很毒辣的戰略。”他轉頭對身後的周文柏道，“文柏，你要算一算——從山海關到盛京，六百裡陸路，單程運糧損耗多少？”
周文柏是隨軍參讚，一路負責文書機要，但他也精通算學。心算片刻便得出結果：“若用牛車運糧，六百裡路，人吃牛嚼，運到前線的糧食十成中隻剩三成。若用新修的軌道路，可省一半損耗。但現在軌道隻鋪到錦州，錦州到盛京這一段還是要用車馬。平均下來，運到前線的糧食隻剩四成半。”
“四成半……”楊震皺眉。這意味著大軍要在盛京城下打持久戰，後勤壓力極大。
吳三桂在一旁開口：“督帥，末將有個想法。遼河之役後，我軍俘獲了不少蒙古騎兵。這些蒙古人善牧，驅趕牛羊隨軍是他們的長項。不如將這些俘虜編入後勤隊，讓他們趕著繳獲的牛羊北上，可抵一部分糧草消耗。另外，遼河以東並非全是焦土。盛京以南的遼陽、海州等地，清軍的焦土令執行得並不徹底，有些村寨還在。末將熟悉這裡，可派小隊分赴各地，就地征集糧草。”
“準。”楊震點頭，“另外，傳書給鄭將軍，問問他——旅順到遼河口的海路能不能走？若能走，便從海路運糧入遼河，再用小船北上，可大大縮短陸路運距。再傳書給豫國公，遼東需要軌道路。如果能從錦州向北鋪設軌道，哪怕隻鋪到遼河，冬天的後勤就好辦了。”
五月二十，北京。乾清宮偏殿，朱炎接到楊震的軍報時，宋應星和薄玨正在向他稟報蒸汽機的進展。“格物院已製成了兩臺可用的蒸汽機樣機。一臺用於礦山抽水，已在山東試用了三個月，效果良好；另一臺裝在馬車上，可以在鐵軌上拉貨——雖然力氣還不如牛大，但不用吃草料，可以日夜不停。”
朱炎展閱軍報，看完後遞給二人：“楊督帥要軌道路。他說遼東的後勤線太長，陸路運糧損耗太大，軌道能解決這個問題。你們怎麼看？”
薄玨接過軍報看完，眼睛亮了起來：“這正是蒸汽軌道車的好機會！山東的軌道是平的，拉貨看不出大優勢。但錦州到盛京這段路，有坡有嶺，蒸汽機在爬坡時比牛馬強太多。若能在三個月內鋪一條簡易軌道路——不一定要用鐵，可以用硬木包鐵皮，先應急——待戰後再換成鑄鐵軌道。”
宋應星皺眉計算：“錦州到遼河，二百四十裡。若用硬木包鐵皮軌道，需木材若乾……遼東遍地是鬆木，可就地取材。所需鐵料約二十萬斤，可從天津運來。工匠三百人，工期約兩個半月。來得及。”朱炎當即拍板：“擬旨。撥銀十萬兩，鐵料二十萬斤，工匠五百，由格物院督造，即日赴遼東鋪設軌道。工程名曰‘遼沈線’，工期三個月。”
這可能是人類曆史上第一次為了軍事後勤而大規模鋪設的鐵路——雖然它還隻是硬木包鐵皮的簡陋軌道，雖然它上麵跑的還是用蒸汽機驅動的粗糙機車，但它的意義不言自明。一條軌道，能頂十萬民夫的運力。
五月廿五，朝鮮，漢城。朝鮮國王李倧在昌德宮中接見大明使臣吳靜安。大殿之上，李倧端坐王座，左右文武分列。吳靜安身著大明三品官服，步履從容，行至殿中，拱手行禮——隻揖不跪。
“大明皇帝遣使臣吳靜安，問候朝鮮國王。”
朝鮮君臣臉上露出複雜的神色。明朝滅亡後，朝鮮被迫向清廷稱臣納貢，雖心向大明，卻不得不屈膝。如今大明光複，漢官威儀重現，許多老臣眼眶微紅。李倧起身還禮：“天使遠來，一路辛苦。敢問大明皇帝安否？”
“皇帝陛下安泰。”吳靜安答得滴水不漏。實際上，大明現在根本冇有皇帝——桂王隻是監國，尚未登基。但對外邦交，必須沿用“皇帝”之名，這是國體。
吳靜安雙手呈上國書。國書用漢、朝兩種文字寫成，辭氣溫和但立場堅定：其一，朝鮮自洪武以來即為大明藩屬，今中原光複，望朝鮮恪守臣節；其二，清廷殘部退據遼東，大明王師正全力追剿，望朝鮮撤回在鴨綠江口接應清軍的水師；其三，大明願與朝鮮加強貿易，在義州、漢城設商館，互通有無。
李倧看罷國書，冇有立即表態。朝中大臣們也神色各異。領議政金瑬出列奏道：“大王，清廷雖敗，然其騎兵凶悍，若我軍貿然撤回水師，清軍若報複，朝鮮何以抵擋？”
吳靜安微笑道：“領議政多慮了。清廷如今自身難保，哪裡還有餘力報複朝鮮？大明水師提督鄭將軍的戰船已封鎖渤海，朝鮮若不信，可派使者去旅順親眼看一看——那海麵上，是大明的船多，還是清軍的船多？”
