养心殿中。
刀光与符阵同时炸开。
凌霄子的天师剑上金芒暴涨，三百六十五道镇妖符箓从剑身上剥离，化作拳头大小的金色符文在殿中飞速旋转，将整座寝殿封成一个密不透风的符阵。
符文所过之处，空气中那层阴冷黏腻的腐朽之气被层层剥离，发出嗤嗤的灼烧声。
那团盘踞在龙榻旁的黑影发出一声凄厉的嘶鸣，猛地向殿角缩去。
黑影边缘那些触角般的凸起尽数收回体内，整团影子蜷成了一个密实的球体，球体表面流转着一层暗绿色的幽光。
那是千年妖元凝成的护体罡气。
“孽畜，还不伏诛！”
凌霄子一声断喝，声若洪钟，震得养心殿四壁雕着的金龙同时发出低沉的颤鸣。
他左手掐诀，右手持剑，剑尖在虚空中连画九道符印。
每一道符印落下，符阵便收紧一分。
那团黑影被符阵压得越来越小，从最初的三尺方圆缩到一尺，又从一尺缩到拳头大小。
它发出了最后一声凄厉的尖叫。
尖叫声刺得殿中那盏长明灯的灯焰剧烈一跳，险些熄灭。
齐天尘在一旁看得眉头紧锁。
他将碎岳刀横在身前，刀意锁死了黑影所有可能的退路。
这老道虽然平日里吊儿郎当，可一旦动起手来，这份镇妖降魔的手段，天底下怕是找不出第二个。
符阵越收越紧，金色符文已经贴在了那团黑影的表面。
每贴上一道，黑影便剧烈地抽搐一下，像是被烙铁烫过一般。
“收！”
凌霄子左手五指猛地一攥，符阵骤然收紧。
那团黑影在金光中发出一声沉闷的爆响，随即化作一捧黑灰簌簌而落。
黑灰尚未落地，凌霄子右手天师剑又是一挑，剑尖在黑灰中轻轻一拨，拨出了一枚拇指大小的墨绿色珠子。
那珠子通体碧绿，绿得发黑，珠子中心隐约能看见一道细如发丝的黑气在缓缓游走。
“妖丹。”
齐天尘目光一凝。
他读过不少关于千年前人妖大战的典籍，知道妖丹是妖族毕生修为所聚。
只要妖丹不毁，妖物便有重生的可能。
凌霄子将天师剑收回鞘中，从袖中取出一只巴掌大的紫金葫芦。
那葫芦通体紫金，葫芦身上刻着密密麻麻的细小符文。
葫芦嘴还封着一道朱砂符纸。
他将葫芦嘴对着那枚墨绿色的妖丹，口中念了一声道号，妖丹便化作一道绿光被吸入了葫芦之中。
凌霄子迅速将朱砂符纸重新贴好，又在葫芦身上加了三道封印，这才将葫芦收入袖中。
“凌霄子，你这葫芦靠得住吗？”
齐天尘将碎岳刀收回鞘中，语气里带着几分不放心。
凌霄子拂尘一甩，那张惯常玩世不恭的脸上难得露出几分郑重。
“此乃龙虎山镇山之宝，初代天师亲手炼制的炼妖壶。
便是妖王的妖丹进了这壶里，也翻不起浪来。
待贫道回山之后，再以龙虎山的地火将其彻底炼化，永绝后患。”
齐天尘点了点头，不再多说。
他环顾四周，养心殿中方才那场激战的痕迹正在缓缓消散。
凌霄子拂尘一摆，被刀意震裂的金砖重新合拢，被剑气削断的梁柱恢复如初。
他这一手逆转时光的神通，比之前在镜水山庄山门前修复青石板时更加精妙了几分。
连空气中残留的妖气都被他拂尘一扫，尽数驱散。
做完这一切，凌霄子将拂尘往肩后一甩，朝齐天尘使了个眼色。
两人身形同时一晃，便从养心殿中消失了。
殿外，汉白玉广场上那些僵立的禁军护卫在同一瞬间恢复了行动能力。
他们保持着巡夜的姿势继续往前走，脚步没有丝毫停顿，目光也没有丝毫异样。
没有人察觉到任何不对劲。
在他们看来，方才不过是眨了一下眼。
殿中的长明灯依旧燃着，夜空中的云层依旧压得低低的，一切如常。
他们根本不知道，就在他们“眨眼”的那一瞬，两位陆地神仙在这座寝殿里镇压了一头千年妖物。
养心殿中，那盏长明灯的火苗轻轻跳了一下。
龙榻上，大昭皇帝赵恒缓缓睁开了眼。
他的意识像是一点一点从深水中浮上来。
先是感觉到龙榻的硬板硌着脊背，然后是满室龙涎香混着药汤的苦味，再然后是长明灯那一点豆大的火光在眼前摇曳。
他花了几个呼吸的时间才让自己的视线聚焦。
然后他看见了两个人。
两个年轻女子，并肩站在他的龙榻之前。
左边那个，身穿一袭月白色劲装，外罩一件银丝软甲，腰间悬着一柄青鞘长剑。
她身形修长，比寻常女子高出一截，肩膀平直，脊背挺得像一柄出鞘的剑。
她的五官继承了赵恒年轻时的英气。
剑眉入鬓，鼻梁高挺。
唯独那双眼睛像她母亲，清亮而温润。
只是此刻那双眼睛里蓄满了泪水，在长明灯的映照下泛着细碎的光。
四公主，赵清宁。
右边那个，则是一身素净的青色儒衫，发髻用一根竹簪随意束着，浑身上下没有任何多余的饰物。
她的面容并不惊艳，但眉目之间自有一股从容沉静的书卷气。
站在四公主身旁，既不显得卑微，也不显得突兀。
仿佛她天生就该站在这里。
最引人注目的是她的眼睛，那双眼睛平静如水，深不见底。
赵恒在看到这两个人的那一瞬间，什么都明白了。
那头盘踞在养心殿中数年的妖物已经消失不见。
龙榻旁那片阴影里空空荡荡，连一丝残留的阴冷气息都感觉不到了。
而这两个女子能悄无声息地出现在他的龙榻之前，说明那妖物已经被人收服了。
他倚在软枕上，那张灰败如将熄之烛的脸上浮起一丝苦涩的笑意。
“是你啊。”
赵恒开口了。
他的声音沙哑而虚弱，喉咙里像是有痰堵着。
每一个字都带着胸腔深处的嗬嗬声。
他艰难地抬起手，朝四公主招了招。
赵清宁往前迈了一步，跪在龙榻前，双手握住父皇那只枯瘦如柴的手。
那只手冰凉得吓人，指节上那枚刻着“受命于天”的玉扳指已经松垮垮地挂在拇指上，随时都会滑落下来。
她将父皇的手贴在自己脸上，眼泪终于忍不住了，顺着脸颊无声地淌下来，滴在那只枯瘦的手背上。
赵恒看着女儿满脸的泪水，嘴角那抹笑意又苦了几分。
“怎么，你是来逼朕禅位的？”