殿中議論紛紛。就在這時，殿外傳來急促的腳步聲。一名官員匆匆入殿，在李倧耳邊低語幾句。李倧臉色驟變。片刻後，他抬起頭，對吳靜安道：“天使，寡人剛接到消息——大清……清軍遣使到了義州，要求朝鮮出兵，助守盛京。”
殿中瞬間安靜。吳靜安麵不改色，心中卻電光石火般閃過朱炎臨行前的囑咐——“若清廷也遣使朝鮮，不必爭辯，隻問朝鮮一句話：你是想跟贏家走，還是跟輸家走？”
“大王，”吳靜安的聲音不疾不徐，“大明王師已過遼河，盛京指日可下。清廷遣使來求，正是走投無路的表現。若大王此時出兵助清，便是與大明為敵。若大王嚴守中立，撤回水師，便是與大明朝貢修好。如何選擇，大王自有決斷。外臣隻想提醒一句——這世上冇有哪個國家，能同時做兩個帝國的藩屬。”
五月廿八，旅順。鄭森在旅順港的炮臺上，用望遠鏡望著遠處海麵。一艘朝鮮漁船正小心翼翼地靠近港口，船頭掛著一麵白旗——那是使者的標誌。朝鮮人來了。
半日後，朝鮮使臣在旅順港見證了令他們終生難忘的景象：旅順港內，明軍水師戰船如雲，三十餘艘新式炮艦整齊排列，炮口森然；港口深處，工匠正在建造一座巨大的船塢，荷蘭匠師範德維爾在現場指揮；岸邊新建的倉庫裡，堆滿了從江南運來的糧草、火藥和禦寒物資。朝鮮使臣被允許登上鄭森的旗艦“鎮遠號”。當八十門艦炮在眼前一字排開時，他沉默了。鄭森不失時機地問了一句：“清軍有這樣的船嗎？”
使臣搖頭。“冇有。”“那朝鮮水師呢？”“……也冇有。”“那你們拿什麼來接應清軍？”使臣說不出話來。
鄭森送朝鮮使臣下船時說了最後一句話：“回去告訴你們大王，大明不想與朝鮮為敵。朝鮮的敵人應該在北麵——那些越過圖們江的女真部落，那些不時劫掠朝鮮邊境的野人。若朝鮮願與大明結盟，將來平定遼東之後，大明可以幫助朝鮮解決北邊的邊患。”
這話是朱炎事先交代的。恩威並施——威是讓你害怕，恩是讓你有盼頭。光有威不行，那會把朝鮮推到清廷那邊；光有恩也不行，那會讓朝鮮覺得大明軟弱可欺。
六月初一，盛京城下。
楊震的大軍終於推進到了盛京城南十裡處。站在這裡，已經能看清盛京城牆上清軍的旗幟。盛京是清廷經營多年的都城，城牆高厚，護城河寬闊，城中糧草充足，守軍鬥誌尚存。楊震冇有急於攻城，而是下令在城南紮營，挖掘壕溝，修築土壘，擺出一副持久戰的架勢。同時，他派遣多路小隊深入遼東各地，剿滅清軍殘部，招撫流亡百姓，逐步建立起對盛京外圍的控製。
六月初五，一個好消息從後方傳來：朝鮮國王李倧正式遣使回複大明，同意撤回鴨綠江口的水師，嚴守中立。同時，朝鮮願意在義州開設商館，與大明通商。吳靜安的外交使命大獲成功。清廷失去了最後一個可能的外援，盛京徹底淪為孤城。
六月十二，朱炎親自北上巡視山海關、寧遠、錦州一線，視察軌道鋪設進度。在錦州，他看到數百名工匠正在鋪設硬木包鐵皮的軌道，宋應星站在路基旁，指揮著工匠們將一根根枕木鋪設平整。不遠處，一臺蒸汽機車的樣機正在試驗——它發出巨大的轟鳴聲，煙囪冒著白煙，驅動著鐵輪在軌道上緩緩行駛，後麵拖著三節滿載糧草的貨車。
“這是第一臺能在軌道上連續行駛一個時辰的蒸汽機車。”宋應星難掩激動，“雖然還很笨重，雖然力氣還不如二十匹騾馬，但它證明了——火可以代替牛馬。國公，隻要再給格物院三五年時間，我們能造出更快、更強、能拉著千斤貨物日行數百裡的蒸汽機車。”
朱炎望著這臺簡陋而粗糙的蒸汽機車，心中湧起一種難以名狀的情緒。在後世，蒸汽機是工業革命的標誌。而在這個時代，這臺小機器將點燃華夏工業文明的星火。他想起前世讀到過的一本書中的話：“曆史是跳躍著前進的。當所有的條件都具備時，一次偶然的擦亮，就能點燃整個時代。”他不知道自己是不是那個擦亮火花的人，但他知道，腳下的這條軌道，將成為帝國血脈的一部分——今天它運送軍糧，明天它將運送煤炭和鐵礦石，後天它將運送商旅和移民。它將把遼東與中原緊密地連在一起，讓這片苦寒之地真正成為華夏不可分割的一部分。